而江都的百姓，此刻卻正在承受着死亡帶來的未知恐怖。
許是身邊熟識的親友，許是一個無意間擦肩而過的路人，都會在頃刻間變成一個枯黃的稻草人，剎那間便失去了生機。
長達一個多月的暴雨已經停了，但暴雨引發的地質災害卻愈演愈烈。
泥石流傾瀉，導致了山體滑坡，沖塌了無數房屋，數不清的百姓被捲入其中，難以生還。
縱使朝廷送來了賑災銀兩和糧食，又有太子殿下親自帶着官兵挨家挨戶尋找被困的百姓。
可隨着越來越多的稻草人出現，百姓們已然失去了對朝廷的信任。
四周越是黑暗無光，心裏便越是不安驚惶。
不知打哪兒來的好事者，開始傳播起了謠言。
當商暮景帶着書雅主僕回到江都主城時，只見城外的護城河前圍滿了衣衫襤褸的百姓。
他們高舉着火把，手裏拿着各式各樣的武器。有的拿着榔頭，有的拿着鐵鍬，各式各樣皆有，甚至還有的人拿着不知從哪兒撿來的粗壯樹枝。
這些人裏，老弱婦孺皆有，但都在最前方，手持武器的則留在了後面。
他們激情昂揚的對着城牆上的官兵百般咒罵，罵聲如同浪潮般不止。
商暮景將馬拴在樹上，身體俯身半趴在在土坡上。他瞪大了眼看着眼前的局勢，有些目瞪口呆。
他們上山不過短短一日，江都城的百姓怎麼就變成這副模樣了？
書雅雙手環胸，嘲諷道：“看來洛祁朝廷也不怎麼樣嘛！那麼多的官兵，居然被一羣暴民困在了城裏。”
商譽辰這一路上已經受夠了她的胡攪蠻纏，聞言冷哼了一聲，別過頭說道：“我們洛祁兵強馬壯，國富民強，乃是盛世！是這該死的天災毀了百姓的安寧生活！”
“是麼？小王爺，您可仔細聽聽這百姓的罵聲，全是對朝廷的咒罵。”
“屁話！你個小丫頭片子懂什麼？爲官者自然要能聽得百姓的罵聲！但是，絕不能聽百姓的哭聲！”
書雅猛地瞳孔地震了一下，轉而微微側頭，手指繞着鬢邊髮絲，嫣然一笑：“小王爺話說的好聽，只可惜你們這些身在繁榮京都的貴公子，怎麼能懂得百姓疾苦。”
“本王名喚商捷，字暮景，乃是父皇給本王親自取名。父皇曾說過，本王出生那一日，邊關戰事大捷。父皇希望洛祁國泰民安，朝色晴光，暮景輝煌。百姓安居樂業，永不被戰事所擾。故，給本王取名爲捷。”
商譽辰挺直了腰，眼裏滿是自豪，以及對他父皇的崇拜。
書雅嬉笑着就地蹲坐在了他的身邊，一雙美眸裏滿是好奇：“我以爲你們這些京都來的公子哥兒，只會招貓遛狗逗蛐蛐兒。再不濟就只會之乎者也，念幾句酸詩。”
商暮景氣兒不打一出來：“你個小丫頭瞧不起誰呢！本王雖未上過戰場，但遲早滅了那西涼，擴大我洛祁版圖。”
“嘖，你們這些少兒郎，總是念叨着要一統天下，逐鹿中原，卻也沒見幾個能成大事兒的。”
他空有一身抱負，可文不及商譽辰，武又略遜商奕辭。
三哥出生時便被立爲太子，由太傅蘇庭鄴親自教導，另師從兵馬大元帥蕭漠瀚。父皇對他又極爲嚴苛，令他自小學習治國爲君之道。皇后母族龐大強勢，深深紮根於朝堂中。而擁有洛祁最強兵力的蕭楚泓，又與三哥是至交。不出意外，皇位必定是他的無疑。
而勤王素來與他們不合，貴妃兄長手握兵權，在朝堂上乃是一人之下，萬人之上。也只有他，能夠與三哥有抗衡之力。
而他的母妃慣來佛系，從不踏出宮門半步。偌大的皇宮猶如一個困獸囚籠，若他一直呆在皇宮裏，只怕早就落得跟其他皇子一樣的下場。
要麼屍骨無存，要麼遭受陷害，在大理寺禁閉終生。
所謂皇家親情，不過空空一場笑談。
但他不得不回到那座富麗堂皇的人間煉獄，因爲那裏還有他的母妃。
待父皇百年之後，三哥登上皇位，念及舊情也必定不會對他和母妃趕盡殺絕。
可若讓商奕辭上位，這世間，必然是容不下他們的。
一股寒意自後背升起，傳遍了全身。
他摸了摸有些沉重的袖口，眼底陡然間掠過一抹狠厲。
“書雅小姐，本王有一事要拜託於你。”商暮景語氣有些沉重。
“幹嘛？”書雅有些不明所以，這小王爺忽然對她這麼客氣，莫非是要算計她？
“我這裏有一樣東西，勞煩你回去，轉交給你的祖父。”
“喲？這就求本小姐了？適才你可不是這副嘴臉？”
“勞煩小姐轉告大土司，江都百姓的安危，也許在大土司眼裏不值一提。可若土司肯出兵平定江都禍亂，本王必定向父皇請旨，減少江都賦稅，且流官徹底不再受朝廷管轄，由各方土司官來選舉任命，世襲罔替。”
書雅和阿朵同時愣住，書雅轉頭看向那些將江都城門圍的水泄不通的百姓，蹙了蹙秀眉說道：“據本小姐所知，小王爺除了空有王爺頭銜，一無官職，二無實權，三無人脈。小王爺您畫一個大餅，就想空手套白狼？這想法未免也太不切實際了。”
“本王是無實權，但堂堂東宮太子可有話語權？這是我三哥的貼身玉佩和密信，你回去交給大土司，他一看便知。”
書雅眯起眼睛，眼神略帶懷疑，接過那封密信，想要拆開，卻被商暮景按住了手腕。
阿朵立刻拔出匕首，對準了商暮景。
商暮景擰緊了劍眉：“我三哥說了，這封密信只能交給大土司一人。”
“你不信本小姐？”
“倘若不信，就不會交給小姐了。只是三哥命令過，這封密信由特殊草藥所寫，只有大土司方可解開。旁人看了，也只是白紙一張。”
“你的太子哥哥若早已預料到這一幕，又怎麼還會放任事情發生？”