可是太宗皇帝幾次推卻，說是他初登大寶，百廢俱待，四國戰亂不斷，大金在四國之中各種力量皆爲弱方，他還需要時間來權衡儲君一事。
此言一出，朝野上下皆明白太宗皇帝無心立炎獻爲儲君，皇后爲此極爲懊惱，但是，她最擅權術，也最懂隱忍，她安撫炎獻：“阿獻，你且不可灰心，亦不可放棄，你要相信母后，機會總會來到，即便沒有機會，母后也會創造機會。”
此時正逢南境做亂，大金和南韓兩國邊境終年紛爭不斷，百姓和守境官兵也時有衝突發生，南韓王時鷹的幼弟貪玩成性，喬裝北上游玩。
到達兩國邊境，被大金境內一羣乞丐追逐搶劫，等他的侍從趕到，與大金的官兵因爭執不清發生衝突，最後導致小王爺受了重傷，卒於回京途中。
時鷹暴怒，震驚南韓皇室，他們又豈肯放過這樣聲討大金的絕佳機會，太宗皇帝惶恐不已，因爲，此時將軍王炎紹正與北邊的瓦達打得不可開交，南安王又守着蠢蠢欲動的西衡邊境。
縱觀眼下，朝中根本選不出可以對抗強蠻南韓的將士，他已無兵可調，無將可遣，惟有實施緩兵之計，派使臣求和，另一邊又祈禱炎紹能早日結束北邊戰事，速速派兵援助。
時鷹老奸巨滑，既是求和，他自然是要藉此獅子大開口，他不但要求割地，還要了大量賠償的金銀財寶，最後提出要以一名皇子做爲質子在南韓生活，才同意退兵。
這是太宗在位八年所受最大的恥辱，也是大金的恥辱，但是大金天下初定，雖說國力漸增，但還是無法和南韓對抗，太宗不得不接受這一系列不平等的條約。
這樣一來，派哪位皇子作爲人質前爲南韓就成了太宗皇帝頭疼的事，太宗皇帝體弱，膝下子嗣並不多，除去炎容、炎獻，前頭已有兩子早夭，三子炎北因自幼患有眼疾，自然不便，也不能被派去南韓，餘下還有三子，分別只有十歲、八歲和六歲。
“阿獻，這事在你皇權衡之後終歸是要落到你的身上的。”秦氏握手成拳，憤慨不已，“所以——”
“所以母后是想讓我主動去父皇面前請纓，是嗎？”十四歲的少年皇子，自然不原背井離鄉，淪爲質子，他的前程本就渺茫，如此一來就多添變數，更加無法把握，“母后，不可，我不願意，你爲什麼就確定父皇不會派阿容去，反正他是個病秧子，父皇難不成還會對他抱有什麼大的期望不成？”
“你不懂，你的父皇生性軟弱，並無主見，但是，他些年他對這個災星越發親近了些，是因爲他一心想要彌補他，再說，在外人看來那災星身世堪弱，贏了無數人的同情之心，如果再派他前往南韓，怕是堵不住天下人的攸攸衆口，你父皇不會選他的。”
炎獻縱使千般不願意，最後，還是答應了秦氏，他主動請纓前往南韓，但是，當他點頭的時候，他看到的不是秦氏的不忍和不捨，而是她如心頭大石落下般的欣慰笑容，這讓他不禁自問：“我在母后的心中到底算什麼？”
但不管如何，他還是肯定了秦氏的洞察力，果然，當他跪在太宗皇帝跟前說道：“父皇，兒臣願意前往南韓。”
“阿獻，好孩子。”太宗皇帝急忙扶起炎獻，他已足足三夜不曾閤眼，權衡思量，覺得派誰都不合適，特別是炎獻，可是他惟一的嫡子，可除了炎獻，他又無人能派，“父皇不捨啊。”
“兒臣也不捨父皇母后，也不願背井離鄉淪爲質子，可是……兒臣更不忍見父皇憂思，身爲父皇惟一嫡子，兒臣心中明白，這是兒臣的使命，兒臣不會讓其他兄弟來承擔的。”這些話是秦氏教他的。
秦氏說：“阿獻，你要聲淚俱下，你要以理服人，以情感人，字字句句皆要打在你父皇的心上，讓他痛，也讓他喜。”
太宗皇帝果然流下感動的眼淚，他撫着炎獻還是削弱的雙肩，說道：“好孩兒，難爲你小小年紀已有這般胸襟，好，父皇答應你，不會讓你白白喫苦，父皇也不會放任你不管，父皇會救你回來，待你回來之日，父皇會告知天下，你是儲君，是大金未來的主人。”
來之前，秦氏也說了：“你父皇不會對你此舉不爲所動，他也許會許你江山也說不定，你不可露出任何欣喜之情，只能加重他對你的愧疚之情。”
於是，炎獻繼續說道：“父皇，兒臣此去是抱着有去無回的決心，皇位江山還是另託他人，兒臣怕會教父皇空等一場。”
“不，阿獻，你放心，你是父皇惟一的嫡子，父皇不會放任你不管的，你要等着父皇，你要相信父皇！”
炎獻跪在太宗皇帝跟前痛哭流涕，太宗皇帝也是抱着炎獻，父子共話一夜，大局就此敲定。
臨行南韓，秦氏安撫炎獻：“阿獻，你放心，你在南韓不要浪費丁點時間，好好學**王之術，母后在金州自然也不會閒着，我會幫你掃除一切障礙，待你回來之時，便可直抵中心，坐上皇位。”
“母后……”炎獻到底年幼，不似秦氏這般樂觀無畏，“你就沒考慮過得不償失的後果嗎？”
“不會，也不可能會。”秦氏一臉自信的笑容，“母后手上還有王牌，不到最後是不會輕易出的。”
很多年以後，炎獻才知道，秦氏手中的那張王牌原來是名震大金的明王炎紹；