張存孟如獨狼一般，但不得不讚嘆一句，這也是張存孟最後的籌碼，光腳不怕穿鞋的，說的就是這個道理吧。眼下的形勢錯綜複雜，宜川城一帶，重兵圍困，五萬多大軍駐防，可以說勢在必得，所以宜川城方向根本不需要有任何擔心，重要的還是延水河沿岸，“估計現在宜川城趕來的上萬兵馬已經在綿長鎮駐紮，他們遠道而來，勢必疲憊，很難立刻對我們發起進攻，東面綿長鎮一線沒有攻勢的話，張存孟主力以及劉文秀所部估計也會在白山村一帶休整，所以這兩天估計不會有什麼大問題。”
鐵墨頗爲同意的點了點頭，如今流寇最大的倚仗就是兩面夾攻，只要打，就一定是兩側同時發起進攻。
張存孟如此聰明的人，絕對不會蠢到放棄優勢，暴露短板的。說句不客氣的話，如果不兩面夾擊，但靠一方面大軍，那就是在送菜。張存孟不是蠢才，他應該瞭解，能順利打贏白山村一戰，那幫子炮灰髮揮了很大的作用，一旦別人有了準備，這些炮灰髮揮的作用就十分有限了，“雖說如此，但我們不得不小心應對，白山村一戰，咱們的兵力進一步縮減，現在能動用的也就兩萬人，其中還有五千騎兵，反觀流寇，東西兩側至少有精銳三萬餘人，再加上那些炮灰，人數多達六萬，形勢不容樂觀啊，我覺得，這種情況下，石橋據點已經沒必要守了，那裏的五千守軍可以撤回來了。”
“嗯，目前的情況下，最好的方法就是集結兵力，越分散，對我們越不利。白山村一戰雖然是敗了，但也有很多可取之處，以防禦陣型應對，當爲最佳”耿仲明一直在思考具體的迎敵策略，此次遭遇兩面夾攻，尋常的陣型很難發揮作用。鐵墨對此並不是太擔憂，將一張圖紙放在案子上，“此戰我們完全可以借鑑圓形陣，以圓陣爲基礎，設置八卦防禦陣。”
“八卦陣？”周定山等人緊皺眉頭，八卦陣從圓形陣演化，但複雜了十倍不止，可以說晉北軍熟練掌握各種陣型，唯獨八卦陣有些生疏，最要命的是，麾下士兵很多都不是純粹的步兵，而是騎兵下馬客串，這些騎兵能正確發揮八卦陣的威力麼？八卦陣以圓形陣爲模板，外圍置天地風雷水火山澤八個矩形陣，每一個矩形陣代表着一個方向，每一個方向又包含千變萬化，什麼時候動，什麼時候出鉤鐮槍，什麼時候陣型擴充，什麼時候陣型收縮，什麼時候火槍發威，所有的一切都有旗語，八方相互配合。在八個矩陣之內，則是太極演化的陰陽陣，陰陽對立，兩個圓形陣以不同的方向運轉，中間是一字長蛇陣組成的殺招。
八卦陣光演示起來就已經非常複雜，一旦實戰中，更是複雜十倍百倍。
鐵墨看出周定山等人心中的擔憂，他信心滿滿道，“其實八卦陣看似複雜，重點還是在於每一個陣型陣腳能不能準確讀懂旗語信號，這些問題並不大，不管是騎兵還是步兵，在軍營都有嚴格的訓練。唯一需要擔心的，就是能不能抗住對方的進攻，張存孟和劉文秀憋了這麼久，接下來的進攻肯定是疾如風火。而且，目前來看，最有效的辦法就是以八卦陣爲基礎的防禦陣，畢竟我們在兵力上不佔優勢，騎兵也不是太多。”
周定山等人默然無語，這可是血淋淋的事實，流寇弄出那麼多炮灰兵，根本不怕消耗，如此一來，本該兵力差不多的形勢就改變了。
炮灰兵也是兵，己方也有僕從軍，但不敢用啊，那些陝西衛所兵，一旦打血戰的時候，十分的不可靠。王左掛也是果決之人，當即笑道，“既然如此，都按照督師說的做吧，定山，麻煩你去傳令，今夜戌時，所有把總以上的將校全部到帥帳聽令，王某要給他們溫習一下旗語課程。定山，你的騎兵也要好好準備，爲了配合八卦陣，騎兵要分爲十個小隊，進入整個大陣。”
王自用以及張存孟也在絞盡腦汁，思考着接下來的戰鬥該如何打，經過白山村一戰，他算是見識到官兵陣勢的厲害，衝陣，可不是什麼好辦法，必須找到陣法漏洞纔行。撞城木這個方法，只能用一次，官兵可不是傻子，會沒有防備？
“張頭領，東邊送來消息，宜川城方面軍已經駐紮綿長鎮一線，現在正做休整。宜川城城那邊，張獻忠也動用了所有兵馬，將官兵死死拖在宜川城，不過最近官兵有分兵延水河的意圖，張獻忠希望我們能儘快發起決戰，一旦官兵不顧一切的馳援延水河，那綿長鎮一線的大軍就要陷入虎口了。”
張存孟擺擺手，心中一片瞭然，張獻忠心中着急，他又何嘗不急，宜川城附近的官兵想要馳援延水河，兩天之內就能到達。張獻忠爲了拖住官兵，恐怕是連喫奶得勁兒都用出來了吧。不管有沒有張獻忠的消息，決戰都必須儘早打響的，時間拖久了，白山村一戰振奮的士氣，估計很快就能泄乾淨。
崇禎五年五月二十九，駐守石橋據點的幾千兵馬向南撤到中軍大營，至此，延水河南岸所有的官兵士兵全都集中在了一起，與此同時，劉應遇麾下的兵馬也向附近靠攏。短短几天時間內，巴蜀兵馬，陝西兵馬以及晉北軍全部聚攏在延安府南部。可以說除了曹文詔的主力需要牽制王自用的大軍不能動外，其他兵馬幾乎全部調了過來，莫說鐵墨，就連陳奇瑜也被接下來這一戰揪着心。
而流寇也不斷集中，兵力不斷彙集，從東西兩個方向夾擊官兵，雙方目的都很明顯。畢其功於一役，誰都不想再耗費時間。至此，官兵共集中三萬人，而農民軍東西兩側兵馬相加達到了恐怖的六萬多。論戰力，自然是官兵高出一籌，可論兵力以及地利優勢，自然是流寇，所以說，這一戰雙方算是公平決戰，石橋據點附近，乃是廣闊的平原，鐵墨選擇的決戰地點也是很講究，此處四野開闊，戰略空間充足，在這種地方，很難策劃什麼陰謀詭計，此戰到底結果如何，雙方各憑手段。
這麼多年，不知道經歷過多少生死鏖戰，從漠北血戰到南直隸惡戰，如今的鐵墨早已是寵辱不驚，他沒什麼壓力，但不代表普通的士兵沒有壓力。畢竟流寇可是集中了六萬多人的兵馬，在宜川城方向不能及時馳援的情況下，己方可是處在絕對的劣勢地位。
又一次夜晚降臨，星空滿布，蒼穹明朗，預示着明天又是一個晴天，在大營角落裏，有一名普通的士兵抱着長槍蜷縮在軍帳外邊。如今陝北進入初夏時節，即使到了晚上，穿着一件單薄的薄甲也感受不到冷。他叫胡偉賢，來自開封城羧義街，胡偉賢並非普通出身，胡家在開封雖然比不上那些豪門勳貴，但也是大門大戶。父親胡應元十多年前便已經入朝當上御史，自年前中原大亂，鐵墨入中原剿匪後，胡應元因爲種種緣由，也投到了晉北黨門下。