我與平海公公一前一後將至鳳西門時，安寧殿的掌事嬤嬤福嬤嬤正候在鳳西門，見着我便屈身行禮：“姑娘，太后請姑娘前往御花園和各位娘娘一同賞菊遊園。”
我急忙俯身還禮，心想今兒個定是黃道吉日，蒙祖上庇佑，又是皇帝邀我用早膳，即便未曾與我有什麼過多交集的太后竟然也能想起我，邀我遊園賞花。
“那就勞煩嬤嬤領路了。”辭了平海公公，又跟着福嬤嬤前往御花園去賞勞什子的菊花。
我在五步一樓十步一閣的皇宮裏走至腳底起皮後，終於到了山水互繞，秋意縱橫，花木交錯的御花園。
此刻，老天亦是格外賞臉，雲中朝霞竟然撥開層層烏雲，露出鑲金彤雲，最後在一陣咧咧秋風之後，日晞朝露，萬物生輝，竟生出一園的水灩秋高。
這個時候的御花園，瓊島秋光，晴波灩灩菊花正黃，縱目山水讓人覺得萬里江山浩氣長存，風流千古。
但是，遙望旭日庭前比起風景還要令人沉醉的是那些憑欄凝佇的風鬟霧鬢，顏如渥丹，錦衣玉裳的美人們。
太后秦氏身着一襲鴉青色穿花鳳縷金羅袍，正端坐在花徑盡頭的八寶方亭內，雖已過五十，但是從遲暮美人臉上依稀可見當年也是韶華一段，譽滿宮闕。
“阿言見過太后，太后金安。”我屈膝行跪拜之禮，太后並沒有開金口讓我起來，相反的，在佈滿玉露黃花的香徑之中出現了一雙繡有紅梅黃蕊的金縷鞋。
我惶惶無措，想要再次行禮，卻被皇后阻止，她螓首微斂，蛾眉舒展，檀口櫻脣內緩緩流出一縷嫋嫋輕音：“阿言姑娘，無須多禮。”
“都過來，坐到哀家這邊來。”
太后衝我招手，皇后拉着我的手，隨侍兩側的宮婢急忙過來扶起皇后曳地長裙，侍候我們一左一右分幾而坐。
我有那麼點受寵若驚，因爲在八寶方亭的周圍幾個小亭子內分別坐着各宮的妃子和夫人，按規矩我是不能和太后皇后同坐一亭的。
我一眼掃過後，恭恭敬敬地說道：“能與太后皇后在些共敘茶話，共賞美景阿言實在惶恐。”
出人意料的是，我並沒有發現簡靈的身影，心裏疑惑，不知是太后未曾相邀還是簡靈不屑赴約。
“阿言姑娘是皇上的座上賓，亦是簡貴妃的表妹，與本宮在這裏陪着太后賞花又何來惶恐之說？”皇后說着端起翡翠杯，與我執杯相敬。
我急忙執杯回禮，說實話，這種不鹹不淡，虛情假意的應承真是要了我的命，我真想直接開口問這二位找我來此到底所爲何事。可是，“禮”字千金重，壓得我只能一味陪着假笑，笑到雙頰痠痛。
“阿言姑娘，你來到金州已兩年有餘，哀家瞅着你的年紀也不小了，是時候考慮婚配良人了。”