這一夜，無人睡眠，城中軍民飽受煎熬，不知付出了多少代價，終於熬到了天亮，有的地方還在冒火，但神情狼狽的百姓沒有救火的念頭，這一次躲過去，下一次呢？對城中軍民來說，他們面臨的危險不僅僅來自官兵，還來自宜川城。經過長時間圍城以及破壞後，許多城中百姓已經開始斷糧，現在連住的地方都沒有了，絕望之下，人們爲了生存總會做出瘋狂的事情。
一想到一些軍中頭領趁機哄擡物價，欺壓良善，那些失去希望的百姓們開始聚集起來。不久之後，亂民開始衝擊義軍頭領們居住的東城，不僅僅百姓，裏邊還夾雜着許多義軍士兵，此時他們只有一個念頭，就是要活下去。亂民大規模衝擊之下，沈永忠麾下副將白玉山首先遭殃，亂民衝進居住的莊園內，打砸哄搶，白玉山被羣情激奮的亂民打死，家人也被拖到街上。白玉山年僅十三歲的女兒被人玷污，奄奄一息，白玉山做夢也沒想到，自己辛辛苦苦守衛宜川城，結果沒死在官兵手中，卻毀在自己人手上。
失去理智的人們到處作亂，這一天宜川街頭處處可以看到野獸般的暴行，那些頭領成了仇恨發泄點。城中大亂，消息不斷傳到衙門，沈永忠失魂落魄的跌坐在椅子中，兩眼無神，沒有半點光彩。這就是官兵的手段，他們根本不需要攻城，隨着越來越多的人加入暴亂，這座城池最終會不攻自破。他不想看着這座城池被自己人毀於一旦，或許，到了下決心的時候了。
沈永忠長呼一口氣，對侍衛胡海說道，“將所有頭領叫到衙門裏，我有要事相商。”
“是”胡海堅定地執行命令，彷彿城中亂局和他一點關係都沒有。半個時辰後，宜川城的頭領們有八成以上全都來到了衙門。走進前庭大院，他們就感覺到了一絲異樣，沈永忠面無表情的坐在院中，就像一個死人。
“前些日子，官兵已經向我保證，只要能獻出宜川城，城中所有人都能免去一死。眼下的情況，大家也都看到了，我已經決定開城投降，不知大家都是什麼意見”沈永忠的聲音並不高昂，但是落在每個人心中，卻如同千斤重錘。
許多頭領露出不可思議的眼神，在他們眼中，沈永忠是個高傲的人，正因爲他的忠誠、正直，才受到衆人愛戴，可是現在，沈永忠竟然要投降。
一時間衆人交頭接耳，議論紛紛，有的人面露喜色，有的人擰着眉頭。經過這麼長時間的爭鬥，城中的人也分成了兩派，失去希望的人們，自然是要投降的，畢竟眼下投降是最好的選擇，延安城都沒了，還死守宜川又有何意義？
可是，利益的抉擇下，終究是有人不願意開城投降，其中反抗最激烈的便是與彌勒教有關的人，這些人言辭犀利，神色憤怒的喊道，“沈頭領，張頭領對你可是青眼有加，情深恩重，你怎麼可以獻城投降，你這麼做對得起張頭領麼？你這個貪生怕死的傢伙，簡直就是我義軍的敗類。”
聽着這些人的咆哮與攻訐，沈永忠神色不改，只是輕輕地閉上了眼睛，“隨你們怎麼說吧，我不希望宜川有更多傷亡，還希望你們能體諒其中苦心。”
“不可能，沈頭領，你雖然貴爲宜川城主事人，但城中事物，也不是你一個人說的算，來人啊，把這個不忠不孝，吃裏扒外的傢伙抓起來。”
沈永忠這般決定，麾下的人自然反應不一，其中反應最強烈的便是那些有着金蟬教背景的人。他們融入義軍之中，就是想借義軍之手把天下大局攪亂，可現在沈永忠決定投降，他們豈能願意。
院中形勢風雲突變，就在衆人還沒反應過來的時候，沈永忠身後的胡海地向前，一聲怒喝，從外邊衝進來一羣全副武裝的衛兵，他們人數衆多，很快就將那些彌勒教人員圍了起來。看到沈永忠早有準備，那些頭領們全都露出了絕望之色，一個年逾古稀的老者舉着柺杖，淚流滿面的哭了起來，“沈永忠，你這個天殺的，兄弟們將葬送在你們這些人手中，老天不會饒恕你們的，還有你們....竟然不阻止沈永忠，他會帶着你們下地獄的....”
許多頭領低下了頭，老者淒涼的聲音還在迴盪，沈永忠輕輕地揮了揮手。這一刻，沒有好人，沒有壞人，道不同不相爲謀，局勢所迫，也沒有時間去說服這些反對者，非常時期非常手段，在沈永忠的默許下，胡海領着侍衛對那些反抗者展開了瘋狂的屠殺，一天時間內一共有十四名頭領被殺，上百名護衛或死或降。
這一天，彌勒教和金蟬教隱藏在宜川城的勢力遭到了毀滅性打擊，自此之後，其勢力在宜川城徹底消亡，同樣，沈永忠也被許多義軍頭領稱爲叛變者。宜川衙門大院發生的這場流血事件，改變了許多人的命運，沈永忠成了被人唾棄的反叛者，而有些城中富商則躲過了一場災難，這些人不乏哄擡物價，藉機滋事的人，全都因爲這場事件免除了懲罰。
解決了那些反對者，看着滿院屍體，沈永忠心緒不高，如果可以的話，他也不想這麼做，犧牲這些人，是爲了保全更多的人。宜川的義軍頭領們依舊被困在院子裏，沈永忠只是將幾個信得過的頭領叫到屋內，發生這麼多事，屋中氣氛壓抑，好像每個人的頭上都懸着一把刀，事情發生以前，誰也沒想到沈永忠能下得去手。
屍體還放在外邊，血腥氣息還沒有散去，衆人心中焦躁不安，這一點沈永忠當然看得出來，伸手讓大家坐下，他長嘆一聲，這一聲嘆息夾雜着太多的無奈與淒涼，“你們心裏是不是也在怪我太過無情？”
“我等不敢，沈頭領既然這麼做，必然有你的道理”幾個頭領哪裏敢直言承認，沈永忠也沒有勉強，身子彷彿垮了一般，癱軟在椅子裏裏，“昨夜發生的事情你們不會忘記吧，那不過是活閻王的警告罷了，他們不會攻城，只會不斷地折磨我們。才一夜而已，城中軍民就發生暴亂，如果持續下去，這座城池沒毀在官兵手中，也會毀在我們自己人手中。延水河戰役的情況，或許你們不太清楚，事到如今，我也沒必要瞞着你們。我們兵敗延水河，殘兵在逃往延安城的路上幾乎全軍覆沒，張存孟也已經率領人馬退到了慶陽一帶。宜川城已經成了一座孤城，守着這裏，我們得不到半點支援。至少，我覺得，已經沒有必要堅持下去了，宜川數萬軍民是無辜的，這座城池歷經幾十代人，幾百年建設，不應該毀在我們手中。所以，投降是唯一的選擇，當然，我會給你們一個選擇的機會，你們和院子裏的那些人不一樣，不管你們選擇什麼，我都不會爲難你們。”