此時正是六月天氣，酷夏難耐，遠在西北邊境一帶氣溫則更有勝之與中原，縱是一向多有交鋒的西夏和北宋也不禁暫歇兵戈，以待天時。正午時分，天氣炎熱，路上行人幾無。慶州作爲防守西夏的邊境城池本來一向軍械森嚴，但此刻也只有稀稀疏疏幾個軍士在把守，一臉的有氣無力。遠處大道上，一道身影緩緩向城門走來，粗布麻衣，手裏和肩上各帶着一把劍，戴一個怪異的竹籬，漆黑的步幔垂下，面容不露。明明遠在百丈之外，但幾息時間後就進了城門。幾個守門的士兵也沒有感覺到哪裏不對，一切是那麼的自然。即使是那人手裏還提着一個血淋淋的包裹。來人正是東方雲皇，他此刻剛從西域歸來。從大理北上後，他取道蜀中，直接進入西域。星宿海在西域赫赫有名，哪怕只是惡名，因此找起來也非常容易。只用了半天功夫，就將丁春秋和他門下的那幫徒子徒孫收拾了個乾淨。其後，提着丁春秋的人頭便入了關，直奔擂鼓山無崖子處。對於無崖子，說實話，東方雲皇是真的看不上眼。守着兩個如花似玉的師姐師妹，還硬是混成了那般悽慘模樣，東方雲皇也是無語了。其中固然有鴻蒙紫氣的原因，但更多的卻是無崖子本人的緣故。爲人優柔寡斷，做事也不夠果決，稍微爭氣些，也不會弄得妻離女散，躲在幽谷裏苟且偷生。最後更是蠢得將門派大任交到少林寺的和尚手裏，致使這天龍八部中最大的門派在原着裏直接斷了傳承，罪過不可謂不大。說起來他自己一路走來倒和逍遙派有了不小的淵源，修煉的是純陽至尊功，手裏又有北冥神功，逍遙派三大神功其二已在他手。行了半日之久，以東方雲皇強悍的輕功就跨越了半個中原，在日落前感到了擂鼓山。不理會把守在谷口處的聾啞門弟子，徑直進了谷。雖然是白天，但以東方雲皇身法之快，不留痕跡，無人能發現東方雲皇的蹤跡。谷中人煙頗爲稀少，只有蘇星河的幾位弟子，廣陵，棋迷範百齡，書呆子苟讀，丹青吳領軍，巧匠馮阿三，花癡石清露和戲手李傀儡。東方雲皇心道：這就是函谷八友了，想來如今又是他們聚首的日子，但怎麼只有七個無聲的搖搖頭，縱是再學識淵博又有什麼用丟下武學而習雜學，真是本末倒置。靠近谷心，一片斷崖遙遙在望，上面溝壑縱橫，形成一幅巨大的棋盤，棋子黑白分明。和東方雲皇在琅嬛福地裏見到的那盤殘局一模一樣。正是名局珍瓏。崖下坐着一個髮鬚皆白的老者，年紀在六十歲左右，一身修爲僅有一流後期。雙目炯炯盯着眼前的棋盤，眉頭緊蹙着手裏的鬍鬚捏斷了數根而不自知。這就是無崖子的大徒弟，聾啞老人蘇星河，他的心神全沉斂在棋盤中，連東方雲皇到眼前了都沒看到。“哐”一個血淋淋的人頭扔在了棋盤上，將蘇星河驚醒。他眼中頓時出現了幾分微怒，任誰在專心做事的時候被人打擾，心情都不會好。只是當視線劃過丁春秋的人頭時，身形一抖，就再也移不開眼睛。縱然過去了三十年，可丁春秋的模樣他就是化成灰也認得。“惡賊，你終於死了，哈哈哈哈。”蘇星河聲音嘶啞地大笑着，毫不掩飾內心的狂喜之意。這三十年來，他小心謹慎，每天都如履薄冰。爲了躲避丁春秋，不惜裝聾作啞，甚至連門下弟子都驅逐出門，生怕連累他們。如今這惡賊已死，壓在心頭三十年的巨石終於放下，如何不令人欣喜若狂回過神來，忙起身收拾衣冠，對着東方雲皇躬身施了一禮，“多謝先生替我門下除此惡賊。星河代家師和所有門人弟子永記先生的大恩大德。”“我來找無崖子。”東方雲皇直接開門見山。“什麼”蘇星河大喫一驚，無崖子隱於此處的消息只有他一人知道，縱是八個徒弟都沒說，他怎麼知道的心下警惕，斂起笑意，腳步輕啓，依然擋在東方雲皇身前。正欲開口詢問，崖下石室裏傳來一個蒼老低沉的聲音。“星河，休得無禮。以這位公子的武功，縱是谷中人加起來，恐怕也不是這位公子的對手。失禮了，還請入內一敘。”蘇星河一聽，不再阻攔，“公子，老朽得罪了。”說罷，躬身讓開道路。東方雲皇行至石室前，也不停止腳步，周身氣勢凝聚成刃，直接隔空劈出一個洞來。剛起步踏入石室，一股逼人的氣息覆壓而來，東方雲皇悍然反擊。“轟隆”在兩股氣勢的夾攻下，石室轟然炸裂，沒有蘇星河想象中的亂石四散飛濺，反而化成了最細小的粉末消散於無形。東方雲皇眼中閃過一絲意外，沒想到這無崖子還有這份實力，對真氣的操控竟完全不下於他。“咦”石室深處傳來一聲驚訝，隨即又是一聲長笑，“好，好想不到我無崖子幾十年不出江湖，竟不知江湖上何時出現了這等俊秀人物。不過，公子還是以真面目示人的好。”聲音剛落，十幾股純白色的真氣同時從上下左右襲來，目標正是東方雲皇頭上的黑色斗笠。“那也得看你有沒有這份本事。”東方雲皇口上說着，手上的動作也不慢。紫色的掌力如浪花層層疊出，就要將這些白色真氣一一化解。出人意料的是，這十幾股白色真氣竟詭異的避開了東方雲皇的掌力，從側面圍殺而來。東方雲皇臉色微微一變，好個曲直如意的白虹掌力。想不到這無崖子雙手雙腳殘廢幾十年，還能使出這等手段來，果真是百足之蟲死而不僵。但如果僅憑這些手段就想讓他服軟，也太小瞧他了。紫陽罡氣罩使出，將他周身防護的嚴嚴實實，白色真氣打在氣罩上，泛起一陣漣漪後消散一空。黑暗中，無崖子久久不語，半晌，才遲疑道：“你是師姐的弟子”東方雲皇聽得清他語氣中的複雜情感，愧疚、欣喜、懷念都有，更多的則是惆悵。沒有回答，信步走進內室，見到了他。只見他長鬚三尺，臉如冠玉，卻無半分皺紋，神采飛揚，風度優雅，只用一根細繩吊在房樑上，整個人如凌空而坐。東方雲皇忽然嘆了口氣，“誰能料到，當年風流天下的逍遙派掌門，竟會落到今日這步田地可悲可嘆”“少年，老夫請你來此不是讓你來嘲諷老夫的。”無崖子說話也平靜，語氣中竟然沒有絲毫怨恨和憤怒，或許是這三十年裏，該恨的，該怨的，早就已經怨恨過了。剩下的，只有平靜。