顧同恩等人能做的，只有趕緊籌集銀子，把尾款補齊了。最近南京城氣氛明顯不一樣，各衙門人員動作頻繁，下半年稅銀全都送到了戶部暫時存放。各衙門動作頻繁，身在南京的商賈們也不平靜。
幾天前他們去了暖馨閣，說盡好話，卻是連兩位夫人的面都沒見到。
不過今天，商賈們早早地就來到了暖馨閣，因爲傳出消息，今日兩位夫人在暖馨閣約見大家。這一天，暖馨閣被包了下來，臨近午時，在衆人忐忑的等待中，海蘭珠和常閔月一身盛裝，緩緩來到樓下。二女相貌豔麗，各有千秋，哪怕這些見慣了美女的富商們，也是眼前一亮。不過，他們可不敢有什麼想法，這可是鐵督師的女人。如今整個南直隸都求着人家呢，惹惱了這兩個女人，那是絕對沒什麼好下場的。
來到廳中，二女面帶歉意的施了一禮。其實，她們並沒想拖這麼久的，不過由於要處理那幾百萬兩銀子，不得不拖延一下了。不過拖一拖，也未必是壞事，至少這些人壓力很大，不會再討價還價了。落座之後，海蘭珠莞爾一笑，平和地說道：“對不住諸位了，前些日子要處理些要事，便耽擱了。”
“無妨，無妨，大事要緊嘛”蕭振麟等人衆口一詞，面帶微笑。即使心中有些不滿，又能怎樣呢？而且，有些事情大家也知道一些。最近朝廷運送軍餉的事情可不是什麼祕密，其中大部分銀子經銅陵又運回了南京，這些銀子多半落到了海蘭珠和常閔月手裏。銀子回南京，大家也有所感覺了，這筆銀子多半是用來打開江南局面的。由此可見，鐵督師駐兵不前，可不僅僅是要軍餉那麼簡單，這是要配合晉商，打開南直隸市場啊。
蕭家、徐家等南直隸世家自然不喜歡有另一方勢力進來分蛋糕的，但眼下這情況，晉商入南直隸已經勢不可擋。既然如此，那便不攔着了，與其阻攔，不如設法合作。於是，徐樂藉着機會，拱手說道：“蘭夫人，想必你也曉得我等的來意。最近流寇肆虐浙江，官鹽已經基本運不過來了。如今各地鹽價飛漲，百姓苦不堪言，可否勞煩夫人幫忙言語一聲，請督師大人發精銳兵馬奪回嘉興府，只要奪回鹽場，恢復官鹽供應，我等當感激不盡。”
海蘭珠輕輕點了點頭，擡手端着茶杯，黛眉微蹙，似乎在思考。那一雙美目婉轉流動，眼角餘光與常閔月交流一番。常閔月與海蘭珠雖然暗地裏鬥個不停，但是在外人看來，二人卻是相處融洽。就像現在，海蘭珠佯裝思索，常閔月便接下話題，“徐老爺說笑了，我們姐妹都是婦道人家，軍中之事，從來不插手的。而且，大軍開拔，打什麼地方，調向何處，可不能隨意改變的。”
“雖說小妹不通軍務，卻也知道杭州府與嘉興府有多重要，嘉興府更是有着官鹽大多數鹽場，流寇必然是重兵布控，發兵嘉興府，恐怕代價不小呢！”
徐樂眉頭狂跳，不自覺的看了一眼對面的蕭振麟。海蘭珠和常閔月你一言我一語，其中意思再明顯不過了，想讓宣府大軍奪回嘉興府，就必須給足夠的好處，否則宣府大軍憑什麼聽你們的？這番話乍聽上去很有道理，可仔細一分析，就會覺得很沒道理。作爲朝廷兵馬，替百姓解困不是應該的麼？而且，就算缺軍餉，之前南京小朝廷也已經籌措銀兩送過去了啊。
哎，鐵督師這是想借機會喫雙份好處啊。按說，這樣做頗有點貪得無厭了，但徐樂等人也沒法說什麼。這份好處要是不給，京營以及宣府兵馬搞不好啥時候打嘉興府呢。若是拖上倆月再動嘉興府，那他們這些江南鹽商們還不得哭死？
海蘭珠的手輕輕地顫了下，可是仔細一想，又不怎麼喫驚了。五百萬兩乍聽上去很唬人，可是這些錢平攤到二十多個大鹽商身上，每家也不過二十多萬兩罷了。二十幾萬兩銀子，對這些江南鹽商們來說，簡直是九牛一毛。更何況，那些小鹽商也要出一部分力的，這麼算下來，每家真正拿出來的銀子，估計連二十萬兩都不到。
雖說如此，但海蘭珠還是笑着點了點頭。五百萬兩，已經足夠了，本來就是順便刮的油水。如果要的太多，引的這些鹽商不滿，反而不美。鹽商不是南直隸官員，跟這些人並非不可融合的，以後說不得還要跟其中一些人合作呢，這個時候要是把關係弄僵了，對晉商在南方的發展可沒有一絲好處。
“五百萬兩？這可如何使得？不如這樣.....我們姐妹會修書一封送給督師，只是督師會不會發兵嘉興府，我們就不敢保證了。至於這五百萬兩軍姿，我們姐妹是斷然不敢收的.....”
海蘭珠擺擺手，似有難色。蕭振麟等人心中暗歎口氣，他們可沒把海蘭珠的話當真，於是，徐樂站起身，拱手施了一禮，認真道：“夫人切莫如此，我等深知大軍調動，耗費甚廣，此次本就是替我等解憂，豈能讓督師白忙一場？這些軍姿，還往二位夫人無論如何也要收下，否則，我等心中難安啊。”
徐樂這番話可謂是一語雙關，他說心中難安，可不是說心裏過意不去，而是想說不放心。只有二位夫人收了錢，大家才能放下心來。有道是拿人錢財替人消災，這錢要是不拿，終究是放不下心的。
蕭振麟適時地說道：“二位夫人，這是我等一番心意。其實前些日子便已經想這樣做了，只是未見到夫人的面，我等又跟督師沒什麼交集，這才拖到了現在。督師率軍征戰南直隸，勞苦功高，於情於理，我等都該代表南直隸千萬百姓感謝督師纔是。所以啊，這筆軍資，夫人就放心收下吧，莫不是夫人覺得軍資太少？若是如此，我等再籌措一番，保證讓夫人滿意。”
蕭振麟神情嚴肅，甚至語聲有些着急。至少在外人看來，一切都像是真的。海蘭珠這才站起身，對着衆人福了一禮，“諸位盛情難卻，既如此，那奴家就替拙夫做主，收下這筆軍資了。至於嘉興府一事，一切還得看督師的決斷。”
話雖如此，但蕭振麟等人卻長長鬆了一口氣。只要收了錢，還怕鐵墨不辦事兒？真要是惹惱了大家，海蘭珠和常閔月想要吧生意做到南直隸，那就是癡心妄想了。
最重要的事情談了下來，大家的心情好了許多，不多時，侍女們將一份份美味佳餚送到桌上，衆人放開心情，飲酒一番。賞着歌舞，喝着美酒，說不出的輕鬆。已經有很久沒有這麼輕鬆過了，自從流寇肆虐南直隸後，身上的擔子每日劇增，直到官鹽被流寇控制後，更是生不如死了。