木箱內散亂擺放着的，是一具身披紅色和服、頭首分離、四肢斷裂的女性精緻陶瓷人偶。
“那輛大巴車的失蹤，說不定也和這邪祟有所關聯……”
仔細看去，那人偶藕芽似的手足上，殘留着暗紅色的斑斑血跡。
“這是……三月人形？”
荒木宗介取下墨鏡、掀起眼罩，仔細打量起了箱內的人偶。
這東西，他以前在便利店打工時，每年二三月期間都會賣出不少“量販裝”，所以第一眼就認了出來。
日本所謂的“人形”，即人偶，起源於江戶時代，最早作爲孩童玩具出現。
經過數百年的發展，和式人偶以精巧的造型、華麗的服裝和多樣的髮飾，不但成爲日本國民喜愛的一種工藝品，在民俗祭祀中也佔有重要的一席之地。
日本人認爲，孩子如有災難、病患可以傳給人形，從而使孩子身體健康，成長順利。
故而，每年三月“女孩節”前後，有女孩的家庭會在特設的祭壇前擺上桃花、菱形黏糕和白酒，供奉身穿和服的可愛小女孩造型的和式人偶。
“三月人形”，亦因此而得名。
“這種畫風完全不搭的人偶，應該不是你們阿依……烏塔利族會在三月祭祀的東西吧？”
看着木箱內那面無表情、四分五裂、縈繞着淡淡怨氣的人偶，藤原拓海用力地嚥了一口唾液。
寓意健康、祈福的“人形”，同時也是連續數年蟬聯了2ch論壇票選“人生中留下最可怕印象事物”的top1。
由於與人體形貌相仿、容易凝聚執念、製作材料極易摻入一些稀奇古怪的要素等原因，“人形”亦在日本留下了無數的都市傳說。
總之，眼前這似乎曾被什麼附身過的人偶，顯然和“健康”、“成長”之類的詞沾不上邊。
“初雪那日，有族人在洞爺湖畔捕魚時，聲稱看到過奇怪的和族人偶。一開始，我們並沒有在意，直到有族人因爲利器切割的致命傷死在了森林裏……”
“熊靈告訴我，這些不知從何而來、神出鬼沒的人偶，在試圖獵殺我們！”
看着箱內破碎的人偶，辨開凧次郎眼中露出了憤恨之色：“這一定，是你們和族人的陰謀……”
“侵佔了原本屬於我們的土地還不夠，還想要將我們最後的血脈斬盡殺絕……半妖，就不配存活在這個世界上嗎？”
“喂喂，大叔，不要動不動就鑽牛角尖，什麼‘和族陰謀論’都是上個世紀的事了好嗎？”
“就是，這都什麼年代了，真想要斬盡殺絕的話，直接空降部隊來，應該比什麼怨靈娃娃更有效率吧？”
眼看這位阿依努族長新仇舊恨涌上心頭、越說越激動，荒木宗介和藤原拓海連忙好言相勸起來。
“抱歉，是老夫衝動了。總之，目前的情況下，我族確實難以……”
就在辨開凧次郎深吸了口氣，平復下情緒時，厚重的門簾被人一把掀開：“族長，不好了，您、您快出來看看吧！”
“什麼事急匆匆的，沒看到這裏有客人嗎？”
“人、人偶……和族的人偶……它們找到村子附近了！”
顧不得被族長呵斥，那名男子神色激動地叫嚷道：“市助帶着人守在周圍，但那些人偶數量不明、神出鬼沒，已經有好幾人受傷了！”
“什麼？！”
顧不得屋內二人，辨開凧次郎駐着手中長棍，動作矯健地奔出了茅屋。
“跟過去看看。”
荒木宗介二人對視一眼，也跟了出去。
空無一人的村落，褪去了往日的喧囂，清冷而寂靜。
就連那些四處奔跑的小孩和被牽着的熊崽都不見了蹤影。
只剩下一雙雙惴惴不安的眼睛，透過茅屋的縫隙偷偷打量着外面的情況。
“沙牟，堅持住！”
村口處，身披熊皮、手持武器的高大阿依努男子們，以幾人爲一族，分散在雪地之中，警惕地環顧着四周。
“族長，他快不行了！”
那名爲市助的阿依努獵人，此時正在衆人的環繞下，將一名男子擁在懷中。
顧不得自己身上的數道血痕，他用手緊緊捂在這名同族的脖子上……
但無論他如何用力，殷紅的鮮血依舊從手掌下方巨大的裂口泊泊流出，將潔白的地面染得通紅。
“讓開！”
辨開凧次郎一步上前，伸手捂上男子的脖間：“舉凡日、月、火、雨……”
隨着他低聲默唸咒文，澎湃的綠光自掌心涌現。
“萬物滋生……皆有神靈掌管……”
那名男子喉間的傷口逐漸咬合在一起，鮮血亦不再涌出。
“沒事了，回去給他上點草藥、包紮傷口。”
辨開凧次郎緩緩起身，鬆了一口氣。
“抱歉，族長，是我大意了。”
跪伏在旁的市助，臉上露出愧疚之色。
“那些東西體型太小，藏在雪裏，還能讓人精神恍惚……”
隨即，他憤恨地瞪了一眼走在後方的荒木宗介二人:“要不是我現在無法感應到熊靈，掘地三尺也要把這些邪祟找出來。”
後體遭到“洞爺湖の暴擊”之後，他與熊靈之間的感應恢復極慢，現在依舊無法獲得庇護。
“喂喂，在湖邊明明是你們先動手的！等一下，那地上是……”
走到村口，二人才注意到，在外圍的雪地上，躺着幾具三十釐米左右、四分五裂的和式人偶。
“三月人形？！”
那精緻的面容、鮮豔的和服和乖巧的髮髻，與之前那木盒之中的“三月人形”不盡相同卻又異曲同工。
“噓，別吵。”
辨開凧次郎雙目綠光涌動，朝着四周空曠的雪地緩緩看去。
“不能再等了……”
他手中長棍如同疾風一般，迅捷地敲打在身旁的男子們頭上：“是時候，讓外來的邪祟，看看烏塔利的血性了！”
被那木棍敲打的男子，眼白隨之化作了腥紅……