總之，隨着李養純這股強力軍的加入，鄭州周遭變得風雲突變，隨時都可能出大事兒。而此時，梅山的流寇偃旗息鼓，尤其是之前打的最猛的李自成部，竟然收縮兵力，一點進攻的意思都沒有了。
莫看梅山打得風風火火的，事實上高迎祥本人並不在梅山，而是與牛金星等人帶兵駐紮在鄭州與梅山之間的田澤一帶。按照高迎祥的計劃，梅山一帶，主力大軍牽制袁崇煥的兵馬，李養純的主力攻略滎陽，如此一來，就能爲今後打下堅持的基礎。有了鄭州與滎陽的糧草，再行南下，涌入湖廣一帶，到時候朝廷還能拿他高迎祥怎樣？幾年時間裏，駐紮在湖廣，坐看天下風雲變化，隨時都可以北上攻略中原。可事情的發展，顯然與自己預想中不太一樣。不知什麼原因，李自成竟然主動退守梅山，做出收縮兵力的架勢。
臨時徵用的房屋中，高迎祥緊皺着眉頭，兩隻手交叉在一起，一雙眸子閃爍不定，沒人知道他心裏在想些什麼。過了好一會兒，他看向牛金星，淡淡的說道：“牛先生，你對梅山戰局有何看法？還有，滎陽那邊，李養純可否取得預定的成效？”
牛金星也在想着心事，沒想到高迎祥竟然有此一問，躊躇片刻，謹慎地答道：“闖王早有主意，想必比屬下高明的。不過闖王既然問起，那屬下便說一說自己的看法。梅山那邊，其實已經大局已定，經過連日惡戰，袁崇煥的主力損兵折將，疲憊不堪，幾乎無力再戰。李將軍用兵如神，更有徐北川、王巖相助，多半能牽制住袁崇煥的。而且啊，就算袁崇煥現在想要繞道去鄭州，援救滎陽，也有一個很大的問題，疲兵之下，等他趕到滎陽，估計那裏早就大局已定。”
高迎祥微笑着點了點頭，旋即看似無意的問道：“牛先生所言甚是有理，只是，李自成最近突然收縮兵力，沒有對袁崇煥主動發起進攻，此事何解？”
牛金星心中咯噔一下，他自然知道是怎麼回事兒的，亦或者說李自成的總體計劃，他牛金星都有參與。不過，這種事情肯定不能說的，好在早就想好了對策，於是，冷靜的說道：“闖王，其實此事並不難想，經過數日惡戰，袁崇煥所部雖然疲憊不堪，但我軍也不是很好受。想必李將軍是想休整片刻，而且啊，闖王莫要忘了，我們除了要面對袁崇煥和陳奇瑜，可還要面對一個威脅呢，活閻王的兵馬隨時都能出現在開封府地界上，李將軍此舉，也是出於謹慎。如果李將軍還想之前那樣死咬着袁崇煥不放，兵出梅山以東，那麼一旦活閻王的騎兵衝過來，那我軍可就要損失慘重了。”
“依屬下看，李將軍這麼做，倒是很好，只要盯住袁崇煥就可以了，滎陽那邊，以李天王的實力，完全可以應付！”牛金星說完，偷偷的看了看高迎祥的臉色。果然，高迎祥並沒有急着回話，只是眼神複雜的看着牛金星，似乎要將牛金星看透一般。那麼一瞬間，牛金星覺得自己就像個透明人，後背冷汗涔涔。
好一會兒，高迎祥展顏一笑，輕輕的嘆了口氣，“先生所言有理，那我們就靜待其中變化吧，活閻王啊，可真夠讓人頭疼的，也派人知會李天王一聲吧，讓他小心謹慎一番，滎陽實在拿不下來，那就不要了。鄭州一戰，我軍收穫頗豐，沒有滎陽的糧食，也足夠我們撐一段時間了。”
“一切聽闖王的”牛金星巧妙地垂下頭，掩飾着臉上的複雜之色。看來闖王也有了些想法啊，否則不會讓人通知李養純一聲，“闖王，李天王那邊，屬下立刻派人過去。不過，待此間戰事結束，我軍何去何從？屬下聽聞，王自用已經藉機北渡黃河，回到了山西，張獻忠也是蠢蠢欲動，我們也要早做打算纔行。”
對撤出中原一事，高迎祥早有思慮，如今牛金星問起，他毫不遲疑的說道：“重回陝北，是個不錯的想法，可那地方真的沒法活人，我們回到陝北，也還是像以前一樣，不斷受官兵襲擾，時時擔心斷糧。所以，我們不過黃河了，咱們南下湖廣，那裏地廣人稀，朝廷兵馬不多，勢力錯綜複雜，咱們完全可以選一個地方，徐徐圖之。”
“一切聽闖王的，那屬下這就下去知會幾位頭領一聲，也好早做準備，免得到時候生出什麼亂子”牛金星言語充滿恭敬，高迎祥也未阻攔，示意他可以退下了。只是高迎祥沒有發覺，牛金星轉身時，嘴角微微上揚，露出一絲詭異的笑容。
去湖廣嘛？與自己預想中一樣啊，闖王的一舉一動，都在預料之中。當然，闖王也沒想到會這樣吧？如果他選擇從這裏北渡黃河，經河北山西，重回陝西，那麼一切還有變數，但是去湖廣，一切成爲定局了。不知不覺中，來到了庭院裏，院中三五成羣的人匆匆走過，陽光灑在身上，有些炙熱。
擡起手，挽住一縷陽光，趕走心中的寒意。牛金星非常清楚，就在剛剛，自己已經在刀尖上走了一遭，但凡有一點岔子，項上人頭已經在地上翻滾了。闖王已經懷疑他牛某人了，否則不會有那番問話。猛然間，攥緊拳頭，牛金星心中涌上一股狠辣的念頭，無論如何，不能讓李養純活着了。李養純要是繼續存在下去，那他牛某人就得變成一抔黃土。闖王已經有所不滿了，闖王這個人看似寬厚，可是則心胸狹窄的很，手底下的心腹幕僚竟然跟麾下頭號猛將李自成暗中往來，他怎能忍受？
哪怕李自成是親外甥也不行，剛剛，闖王動殺心了，不過最終還是選擇了忍下來，因爲闖王現在還不敢翻臉，畢竟誰也不知道戰局最後的結果會如何。萬一李養純那裏出了岔子，這邊又跟外甥李自成翻臉，那他高迎祥以後的日子還怎麼過？所以，闖王還不敢殺他牛某人了，因爲一旦下殺手，就意味着將一些事情明面化。
李養純還是去死吧，沒有了李養純，闖王就必須事事依靠李自成，到時候，闖王就只能裝糊塗了。難不成，這種情況下，還敢挑明矛盾，要了他牛金星的性命？
回到住處，派人將撤往湖廣的事情吩咐下去，同時，修書一封，緊急送往梅山。李將軍那邊必須狠下心來了，不趁着這個機會把李養純幹掉，以闖王的心機手腕，恐怕過不了多久，李養純就可以跟李將軍平起平坐了。
梅山大寨，接到信之後，李自成記在心頭，將信焚成了灰燼。雖然梅山上大都是自己人，但徐北川、王巖那些人跟自己可不是一條心的，所以很多事情還得小心爲妙。傍晚時分，鐘聲鳴響，李自成將梅山各頭領叫了過來。徐北川的兵馬頂在梅山東邊，與袁崇煥的兵馬時常接觸，所以他是最上心的，見了面，便開口問道：“李將軍，是不是闖王那邊有什麼新命令了？”