相傳，打生樁出自於建築行業的祖師爺魯班。
在古代，人們進行房屋建設或者造橋修路時，經常發生房屋橋路坍塌的事故，除了造成財產上的損失以外，還會造成人員傷亡，於是，人們便向建築行業的祖師爺魯班求助。
魯班認爲，土地中有各種各樣的鬼神，而人們在破土動工時就可能會破壞了風水，驚擾了鬼神，所以，就需要用活人祭祀來安撫當地的鬼神，這便是打生樁的由來。這些內容在《魯班書》中“厭勝術”一節中有記載，但後世普遍認爲，這是後人在《魯班書》中惡意加入的內容。
因爲魯班書中厭勝術的目的是爲了保護工匠勞力，報復那些無良僱主，而打生樁這種殘忍的方法完全脫離了魯班的本意。
那麼“打生樁”到底是如何堂而皇之的出現在古代建築行業裏的呢？
現在看來，打生樁很可能是當時一些無良江湖術士，借用“風水”、“厭勝”的外衣，將歹毒的邪術“合理化”，並藉此大肆傳播，從中牟取利益。
您可能會問，用活人祭祀這對江湖術士來說有什麼利益可言呢？
活人祭祀，首先得有個活人，這是一句廢話，但這也是一個關鍵問題，活人從哪裏來？誰會爲了工程建設的順利去獻出生命呢？但大家不要忘了，古代窮人多啊，很多人窮得揭不開鍋，家裏孩子又多，賣兒賣女也就成了常事。
這些江湖術士哄騙僱主，說這個工程要想順利完工，就一定要打生樁，那些僱主爲了利益便會讓這些術士去物色童男童女來祭祀，比方說兩條人命值二十兩銀子，術士用十銀兩子去買兩個孩子，剩下的十兩自然就進了術士的腰包，這就是利益！
以修橋爲例，橋樑在風水上被稱爲“鎖”，而江河則被稱爲“龍”，在江河上架橋，在當時被認爲是給龍身上加了一把枷鎖，修橋的過程中如果發生了事故，人們便認爲是觸怒了龍王，這個時候就需要打生樁了。27kk
術士把童男童女買回來後，把童男活埋在橋頭的橋墩裏，把童女活埋在橋尾的橋墩裏，這對童男童女就成了這座橋的守護神靈，龍王有了這對童男童女做伴也就不再作亂了。
哪怕是到了現代，這種風水之說還在流行。2006年，港島何文田公主道一個水務署水管工程的地下，發現了至少七具兒童的骸骨。由於很少有人會這樣集體埋葬兒童，所以當時民間就有傳聞，這是昔日工程開工時“打生樁”埋葬的兒童屍體，這件恐怖的事件在當地也引起了軒然大波。
就算不是活人祭祀，這種風水之術也以其它形式還在出現。上世紀九十年代，某地某高架路交匯點的支撐主柱在施工時遇到了障礙，後來請了一位法師做法事，這位法事的辦法就是讓施工隊在柱子修好後，在柱子的外圍包上了一圈白鋼，並在上面安裝了龍形紋飾，形成了一根“九龍柱”，這項工程最後得以順利完工（具體在哪裏我就不說了，有興趣大家可以自己去網上查一查）。
“那件事……嗐！”錢老闆又給自己倒了一杯茶，喝了一口，緩緩說道，“那還是我剛剛開始從事房地產開發那一年，大約在十年前吧，也是在洪州市，那是一個帶地下車庫的高層住宅樓，按照建造規程應該是先挖基坑再打地基，然後先修地下車庫，再一層一層往上蓋樓，但在打地基的時候出了問題。
其實，在開挖基坑時就麻煩不斷，按照一開始的測量，那個地方的地下水位並不高，但我們把基坑挖開才發現，地下水位很高，我們需要圍着基坑做一圈降水圍擋，好不容易等圍擋做好了，到了打地基的時候，我們怎麼打都是歪的，有時候前一天打好的樁子，第二天一量，又歪了！
工程隊裏的一個小工頭說，這是驚了地龍王，最好的辦法就是‘打生樁’，那也是我這輩子頭一回聽說還有這種事。我當時的反應當然是不同意，這太殘忍了，用一條人命換一棟樓，這種事，我幹不來。”
“但你還是幹了。”杜林淡淡道。
“是啊，可我也是沒辦法，這個工程對我太重要了，如果這棟樓我蓋不起來，欠銀行的貸款還不上，我的公司就要破產倒閉，我倒無所謂，大不了從頭再來，可跟着我幹活的那百十來號工人怎麼辦？”錢老闆又深深的嘆了一口氣，“那個小工頭告訴我，他有一個同鄉也在這個工地上，十六歲，是個智障，腦子不好使，只能在工地上乾點力氣活，家裏特別困難，小工頭已經和這個孩子的父母聯繫過了，如果能給他家裏一筆錢，孩子父母願意讓這個孩子來做打生樁的活祭。
我雖然心裏還是不同意，但我得爲我手下這一百來號人負責，再加上那孩子的父母也願意把這孩子的命賣給我，沒辦法我就只好同意了。”
錢源好像十分不願意回想這段經歷，說着說着，他痛苦的抱住了腦袋：“我一輩也忘不了那一天，那天晚上下着小雨，混凝土攪拌車一點點的把水泥沙漿灌進地基裏，那個傻孩子就站在基坑的邊兒上，那個工頭和其他幾個工人把那孩子裝在一個大包裝袋裏，扔進了基坑，我就站在坑邊，眼睜睜看着水泥把那個孩子淹沒在裏面……他的父母甚至都沒願意看他最後一眼，下午來工地取了五萬塊錢就回老家了。”說完了這件事，錢老闆的眼淚流了下來。