“河陽香散喚提壺，金谷魂消啼鷓鴣，隋苑春歸聞杜宇，片紅無，一半兒狂風一半兒雨”。
美女鄭丹已經快不行了，她氣若游絲的對吳王夫差說：“大王，別難過，小女子已經陪大王很久了，小女子心裏很感激大王的寵愛，小女子小時候最愛聽大人講故事，大王能否在小女子走之前給講個故事，呵！”這時候，鄭丹已經徹底忘了自己的使命，日久生情，她現在有些依戀大王了，剛纔的話是內心非常由衷的。
鄭丹真情流露感動了吳王夫差，他握着鄭丹的小手，小手甚是冰涼，整個人像一盞快要熄滅的油燈，快要燃盡了，夫差抹了抹眼角的淚痕，開始搜腸刮肚給鄭丹講故事：
“很久很久以前，天上的玉帝有三十匹神馬，其中有一匹神馬頑皮好動，耐不住天庭整齊劃一的生活，在一個風和日麗的清晨私自下凡，他變成了一個眉清目秀的文弱書生，自己取了個名叫馬從仙，意思是本來自己是一匹天馬變化而來的。
馬從仙一番書生打扮，來到一座繁華的小鎮，應聘到一個大戶人家當小孩子的先生，教書識字，大戶人家有一個十分美貌的小姐，身材高挑，面容羞花閉月，也是仙女下凡，投胎在大戶人家，名叫荷花，荷花姑娘剛剛情竇初開，傾慕馬從仙的才華，郎君有意妹子有情，很快兩個人如膠似漆，形影不離。
兩人相親相愛，到後來喜結連理，在小鎮轟動一時，傳爲美談，不過這件事很快也被玉帝知曉，就在這時，天庭清點神馬，發現少了一匹白馬，欽差到人間一查，很快找到了白馬的下落。
玉帝勃然大怒，命忽閃大將前去捉拿，馬從仙不幸被忽閃大將的雷電劈中，疼的在地上打滾，荷花姑娘也被王母娘娘派人捉拿，寰宇間狂風大作，電閃雷鳴，大地一片汪洋，荷花姑娘淚流滿面，十分難過，尤其看見百姓在滔滔的水中煎熬，她將自己腹中用以保命的九十九顆蓮子從空中拋下，九十九顆蓮子在水中生根，幻化出九十九個小島，百姓的性命保住了。
九十九個小島幻化出九十九個村落，村落的百姓一起結艾爲香，向天上的玉帝請求寬恕馬從仙和荷花夫婦，玉帝終究沒有被村民的虔誠所感動，然而，九十九個村落的艾香，煙霧繚繞，直衝天際，薰迷了忽閃大獎的眼睛，馬從仙乘機逃脫，但馬從仙思念荷花姑娘的淚水，化作了一往深情的大湖，永遠留在了人間。
這就是今天的白馬湖，哪裏蓮花盛開，繁花似錦，一年四季都有人來憑弔馬從仙和荷花仙子，呵呵！”夫差斷斷續續的講完，自己也被感動了，兩顆淚滴掉在鄭丹姑娘的臉上，鄭丹也是淚溼了枕巾。
“大王，白馬胡一定很美吧？什麼時候帶小女子也去看看！呵呵！”一旁的西施忽閃着大眼睛還沉浸在美麗動人的故事裏，她有感而發，誰知，怎麼一句隨口說說的話，那個一向荒淫無度的吳王夫差卻記在心上。
不久一項超級工程開工了，也就是開挖邗溝，當然開發邗溝並不是全部爲了西施等美女的遊玩，還和吳王夫差的一個宏大計劃密不可分，他不是接受了宰輔伯嚭的和晉國齊國爭霸的建議嗎？而邗溝的開挖不僅有利於調動軍隊，還有利於軍隊的糧草運輸，可謂一石數鳥。
可是，吳王夫差已經動用了成千上萬的能工巧匠爲西施鄭丹修建了春宵宮、館娃閣、靈館等無數亭臺樓閣，而夫差一時又想出來開挖邗溝，工程量十分巨大，那時候鐵器還沒有真正普
吳王夫差做這件事的意志非常堅決，他不惜動用了一半的軍隊來做這件事，根本無瑕顧及越王鳩淺那邊的小動作，致使吳越邊境經常告急，他也不理會，一門心思，馬不停蹄的做，開挖邗溝的軍民死傷無數，老百姓怨聲載道。
老百姓怨言再多，這條邗溝還是挖成功了，它從揚州西長江邊向東北出發，沿途拓溝穿湖至射陽湖，曲曲折折，北至淮安舊城北五里與淮河連接。這條航道，溝渠雖然勞師動衆，卻因爲工具非常笨拙，大半利用天然湖泊溝通，史稱邗溝東道。當時因邗溝底高，淮河底低，爲防邗溝水盡泄入淮，所以當年邗溝流經的線路:從長江邊廣陵之邗口向北，經高郵境內的陸陽湖與武廣湖之間，再向北穿越樊梁湖、博支湖、射陽湖、白馬湖，經末口入淮河。
邗溝的開挖客觀上便利了南北漕運，促進了民族融合，一時邗溝兩岸繁榮起來，這個景象後來在北宋詩人秦少游的《邗溝》詩中有生動的描述：
霜落邗溝積水清，
寒星無數傍船明。
菰蒲深處疑無地，
忽有人家笑語聲。
煙花三月，草木繁盛，那時候一代美女鄭丹墳塋上已經草長齊膝，杜鵑滴血，只有幾位老宮女在石牌前焚燒紙錢，煙霧嫋嫋，彷彿絕世鄭丹嫋嫋的身子在甩袖起舞。
而吳王夫差攜着美女西施的手，款款登上了豪華的超級遊輪，遊輪的頂棚雕龍畫鳳，窗戶鍍上了金色，清一色的淡綠絲綢窗簾隨風飄飄，美酒、糕點，南北水果應有盡有，琳琅滿目。
可惜，從南到北不是順風順水，只能靠人工拉縴，吳王夫差特發奇想，命人找來八十個青年男女，四十個一邊，拉着纖繩緩緩向上，夫差還想出花樣來，要四十個年輕婦女統一隻穿紅肚兜。
女青年走在前，男青年走在後，兩人一組面對面，當大船走的稍快的時候纖繩突然一鬆，後面的男青年會站不住，而順勢撲到，這樣，正好趴在後退走路拉縴的女青年身上，兩岸男男女女倒成一片，這時候，吳王夫差就高興的站在船頭拍手，笑得前俯後仰，樂此不疲，而跌倒後被男青年壓着的青年婦女，則在心裏咒罵着昏庸的夫差。
稍事休息，西施在吳王夫差的要求下又跳起了“響屐舞”，編鐘聲聲，木屐踢踏，姣美的身子嫋嫋起舞，夫差沉浸在美酒美色之中，而不知吳國的小朝廷即將搖搖欲墜。
與此同時，越王鳩淺那邊也在打造一個超級大“工程”，那就是，三千利劍，三千鎧甲，十一郎和墨竹從漠北帶回來的一塊墨綠色的大玉石賣給了齊國，所得的銀兩，正好足夠打造三千利劍，三千套青銅器的鎧甲。
“癡妃”李疵忙的不亦樂乎，她願意越王鳩淺而奔波操勞，她將越國境內所有的青銅器作坊，開足馬力，將一等品的青銅劍全數運往十一郎墨竹、他們訓練精銳的山谷，只有挑出來的二等品，才作爲貿易物資與別國交換別的東西。
萬人沉醉我獨醒，此時，只有一個人還是開始清醒，那就是十一郎的媽媽伍美人，她獨自一個人在屋子裏收拾行裝，準備離開越王宮。
【作者題外話】：下面的章節更精彩，下面的章節更離奇，欲知伍美人去了哪裏？吳越兩國發生了怎樣的力量對比變化和碰撞，請看《春秋大夢》下面章節！