三萬多鐵騎衝鋒起來，那氣勢幾裏外都能感受得到，當探馬慌慌張張的來到大營，稟報祖大壽的時候，女真鐵騎已經距離大營只有兩裏地了。兩裏地，對於騎兵來說，幾乎是眨眼就到。
祖大壽不知道女真人的騎兵爲何能在這破地方前進自如的，但有一點非常清楚的，那就是要遭殃了，“快傳令胡成科，將拒馬和鐵蒺藜撒下去，一定要將韃子的勢頭擋住。”
祖大壽的命令不可謂不及時，可這次出城根本沒想過和騎兵正面交鋒，哪裏帶許多拒馬和鐵蒺藜呢？皇太極和巴布泰兵分兩路，一路從北邊進攻，一路從南邊進攻，胡成科是顧頭不顧腚，剛剛組織起陣型，南邊就被巴布泰衝破了。如今大部分明軍士兵還想着喫飯呢，有的窩在別處休息，女真鐵騎一來，簡直如虎入羊羣，砍得明軍士兵還無還手之力。
終於，亂象叢生，漸漸地營中局面就有點失去控制了。巴布泰突破南邊，也不急着深入，而是領着兵在南邊外圍東西交叉，不斷收割能看見的明軍士兵，如此一來，逼着那些慌亂不堪的明軍士兵往大營中間跑。這可是十幾萬大軍啊，整個大營連綿十里地，分散開來，倒顯不出什麼，可當大多數人都集中到小片範圍內後，就知道場面有多亂了。
亂，就是皇太極兄弟倆想要的效果，女真鐵騎南北夾攻，卻放着東西兩側不管，當感受到壓力過大時，許多明軍士兵選擇了從東西兩個方向逃跑，這人啊都喜歡跟風，有第一個跑的，有第二個跑的，最後演變成了一場大逃亡。
無數明軍士兵像螞蟻一樣從東西兩側奔出去，祖大壽是想管也管不了，前邊步卒逃亡，後邊鐵騎追趕，後果可想而知。面臨女真騎兵的追殺，數不清的明軍士兵慘死在那些鋼刀之下。當形勢不可逆轉後，祖大壽也選擇了逃，也許這就是祖大壽最大的弱點吧，如果他能在這個時候領兵駐守大營，死死地拖住女真鐵騎，傷亡會降低許多。可祖大壽惜命，他不會留在必死之局中的，祖大壽下令逃跑，其他將領直接沒了主心骨。俗話說人心齊泰山移，人心不齊，撐不起脊樑。
大明幾萬大軍一敗塗地，他們就像一羣綿羊樣被追的亂跑，鮮血染紅了海州城外幾十裏的地方，屍體數也數不清楚。明軍想逃回盤山城，可范文程早已領兵擋在海州到盤山的路上，無奈之下，只能繼續往南跑，至於往北跑，沒人想過，一路向北跑到瀋陽麼，那不是蠢材是什麼？
一路逃亡，一路追趕，最終來到南邊的大淩河河畔，對大多數明軍士兵來說，看到大淩河，就看到了希望，因爲只要過了大淩河，回到錦州一線，就可以緩口氣了。可是過得了大淩河麼？答案是不可能。皇太極早就在此地等候了，爲了萬無一失，他在派人在附近的前提埋伏。
有沒了生路的情況下，許多人會變得瘋狂，此時的大明士兵就是如此，他們一窩蜂的衝向了西邊的大橋，因爲那裏是他們唯一的希望了。結果可想而知，面對以逸待勞的金國兵馬，大明士兵付出慘重的傷亡依舊沒能衝過去，近四萬大軍被困在大淩河北岸到大慶幾十裏的地方，一場廝殺，持續了一天一夜，知道第二天黎明到來，方纔漸漸停下。沒人會去數死了多少人，總之很多很多，這一天，皇太極放開了大橋，剩下的幾千殘兵飛速過了大橋，而韃子從後追趕，一路到了大淩河南岸一帶，在亂兵衝擊下，大淩河附近好不容易佈置好的防線形同虛設，僅僅半個時辰，韃子就過了大淩河並猛遼東重鎮廣寧城，一日之間，涌入廣寧城，至此，也意味着遼東盤山城成了一座空城。
廣寧失陷，那接下來韃子隨時都能南下錦州，緊接着就是渡過小淩河，過了小淩河是哪裏？那就是山海關。
狼來了，而綿羊還是綿羊，皇宮裏，朱由檢呆呆的坐在軟墊上，在他面前供奉着三清道尊，如果仔細觀察的話，可以看到他面目有些猙獰，透着幾分不甘，以前他高傲，那是因爲覺得就算再怎麼敗，也不至於毀了遼東大軍。可是這次不同了，幾萬大軍近乎全軍覆沒，小淩河以北已經沒有能夠抗衡韃子的兵馬，也許明年，總之，韃子想什麼時候過小淩河都是可以的。
涼風吹拂着庭院，幾片枯葉掛在樹梢，看上去荒涼和孤單，這一座典雅的庭院，沒有生機勃勃，有的只是愁緒哀怨。
崇禎六年五月末，當韃子重新攻下盤山的消息侵擾這京城的時候，京畿百姓惶恐不安，而身爲汗王的皇太極卻不會停下自己前進的腳步。五月二十四，三萬女真鐵騎在巴布泰和阿敏的帶領下過團山堡直撲流水堡。
流水堡位於大淩河之南，錦州北部，破了流水堡，就要直面錦州了，爲了保住遼東重鎮錦州，駐守錦州的王維克從附近調來了近三萬大軍拱衛流水堡城。這近三萬大軍可是錦州千辛萬苦才拼湊起來的，裏邊還夾雜着不少老弱，戰鬥力可想而知。想靠這些老弱守住錦州，其難度可想而知，王維克也知道靠這些人勉爲其難，可他沒有別的辦法啊。
大淩河兵敗，亂軍南下，短時間內無法對錦州進行有效馳援，孫督師就算是神仙也算不到盤山守軍會敗得如此徹底。眼下孫督師無法派援兵到錦州，朝廷不肯調援兵，導致自己只能調附近各屯兵馬前來，而萬永吉老將軍還在京東路編練新軍，估計等萬老將軍到達錦州的時候，韃子早就馬蹄南下了。
流水堡，作爲錦州北部防禦，地位無比重要，如果流水堡不保，韃子就可直接攻打錦州。如今一切希望都放在了流水堡城，爲了確保能多拖延一些時日，好拖到援兵到來，流水堡兵卒還需要一員上將來統率，倒沒琢磨太久，王維克很快就想到了賦閒在家將養身子的前任總兵吳襄。自打兩年前女真人攻略遼東後，吳襄就因爲有傷回老家休養，直到現在也沒有啓用。
只是朝廷不重新啓用吳襄的原因，也很簡單，當初袁崇煥督撫遼東的時候，吳襄可是得罪了不少人，有些言語着實不得袁崇煥喜歡，再加上朝中沒什麼後臺，朝廷有需要給戰敗這個背黑鍋的，最後吳襄被扣上了一定畏戰不前的罪名。自打被貶，吳襄倒顯得安靜得很，乖乖的窩在家裏不管事務。
王維克親自修書一封，信中言辭懇切，對吳襄的領兵能力大加讚賞。起初，王維克還真的擔心吳襄不出山的，如果那樣的話，他就要親自登門請吳將軍出山了。不過讓熱頗爲意外的是，吳襄似乎並沒想過爲難王維克，得到錦州書信後，他立刻來到了錦州衙門。吳襄對朝廷沒有怨言麼？怎麼可能，只不過吳襄分得清孰輕孰重，作爲大明將領，如今遼東有難，他責無旁貸，總不能看着遼東百姓無辜慘死在韃子的鐵蹄下吧。