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時間不過短短的一個時辰，在天色微微亮的時候，便有一輛掛着一面黑紅色旗幟的馬車停在了仙樂閣的大門前，並有一道細微的鳴叫聲自門外傳到了沈飛花的耳中。
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聽着耳邊那宛如鳥鳴的聲響，沈飛花便帶着已經修書一封讓唐明心與尉遲飛羽幫自己送去秋菊城的常揚威一起走出了仙樂閣的大門，坐上了門外的那輛不知從何處而來的馬車。
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坐上馬車，等到車伕開始驅使着駿馬離開百花城，沈飛花纔開始爲常揚威解釋說：“雖然我與你父親都已經與荊棘谷脫離了聯繫，但是作爲荊棘谷曾經的谷主候選人，自是有權力能夠選擇是否再次回到荊棘谷，之前那支羽箭便是用於聯繫位於附近的荊棘穀人士，讓他們帶着我們去往荊棘谷所在的方位”
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“不過在趕到荊棘谷之前，我還是要與你說一說，荊棘谷的那羣老傢伙的脾氣可不是很好，到時候你可要小心一些，不然到時候非但答案沒有問到，自己的命反而是搭了上去”
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在沈飛花苦口婆心的一路解釋下，於太陽逐漸從東邊的羣山升起，天色開始恢復明亮之時，駕車的車伕才慢慢地將馬車停在了一座莊園的門前，並主動充當着階梯，好讓沈飛花與常揚威能夠順利的從較高的馬車上走至地面。
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走至莊園門前，或許是因爲昨夜的羽箭，莊園的大門已經打開，並且門後也已經有數位侍從婢女站在兩側等候着，正堂內也傳來了陣陣食物與美酒香茶的香味。
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帶着常揚威跨過門檻，沈飛花如願以償的在正堂見到了自己最爲熟悉的那位老人。
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如同回到自己的家中一樣，沈飛花在進入正堂後，不等老人開口便已經讓常揚威與自己一起坐在了桌前，並且端起被放在眼前的茶杯，將杯中的香茶一飲而盡。
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稍稍感受了茶水的清冽後，沈飛花也不等老人開口，率先說道：“你不是一直在找荊棘谷的繼承人嗎？現在我給你找來了，所以······你要如何報答我？”
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“找來了繼承人？”
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被問到的老人笑了笑，示意下人們全部散去後，纔開口說道：“你所說的繼承人應該就是他吧？我看他的年紀已經不小了，難道真的適合做荊棘谷的繼承人嗎？”
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“看來三長老並不知道他的身份”
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沈飛花似乎勝券在握，先是示意常揚威不需要說話，而後自己站起身來走至老人的身邊，彎下腰去笑着說：“這個孩子的年紀雖然已經不小，並且已經有了自己的家室，但是當初三長老你最看好的，叫做常安平的繼承人是他的親生父親，作爲常安平的孩子，我想他應該有這個資格吧？”
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“飛花，你覺得荊棘谷繼承人的寶座是一個誰人都能坐上去的位置嗎？”，三長老對沈飛花的言論頗爲惱怒，當即起身指着常揚威大聲喊道：“想要坐上繼承人的寶座，他必須要證明自己有足夠的能力來承擔荊棘谷所帶給他的責任！”
“我想你應該非常清楚，當初我看好安平是因爲他有着常人所不能及的沉穩，以及暗藏平靜表情之下的聰慧睿智，雖然他是安平的孩子，但是在我看來，就算是親生父子，他也難以繼承安平的一切”
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說完，三長老便沒有再說下去，而是兀自喫喝，並盯着正坐在位置上同樣喫喝着的常揚威。
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而當沈飛花打算繼續勸說三長老的時候，卻不料常揚威突然起身，用手中的長槍抵在對方的咽喉處，微眯着雙眼，居高臨下般冷聲問道：“我對你們的荊棘谷沒有任何的興趣，我來此處只是爲了找到一個答案，但是如果你不願意回答我的問題，我倒是可以答應你，讓你死在自己的椅子上！”
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常揚威的舉動沒有被阻攔，常揚威也沒有真的要殺了三長老的意思，而注視着常揚威的三長老則是嘴角緩緩勾起，開始露出一副十分滿意的笑容。
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“老夫在荊棘谷近百年，都不曾見到過有敢將武器放在我的脖子上，你是第一個敢這麼做的人”
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三長老無視了自己脖子上的那把長槍，反而是老神在在的一邊喝茶一邊與常揚威說：“看在你父親的面子上，老夫便回答你三個問題，你想要知道什麼，便儘管開口問吧”
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於是常揚威便將自己的問題拋出，想要讓三長老爲自己解答。
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但到了最後，常揚威也只是問了一個問題，而他想要知道的也只有一件事情，便是荊棘谷中是否有想要復辟舊朝之人，他三長老是否知道荊棘谷中有人想要藉助着奪取繼承人之位造反，從而取代漢武朝。
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聽到這個問題的三長老神色開始轉變，原本還透露着的幾分和藹逐漸被殺意縈繞。
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或許是在怪罪着沈飛花將荊棘谷的祕密告訴給了常揚威，亦或者是惱怒與谷中確實有人想要造反。
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三長老伸手推開脖子上的長槍，回答說：“你猜得不錯，荊棘谷歷經百年有餘，雖然依靠着嚴苛的規矩繼續存活着，但是谷中衆人早已經不是一條心，許多較爲年輕的弟子早已經選擇叛逃出谷，也有人一直在尋找着繼承人令牌的下落”
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“既然你已經知道了不少的祕密，那就代表那塊令牌現在就在你的手上，對嗎？”，三長老問道。
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但常揚威沒有回答。
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對此，三長老沒有怪罪常揚威的守口如瓶，而是讚賞的點了點頭，隨後纔開口說：“其實早在三十年前就已經有人開始對繼承人令牌下手，只不過那些傢伙武功太差，一次又一次的被我們這些老傢伙給抓住，但那些人始終是外人，真正難以提防的終究還是自己人”
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