不料朱元經過最初的震驚後馬上恢復正常，一邊喫着飯菜一邊說道：
“賣了也好，臨租區的商鋪雖然是起家之地，我對那裏也有感情，但現在就顯得雞肋了，賣了它換一個分城董事，值了。不過即使這樣這八萬金幣也不好湊啊，沒看二十六中小家族，參與的只有十五個，其他家都不願冒這個險。”
劉永旭也感慨道，“是啊，八萬金幣可不是小數目，即使是我集合了二十三家小商鋪也沒湊夠八萬金幣，所以這次我過來，想跟你商量一下，以分號做抵押，去錢行貸款三千金幣。”
劉永旭話剛剛說完，朱元還沒來得及回答，一邊剛剛喫完飯的周憐兒一下子站了起來，“不行，不能把分號作抵押。”
話剛說完，周憐兒就有些後悔，臉微微漲紅，想了想連忙解釋道：“分號現在這麼賺錢，三千金幣半年就賺出來了，大掌櫃，你再等半年吧。”
劉永旭沒有生氣周憐兒一個打工的管東家的是，而是嘆息一聲，搖頭道：“我知道，可是我等不了了，即使我能等，校方也等不了了。現在空缺位置越來越少，說不得哪天就滿了。”
“可是，大掌櫃的，你這要是抵押出去，我我”周憐兒本想說，她不想離開這裏，結果我了半天最後說道：“我不想失業啊。”
“放心，你失不了夜，只是抵押。”劉永旭安慰道。
“可是我聽說抵押借款的利息很高了，一個不好，商鋪就真沒了。”這次周憐兒是真的有這個擔心，不是藉口。
一旁不知道情況的莫青平聽了周憐兒的話嚇了一跳，連忙說道：“別啊，這就是我的家，沒了我去哪。”
劉永旭頓時覺得心累，準備再仔細的解釋，卻被朱元打斷了：
“掌櫃的，就差三千金幣嗎如果就差三千，我借給你吧，我這三千金幣還是能拿出來的。”
“不用，你那情況我還不知道，三千金幣即使能拿出來也是極限了，再說，你幫了我這麼多忙了，這次再借我這人情就換不清了。”
劉永旭說着，見朱元還準備說話，更加乾脆的拒絕道，“借錢的事情就不用提了。”
飯桌上一時間陷入沉默，一場豐盛的晚餐也變得索然無味，劉文林漠然的發呆，周憐兒幾次欲言又止，莫青平則是小臉佈滿了恐慌，只有朱元沉思一會手說道：
“這樣吧，掌櫃的，你也不用去抵押了，你喫點虧，我出三千金幣，買你手上百分之十的股份，你看怎麼樣。”
“這”劉永旭的確沒有想到這點。
他知道朱元是不可能參與到分城職務競爭中的，即使作爲商盟一員也不行，因爲公告中同樣明確了，城市護衛隊不得參與分城職務，一經發現解除護衛隊隊員身份，如果是隊長則解散護衛隊，陷入這種思維模式之下，劉永旭沒有想過從朱元那裏得到金幣。
“可以。”打開思路的劉永旭馬上說道，“百分之十，你喫虧了，我給你百分之二十。”
“不虧，以現在永旭分號的名聲，你如果對外說三千金幣賣出百分之十股份，我相信要買的一大堆。”朱元說道，再看看飯桌上情緒低落的衆人，語氣帶着一種難言的感情，
“何況，不止是他們，我也將這裏當成我的家了，你要把我的家抵押出去，我也不同意。”
“趕快的喫飯，喫完飯，文林收拾碗筷，周丫頭還要回家了，天要黑了，朱元你負責送周丫頭回家。”
“啊，不用不用。”周憐兒被劉永旭的話嚇了一跳，連忙三下五除二的把碗內的飯喫完，站起身來，說道：“我喫飽了，你們慢喫，我回家了。”說完快步離開。
“朱元，快送送憐兒姑娘。”劉永旭連忙對朱元催促道。
“啊我”朱元有些傻愣，哪還有剛纔談笑風生的感覺。
“廢話，當然是你，難道還是我，快去。”劉永旭沒好氣的說道。
“好吧。”朱元放下碗筷，追了出去。
走在門外的，拍了拍胸脯，剛舒了口氣的周憐兒，見朱元追了過來，心臟又不爭氣的撲通撲通跳了起來，嘴上拌嘴的話止不住道：“你來幹嘛，說了不用送。”
話音剛落，周憐兒心中就對自己暗罵一聲，但話說出去就收不回來了，只能斜眼偷瞧朱元。
朱元也是被周憐兒嗆嘴嗆習慣了，沒聽出什麼問題，誠實的說道：
“送你回家，今天一折騰，天色已經暗了，你一個女孩子家回家不安全。”
“有什麼不安全的，城市這麼小，我快跑兩步，半個小時到家了。”周憐兒話幾乎是脫口而出，然後心中恨得真想給自己一個大嘴巴子。
好在朱元依舊是習以爲常的說道：“路的確不遠，安全起見我還是送你回去吧。”
這次周憐兒終於管住了自己的嘴，沒有說話，兩人低頭趕路，一個胡思亂想，一個沉默不語的穿過半個商業區，橫穿希城學院，最終半個小時後到達平民區。
此時天已經徹底黑了下來，相對商業區，平民區就要蕭條許多，即使是走在平民區的主街道上，此時也鮮少見人，偶有路人也是匆匆而過。
平民區主街道上，周光遠沿着來的街道朝希城學院方向走去，雖然知道周憐兒一直都是在店內吃了飯纔回家，但今晚周憐兒回來的比往日晚了許多，周平城不放心，催促周光遠出來迎接周憐兒。
遠遠的，周光遠看到兩人走來，見一人似乎是自己的妹妹，試探的喊了一聲：“憐兒”
一路上沉默走到現在的周憐兒嚇了一跳，擡頭見是自己的哥哥，臉刷的紅了，藉着夜色的掩護，周憐兒趕忙說道：
“掌櫃的，我哥來接我了，你回去吧。”
“哦，周光遠來了，我打聲招呼再走。”朱元也看到了周光遠，說道。
“打什麼招呼，讓你走就走。”周憐兒急了。
“呃”朱元感覺不對，藉着夜色隱約發現周憐兒紅彤彤的臉，覺得今晚的周憐兒明顯很不對勁，但周憐兒藉着永旭分號廚師的身份發的淫威不少，即使朱元這二掌櫃的也畏懼三分。
“好，我回去了，明天見。”說完朱元朝周光遠揮揮手，轉身返回永旭分號。
“那是朱元。”周光遠有些奇怪怎麼不跟自己說句話就走。
結果周憐兒乾淨利落的說道：
“不是。”
“不是嗎很像啊。”周光遠疑惑的望向朱元離去的背影，然後就被周憐兒扯着胳膊望家拽，一邊拽一邊說：
“說了不是就不是。”