一場大戰，漠北的實力再次折損一半，巴託擔心的是經過此事之後，各部勇士可還有南下之心？剛剛恢復平靜的漠北，會不會因爲此事再次陷入混亂之中？巴託能明顯的感覺到自己的威望正在急速下降，某些人已經露出了鋒利的獠牙，等着撲上來撕咬一番。
歸寧草原一戰，雲府鐵騎再次揚威，一戰扭轉乾坤，大搓巴託的漠北聯軍。此戰大大地震懾了草原各部，尤其是瓦剌人，見識到晉北邊軍的勇猛之後，固始汗更是堅定了依附晉北之心。沒等鐵墨親口下令，戰事剛剛結束，他便對那些有不臣之心的部落展開了主動攻擊。瓦剌再次陷入了內亂，不過這次內亂來得快去得也快，劉國能引一路兵馬配合固始汗清掃各部，僅僅用了不到半個月時間，便將瓦剌內部的牆頭草梳理了一遍，對於那些不安分的傢伙，也沒有客氣，直接送去見長生天。
草原便是如此，想要在這裏生存，就要想辦法把自己變成一頭狼，對於敵人，打就要打死。半個月時間，歷經歸寧草原大戰以及瓦剌內亂過後，漠南草原變得更加穩定了。大戰過後，漠北再不復以前，巴託的掌控力直線下降，而晉北方面也變得安靜了許多。鐵墨並沒有趁機攻打漠北，一方面是因爲冬天到了，另一方面也是出於自身的考慮。
雲府兵馬近兩年剿匪加上跟蒙古各部交戰，可以說那根弦一直繃得緊緊的，也需要時間休養生息了。士兵是人，不是機器，邊軍將士不可能無休止的處在戰火中，而晉北也沒那麼多的財力物力支撐大軍不斷征戰。進入初冬之後，晉北恢復了往日的太平祥和，雖然經歷了一場大戰，不過晉北百姓卻沒受到太大的影響，這裏的人早就適應這樣的生活了。
與草原接壤，似乎戰事從來沒遠過，晉北邊軍變得強勢起來，也就這兩年的時間罷了。冬天，對北邊的人來說挺難熬的，尤其是草原上的人。往年，爲了熬過冬天，草原各部經常打草谷，但是現在打草谷完全不現實，所以漠南一些部落漸漸南遷，依附在雲府管轄之下。鐵墨也沒有阻攔，只要這些部落願意放下成見，真心依附，那就來者不拒。靠着糧草，依託着瀚海草原，雲府的管轄範圍往外擴充了不少。
不知道什麼原因，今年的冬天特別冷，還沒進入隆冬，北風呼嘯之下，有些地方已經飄起了鵝毛大雪。都說瑞雪兆豐年，可對草原各部來說，這可不是什麼吉兆，而是大大的凶兆。一場嚴寒突然而至，凍死牛羊無數。在生命受到威脅的情況下，這些草原子民只能靠近烏蘭城，寄希望於雲府能接納他們，否則，失去了牛羊再加上嚴寒，又不能打草谷，大家都不知道如何熬過這個冬天了。一場猛烈地嚴寒席捲草原，這是所有人始料不及的。
鐵墨只能讓常閔月和海蘭珠想辦法儘量的籌措過冬的糧食，另外向烏蘭城增兵，防止那些草原各部狗急跳牆。在生存遇到危機的時候，人會變得非常瘋狂，往往是沒道理可講的。武力施壓再加上糧草供給，總算是鎮住了那些蠢蠢欲動的傢伙，有時候草原上的事情，還得靠拳頭說話。
相對晉北的情形，大明朝的日子可就有點不太好過了。自中原大亂之後，流寇高迎祥、王自用、張獻忠四散逃竄，一個去湖廣，一個去陝北，一個去巴蜀，直接導致了陝西、四川以及湖廣戰事不斷。尤其是巴蜀一帶，張獻忠爲了製造更多的流民，入冬之後劫掠四方，致使川北難民成災。湖廣也不太平，本來之前土司們就打的昏天暗地，現在高迎祥加入進來之後，土司們與高迎祥繼續打，雙方你爭我奪，將施州以及周邊數個州縣折騰的亂七八糟，民不聊生。
王自用手底下的人收稅數目是見人下菜碟，尤其是對那些富戶，恨不得把人家的家財全都當稅賦給收了。當然，陝北當地也沒多少富戶了，不過來往路人商賈，依舊免不了被盤剝一番，這也導致陝北百姓暗地裏怨聲載道。不過，不管怎麼說，比起以前，流寇已經收斂許多了。
王自用本人其實是真心想立足一方，徐徐發展的。在經歷過那麼多事情後，他也算活明白了，再像以前打打殺殺，搶掠四方，真的沒什麼前途，於是，這纔有了在延安府慢慢發展的心思。自打他這樣做之後，陝西兵馬以及大同府邊軍也漸漸停止了進攻腳步。
王自用慶幸自己轉變了策略，要是還跟以前一樣搞得陝北哀嚎遍野，朝廷壓力驟增之下，肯定會強令各部兵馬剿匪。誠然，無論自己怎麼做，在朝廷眼裏依舊是叛亂分子，剿滅那是早晚的事情。不過，只要官兵不急着進攻，讓他王某人先熬過這個冬天就行了。眼下，只能走一步看一步，誰知道後邊會發生什麼事情？
不得不說王自用這一步棋走對了，因爲他改變策略當起了乖寶寶，朝廷的目光就全部放在了張獻忠身上。可以說張獻忠和王自用完全是兩個極端，王自用一心想着穩定陝北，洗心革面當好人，而張獻忠卻是一心把川北折騰個稀巴爛，誠心當個大惡人。張獻忠不僅能製造難民，更是能殺，對那些不願意依附的巴蜀百姓，他可不會客氣，入冬之後，張獻忠兵鋒直指松州，打下松州之後，城中軍民羣情激奮，不願意臣服，張獻忠一怒之下竟然下令屠城。
那幾日，松州城成了人間地獄，全城老幼，不論男女，全成了流寇的刀下亡魂。寒冷的冬天，有一個好處，就是屍體放在外邊不容易腐爛，也不會引起疫病。
張獻忠可不覺得自己的做法有什麼錯，他這輩子走到今天，就靠着這把大刀殺出來的。正因爲如此，張獻忠覺得殺人有時候比什麼辦法都有效，而且見效最快。在張獻忠這種瘋狂的殺戮之下，巴蜀百姓恨得咬牙切齒，但同樣有的人爲了生計，有的人迫於無奈，總之，依附張獻忠的人越來越多，轉眼間張獻忠已經用兵十餘萬，成了堪比高迎祥的禍患。
秦良玉與耿仲明等人全力剿匪，可奈何兵力有限再加上物資補給跟不上，只能扼守住成都府以及劍門關，將張獻忠限制在四川東北部。不過就算是這樣，也已經很不容易了，入冬之後，再加上難民涌入，成都府一帶已經是難民成災，糧食也成了最大的問題。成都府聚集了幾十萬難民，一旦斷了喫喝，這些難民轉眼間就可能變成暴民，到時候張獻忠再趁機一蠱惑，成都府非亂不可。