“還記得當年的駝鈴坡麼？呵呵，那次我尋思着你活不下來的，槍打出頭鳥，第一個站出來挑頭的往往不會有好下場。你死了，我再振臂一呼，到時候暗莊堡的兄弟肯定會都聽我的。我領着他們北地邊貿，去張家口打出一片地盤。有了錢有了人，我能靠着暗莊堡養兵，剿匪也好，做強寇也好，我自信能佔據一方，在這晉北擁有一片天地。”
“可惜......你的命太硬了，駝鈴坡上那樣的局面都讓你闖過來了。我想着，你還年輕，太沖動，活不了多久的，只要你一死，剩下的一切都是我的。可是，你的命真的很硬啊......”
曺猴子一杯酒灌進去，滿滿的苦澀，目中透着不甘，“我忍着，可你一天天強大起來，從無到有，從小到大，直到有一天，我發現暗莊堡那麼多人尊敬你，再無曺猴子。我知道，我沒機會了，只要我還跟着你，我這輩子都永無出頭之日。”
“你讓我管後勤軍需，讓我負責調配物資，我必須好好做。我不敢表現出一點野心來，因爲我想要的，你給不了，一旦被你發現，絕無活路。我忍着，終於皇天不負有心人，再不用在張北待着了，來到了歸寧城。這裏一切我說了算，而恰恰韃子入關，喀爾喀部又找到了我。”
“我必須搏一把，否則的話，我的機會只會越來越渺茫，如果這一次不嘗試，那麼以後，我要麼鬱郁一生，要麼遠走他方.....我計劃好了一切，唯獨算漏了一點。”
“你居然敢冒着諾大的風險去見謝坷垃......我敗了，敗得心服口服！”
再飲一杯酒，曺猴子慢慢站起身，“自古成王敗寇，有死無生。說什麼讓你放過我的話，我曺猴子還沒低賤到這種地步，走這條路，便想好了失敗的結局。而且，你也不會放過我的，不是嘛？”曺猴子朝着門口走去，挺着胸膛，輕輕地整了整自己的鴛鴦戰袍。
鐵墨什麼都沒說，一杯苦酒下肚，有些無力的揮了揮手。劉國能點點頭，隨着曺猴子一起走出大廳。陽光照耀着庭院，風中有了一絲溫暖，冬天過去了，春天如約而來，這久違的暖意，曺猴子伏在地上，慢慢閉上了雙眼。
劉國能將戰刀杵在地上，雙手用力，目視着曺猴子。當廳中一聲輕哼，他舉起刀，重重的落下，一顆頭顱滾入血泊之中。
曺猴子死了，一場叛亂似乎波瀾不驚的解決了。可是，這次的事情，對鐵墨乃至整個雲府大軍的打擊，都是沉重的。好不容易經營起來的歸寧城，又要重新休養生息。
.......
居延海以北，瓦剌王庭所在的草原上，如今是陰雲密佈，到處瀰漫着一曲哀歌。古德勒最終還是沒能擋住阿巴岱汗的進攻，王庭被逼着往南撤，可世世代代在此生活了上百年，族羣遷徙哪是這麼容易的？就在這絕望的時候，固始汗盼望已久的援兵終於來了。
劉國能、奧爾格、黑雲龍越過歸寧城，迅速趕往居延海，他們陳兵居延海，堵住了阿巴岱的南下之路，但同樣也讓固始汗的南撤之路斷絕。劉國能的意圖非常明顯，阿巴岱跟瓦剌各部死磕，沒有問題，可要是敢對雲府所轄的地方動歪心思，絕對不行。
王庭以北，一座軍營連綿幾十裏，無數騎兵在狂風中奔騰着。草原上的二月，擋不住的狂風，好多地方，青草乾枯，塵土隨風飛揚，天空瀰漫着昏黃色。
阿巴岱自從打退了固始汗後，便停止了追擊的腳步，他比任何人都清楚。如今的固始汗已經成不了氣候了，一盤散沙的瓦剌各部，也只是苟延殘喘。自己真正的敵人在雲府，在歸寧城裏。
“漢人已經派大軍進駐居延海，意圖很明顯，就是想把我們逼回去。勇士們，我們已經打到了這裏，還能退回去麼？”
阿巴岱撫摸着手中的彎刀，神色變得猙獰，目光更加清冷，“不，我們絕對不能回去，我們是長生天的子民，成吉思汗的後人，生來要做草原上的雄鷹。我們要喫肉，我們要喝血，狼已經出圈，必要逮住足夠的獵物。當然，本汗不會欺瞞大家，剛剛快馬來報，漢人已經越過了狼山，朝着圖拉河畔趕去。”
霍爾格等人本來聽得熱血沸騰的，可是聽了阿巴岱後半句話，彷彿被涼水澆了一遍，全都臉色僵硬，看不到半點笑容。這個消息太突然了，漢人大軍越過狼山，那一定是衝着喀爾喀各部去的，衆人豈能不慌？
馬奎爾最是擔心，急忙道：“什麼？漢人竟然過了狼山？這.....大汗，我們必須儘快回援啊，你要知道，瓊扎那個叛徒，太瞭解我們各部的情況了。若是不回援，各部定將損失慘重啊。”
馬奎爾第一個反應就是趕緊揮兵回去，跟他一個想法的絕不在少數，可以說帳中大多數人都是這樣想的。只不過許多人地位不高，話語權不足，不敢說出來罷了。
聽着帳中你一言我一語，阿巴岱冷言沉默。好一會兒，霍爾格咳嗽兩聲，拋出了一個很現實的問題，“諸位，就算我們回援，能比漢人還快麼？他們不僅有瓊扎領路，還都是清一色的騎兵。大家應該清楚，漢人其他兵馬或許騎兵不多，但是雲府，最不缺的就是騎兵。”
霍爾格這番話，簡直讓人從頭涼到腳，馬奎爾忍不住打了個寒顫。隨着跟雲府兵馬交手的次數多了，也越來越瞭解這支兵馬。這支兵馬絕對是明軍裏邊的異類，他們除了固定的步兵防護，其餘清一色騎兵跟火器，讓喀爾喀部的勇士喫足了苦頭。
從狼山到喀爾喀各部不到一百里，可是從這裏北上沿着圖拉河回喀爾喀部，卻要有兩百里。都是騎兵，就算一人雙馬，跑到口吐白沫，也不可能趕在漢人前邊回去的。
馬奎爾默然無語，定性不足的人已經徹底慌了神，“現在可怎麼辦？我們沃克爾部可就在南邊，漢人的過來，我們首當其衝啊......”
“是啊，漢人出兵圖拉河，那哈斯勒恐怕也不會乖乖待在烏爾格的，肯定會配合出兵，從東邊襲擾我們，我部就在東邊，離着烏爾格太近了........我們......”
衆人你一言我一語，嘟囔了半天，全都是慌不擇話，卻拿不出一點主意。終於，阿巴岱握緊彎刀，重重的砸在了桌面上，“夠了，都住嘴.....”
等衆人安靜下來，阿巴岱目視衆人，冷冷地敲起嘴角，“你們慌什麼？趕是肯定趕不回去了，只是，這一切未必全是壞事。如今雲府大部分兵馬都在這裏了，主力騎兵過狼山，又有一部分兵馬進駐居延海，看上去似乎對我們不利。但同樣，我們要是突破一處，這所有的不利，都會變成我們的優勢。”