單膝跪到一地人偶殘骸身前，荒木宗介伸手撫上阿菊人形那似笑非笑的陶瓷小臉……
黑雪之下，一陣白光在漆黑的橋頭處綻放開來。
回過神來，那四分五裂的“阿菊人形”已消失無蹤。
原本的位置，多出了一名三歲左右，身穿黑色碎花和服、梳着西瓜頭、雙腮肉嘟嘟的可愛女童。
“你們安心去吧，後面的事，就交給我了！”
荒木宗介那比她腦袋還大的手掌，正寵溺地在其頭上婆娑着。
“是阿菊說過的佛陀，來保佑我們了嗎？”
“爸爸、媽媽……”
熒光擴散，原本環繞一旁的一具具人偶，全都化作了一名名嬌小可愛、雙手合十的女孩。
“阿菊……終於有自己的表情了……”
顧不得頭頂那瘋狂摩擦的“罪惡的大手”，站在“人羣”中的阿菊先是用力地揉了揉自己肉嘟嘟的小臉，隨即開始試着做出微笑、生氣、悲傷、嚴肅等各種表情……
“永、永吉哥？”
突然，她目光看向荒木宗介身後，大滴大滴的眼淚開始在眼眶中盈滿。
“你來……接阿菊了嗎……”
露出幸福的笑容，阿菊雙手在身前緩緩合十，和身旁的一具具女童一起，散作了漫天花火、落英繽紛。
『我們家阿菊，承蒙大人照顧了。』
『阿菊……明明很懂事……纔沒有添麻煩……』
『不要淘氣，快跟我向大人鞠躬！』
『阿菊跟永吉哥走了，這具人家最喜歡的人形，就作爲禮物送你吧！』
恍惚之間，荒木宗介彷彿看見，一名身材瘦弱的中年男子，正按住阿菊的小腦袋，一同朝着自己深深一鞠躬，隨即手牽手消失在了海量的熒光之中……
半晌，橋頭處的一切煙消雲散、再度迴歸黑暗，只剩下了荒木宗介孑身一人。
“殺！！！！”
櫻花樹下，沒了黑髮阻礙、再度破土而出的怨靈武士們，震天的殺聲喚醒了發呆的荒木宗介。
“收復函館！！！！”
“忠魂永……”
下一秒，這數之不清的軍隊，便被黑色火車一樣的黑臂碾過，碎成了一地光點。
“嘿，接下來，該拜訪下城裏的正主了。”
彎腰從地上撿起一具穿着黑色和服的“三月人形”，塞入大衣內側，荒木宗介頭也不回地大步朝着漆黑的五棱郭而去。
……
“宗次郎？”
五棱郭東北門外，武士大軍環繞下、與藤原拓海激鬥不休的土方歲三，突然不敢置信地回頭，看向了南面。
“怎、怎麼可能！”
那個位置，原本和自己一體同源的沖田總司，氣息突兀地消失了。
就好像，他從未歸來過一般。
“你們，究竟對宗次郎做了什麼？！！！”
顧不得面前雙手交叉、瘋狂掃射光束的藤原拓海，土方歲三身影一閃，已奔入了城門之中。
“啊哈哈哈哈，舒服，再來！”
五棱郭城內，狂笑着的近藤勇自主殿踏步而出，再度朝着西南門方向奔襲而出！
雖然已經不記得是第幾次“原地復活”了，但他似乎極爲享受這樣的戰鬥，越發樂此不疲。
空間一陣扭曲，土方歲三出現在了近藤勇身旁，急切地問道。
按理說，只要這五棱郭城牆鑄就的“逆五芒星陣”不滅，分享了土方歲三的鬼神之力而成就鬼神之軀的沖田總司和近藤勇，以及櫻花樹下的那些新選組之魂，便是不死不滅的存在。
眼前近藤勇，就是最好的例子。
“宗次郎嗎？”
搖了搖頭，近藤勇眼中的熾熱的戰意散去，隨之冷靜了下來：“你這麼一說，確實感覺不到那小子的氣息了……”
“同時消失的，還有那具人偶的氣息。”
在與五棱郭融爲一體的土方歲三感應中，原本將衆人攔在五棱郭內的那尊鬼神人偶，以及圍困在五棱郭周圍的黑髮和人偶羣，與沖田總司的氣息在一前一後間消失無蹤。
“南門那邊，究竟是什麼情況……”
這位“鬼之副長”，用忌憚的目光看向了悄無聲息、沒有感到一絲能量波動的南門。
“或者說，他們遇到了什麼？”
彷彿，那裏藏着能悄然吞噬一切的巨獸。
“怎麼，近藤桑，終於爬不起來了嗎？”
與此同時，全身灰赤焰光交纏、光頭錚亮的望月澈，傲然的身影已經來到了城門之外。
“不管再來多少次，我都會將你化爲灰燼！”
雖然依舊一副惡鬼降臨的狂怒模樣，但他身上比之前多出了密密麻麻無數刀痕，說話的氣息也有些微喘。
顯然，兩人交手這短短時間內，近藤勇雖然連續被他斬殺數次，但也給他留下了無法輕易恢復的傷痕。
此消彼長之下，兩者間的勝負猶未可知。
“哼……阿歲，等我先解決這個傢伙再……”
見自己的對手已堵到城門前叫囂，近藤勇虎徹出鞘，腳步一擡……
“噗呲。”
下一秒，一輪黑焰組成的漆黑月牙自南門而來，悄無聲息、電光火石般自這兩名鬼神身旁掠過。
“噗通……噗通……噗通……”
與這漆黑月牙擦身而過的瞬間，一股湮滅一切的“大恐懼”籠罩在土方歲三心間，讓身爲鬼神的他都動彈不得。
“小心。”
待他回過神來時，那輪黑色月牙已消失無蹤……
“這是……木刀？”
月牙消散之處，一柄木刀直直地沒入了石制城牆之中。
“阿歲。”
“？”
聽見身後過於深情的呼喚，土方歲三下意識回過頭……
“阿勝……你……”
“能作爲武士與諸君再次並肩一戰、眠於沙場，吾已無憾……”
出現在他眼前的，是傲立原地、收刀歸鞘、雙手合在衣袖內的近藤勇。
“關東之子，終於死能得像個關東之子了……”
“不，阿勝，我們還沒有結束……不……”
“抱歉。”
近藤勇伸出溫暖熒白的大手，輕輕搭在一臉癲狂的土方歲三肩上。
“只是，又要讓你一個人走下去了……”
此情此景，好似回到了多年前，甲州勝沼之戰前，二人在江戶分別時的場景。