許昌城經過曹操多年的治理已經是變得很是繁華了，曹操的府邸這個時候已經變成了丞相府，早在西漢時漢哀帝時期，就將多年來的丞相制廢除了，東漢一直以來都是採用的三公制度，即大司馬，大司空，大司徒，這三人便是羣臣之首，當然有的情況下，爲了顯示低調，去掉了大字。
後來又將大司馬改爲太尉，也就是太尉，司徒，司空，曹操之前的官職就是司空，但是僅僅只是司空，對於曹操統領全局來說，有些名不正而言不順，是以便直接廢了三公制度，重新設立丞相制。
從這一刻開始，曹操才能正式的被稱之爲曹丞相，整個曹操的轄區之內的大小事務，都可以名正言順的到丞相府中解決和處理，天子已經被徹徹底底的架空了。
但這一切的一切都是基於曹操多年來南征北戰所建立起來的名聲和威望，而且這個時候的曹操並沒有表現出，奪取漢室江山的野心。
一些忠於漢室的臣子也只是覺得，曹操如今位高權重，大肆攬權也僅僅是權宜之計而已，畢竟天下大亂必須有一位殺伐果斷的臣子來做這樣的事情。
曹操的丞相府邸之外，一名虎豹騎甲士將大門打開，隨後文武衆臣都是進入了丞相府中，等到一干大臣坐定之後，那名虎豹騎甲士便是果斷的反身轉回，並沒有多說什麼廢話，在場的文武都是曹操的親信，掌握了實權。
而對於忠於漢室之人，只要安分守己，曹操並不會多說，但手中有實權的畢竟還是少數，大多數還是如同荀彧這般，忠於漢室，但又傾向於曹操能夠扶危定難。
坐定之後，在場的文武或多或少都是聽到了一定的風聲，對於曹操來說，本來討伐荊州江東，就是計劃之中的事情，或早或遲，曹操既然在朝會當中提了出來，就證明這場戰事會被掀起來了。
本來最好的情況是趁着劉表病重，荊州新舊權力交接之際，再進行討伐的，可是沒有想到劉表，直接就是讓劉琮代替自己執掌荊州。
當然曹操和漢帝都是收到了劉表的上表，本來劉表上書由次子劉琮接任荊州刺史，天子那邊自然沒有什麼多說的，漢室麪皮，劉表怎麼說就怎麼搞啊吧。
而如果說，曹操不同意，這個事情還是有待商榷的，起碼可以將任命的時間延後，但是自從曹操奉天子以令諸侯之後，對於各地官員的任命，基本上都是同意，拉攏爲主。
因爲這個時候曹操爲了維持天子的漢家正統地位，讓自己這邊話語權大一點，都沒有發出聲音，這些官職都沒有超過曹操之前的司空和如今的丞相。
若是立嫡長子，本來是名正言順的事情，可若是立了次子，極易引發長子和次子的矛盾，曹操自然樂見其成，荊州這攤渾水自然是越亂越好。
劉琮這幾個月來，領兵出江夏，整練奉天軍的事情，曹操雖然也聽說過，不過對一個人的印象哪裏是短短時間之內能夠改變的，曹操以爲這不過是劉表在給次子鍍金而已。
可是沒有想到荊州的行政權力過渡如此之快，而且，劉琮也是極爲果斷之人，竟然就在襄樊一線開始組建防禦體系，對於曹操來說這是一個極爲不好的消息。
感情我老曹還沒有開始打你，你就開始準備這些事情了，本來曹操討伐烏桓之後就準備休養生息幾個月的時間，因爲曹操用兵本來就過於頻繁，在平定了袁譚之後，立刻就東征烏桓。
而在討伐袁譚和東征烏桓的過程當中，曹操失去了一生當中最重要的謀士，那就是郭嘉，郭嘉其實並不是因爲其他什麼原因去世，因爲他本來就很年輕，就是因爲曹操急行軍之下，郭嘉因爲水土不服，加上氣候惡劣，又日夜疾行，爲曹操排兵佈陣，操勞過度，最後倒在了東征的路途之上，
要知道曹操的每一次用兵都是經過下面的謀士仔細謀劃之後才頒佈施行的，現在郭嘉已經去世了，曹操頓失一臂。
本來按照這種情況來說，曹操這邊準備不充分，就應該再延遲幾個月，等到各種事情都計劃妥當之後，在宣佈討伐。
可是因爲劉琮這小子不按套路出牌啊，這一系列的軍事動作都傳到了曹操的耳朵裏面，曹操這個時候在也坐不住了，就如同劉琮所猜想的那般，曹操南征，首要選擇的就是已經病重的劉表。
可是要知道，劉表這個時候已經在進行權力的過度，而且看起來，平日裏聽聞這個碌碌無爲的劉琮，竟然是有先知先覺的本事，上任之後的第一件事就是整頓兵馬。
曹操如何還能坐得住若是等到劉琮真正的將荊州徹底的掌握在手中，那麼南征的難度將要進一步的提升。
曹操這個時候只是正襟危坐在大堂的最上方，而在他的面前就是一張荊襄九郡的地形圖，在場的謀士武將，不知道曹操在這個地方已經站立了多久。
這個時候所有的文武重臣都是默不作聲，只是靜靜的看着曹操，在曹操的身後站立着程昱和許褚，兩名文武重臣，許褚自然是不必多說，乃是曹操的貼身中軍護衛，執掌虎豹騎。
值得一提的是，程昱和劉琮的表字都是仲德，曹操麾下的謀士說起來文武雙全的，程昱應該是首屈一指的。