馬車停在縣衙不遠處的巷口，梅長青坐在馬車裏無聊，便拿起隨身攜帶的書看了起來，小丫頭掀起車簾四處張望，見衙門口人山人海，學子們都在焦急等待，回過頭，卻見自家少爺像個沒事人似的，一點都不着急不說，還拿着書讀的津津有味，時不時的從餐盒裏探出個甜點塞進嘴裏。
便好奇道，“少爺，你不擔心嗎”
梅長青頭也不擡的問道，“擔心什麼”
“擔心成績呀，您看外面的那些學子，都跟些熱鍋上的螞蟻似的，坐立不安，哪個像少爺你呀，彷彿事不關己一樣。”
“他們那是瞎擔心，擔心有用嗎擔心就能讓他們考上秀才”
“哎好像真是哎”
“那可不，少爺我啥時候騙過咱小瑾兒，”梅長青放下書，見小丫頭眉開眼笑，帶着嬰兒肥的小臉圓圓的，可愛的像個包子，沒忍住伸手捏了捏。
“少爺”
小丫頭頓時滿面紅霞，美麗的雙眸水汪汪一片，腦子裏思緒聯翩，頭頂冒煙，魂兒早不知飛哪去了。
就在梅長青感到好笑，準備繼續調笑小丫頭時，馬車簾子掀起，唐胖子打着哈氣，掛着兩坨眼屎，伸着胖腦袋探了進來，見狀立馬來了精神，嬉笑道，“不愧是咱的小叔父，別人都心急如焚，小叔父卻儼然自得的在車裏逗弄俏丫鬟，當真是風流不羈、我輩楷模啊”
一旁的沈臨也探了過來，笑着招呼道，“小叔父早”
沈臨畢竟是“浪蕩”之人，兩日下來，他已經不似前日那般拘謹，與梅長青相處也自然了許多。
“早”
梅長青笑着起身，跳下馬車，與二人站在一旁閒聊起來，不少人暗中打量三人，卻不敢上前招呼，一來，沈臨二人向來屬於典型的紈絝，對旁人從來都不假以顏色；二來，隨着朝廷對虞氏殘餘勢力的暗中清剿，沈家在錢塘日益勢大，一般人還真是高攀不起。
陳少卿就站在不遠處的馬車旁，這邊的動靜他自然看的清楚，側頭淡淡的掃了三人一眼，看向沈、唐二人時，目光總依舊帶有濃濃的不屑，待看向梅長青，又變的忌憚起來。
早前，他便已將此事告訴家裏，在眼下這個風口浪尖上，這事兒引起了陳家重視，他父親暗中派人調查過梅長青，起先探知他只是個戲子，陳氏衆人很是詫異，後來又查明此人竟然不是沈太守弟子，再聯想到沈臨二人對此人的畢恭畢敬，愈發顯得他的身份不止一個戲子那麼簡單，便暗中派人跟蹤梅長青，不想派去的人卻接連莫名失蹤，嚇的陳氏立馬收手，故而下了指令：凡族中子弟，不得招人此人。
陳氏曾調查跟蹤過自己的事兒，梅長青不清楚，但他曾隱隱有種感覺，周邊好似一直有人在保護着自己，幾次隱晦試探後，他猜想到這定然是自家師父的安排，便沒去理會。
梅長青常年習武，自然能感應的到陳少卿的目光，扭頭迎着他的目光望了一眼，見其愕然，便衝他淡然一笑，點了點頭，算是打了個招呼。來而不往非禮也，陳少卿回過神兒，也還了個點頭禮，旋即便扭頭看向衙門口，沒再望來。
“噹噹噹”
銅鑼敲響，開始放榜，有小吏手持榜卷貼與牆上，衆人一擁而上，梅長青幾人卻站在原地未動，燕小乙與沈府、唐府幾個下人早就近前等候了，另一官吏手執卷文念道，“天授四年，大周錢塘縣試，榜內學子，五日後於此地參加府試，縣試榜尾者，錢塘學子唐永明”
梅長青見狀，失笑道，“恭喜唐公子榮登榜尾”
“嘿嘿，謝謝小叔父，”唐胖子開心不已，接着小聲嘀咕道，“這下我爹可要賞我不少銀子了”
聽他嘀咕，梅長青頓時一腦門兒的黑線，感情他這位“胖侄子”高興的不是上榜，而是盤算着能撈多少賞銀
沈臨也沒想到，自己這個不學無術的小舅子竟然能夠上榜，扯着他小聲道，“見者有份，岳父若是給你賞銀”
得，梅長青輕捂額頭，實在懶得再去聽二人的竊竊私語了，這腦洞，簡直讓他無語，不知那些落榜之人聽了會作何感想
心道，這莫不就是紈絝子弟風範
由於人羣太過擁擠，唯有擠在前面的人才能看清榜單，卻又有進難退，後面的人擠不進去，只能聆聽念名，所以，儘管人流“比肩繼踵，換汗如雨”，但場內卻是安靜的很，誰也不敢喧譁，生怕漏聽了自己名字。科考就是讀書人的命，關乎着他們一生的前程，毀人前程有如殺人父母，過於喧鬧者是要捱揍的。
隨着時間流逝，一個個名字被念出，上榜的人欣喜的手舞足蹈，未聽到名字的人心底焦急，眼瞅着名額越來越少，小丫頭閉着眼睛，嘴裏不知唸叨着什麼，小手拽着梅長青的衣角緊張不已，生怕自家少爺會落榜。
“縣試榜第四者，錢塘學子沈臨。”
梅長青笑道，“恭喜沈公子”
唐胖子依舊三句不離老本行，先是恭喜道，“恭喜姐夫高中榜四，”接着又扯着他小聲道，“這下姐夫你可要發達了，爹賞你的一定會比賞我的多，到時候，姐夫可莫要忘了請我去煙花巷裏瀟灑一回”
“恭喜沈公子”
“不愧是沈公子你。”
周邊亦有不少沈臨的熟人，皆盡上前恭喜。
儘管沒進前三，沈臨亦已心滿意足，高興之餘，一一回禮。
“縣試榜第三者，錢塘學子陳少卿。”
“哼”陳少卿似乎有些不滿，甩袖上車，卻沒立刻離開，大抵是想聽聽，究竟是哪兩個人排在自己之上。
“縣試榜第二者，錢塘學子範文進。”
人羣中一個鬚髮皆白的老者喜極而泣，好在這僅是縣試，梅長青懷疑這若是鄉試、會試，此人會不會激動的當場就去了。
榜上只剩餘一個名額了，也就是榜首，梅長青看似表面淡然，內心卻是緊張不已，藏在袖口裏的手指輕顫。如果是他一個人，他根本不會在乎這些，但晚娘、師兄們、先生、章氏、沈老這些人都對自己寄以厚望，一旦落榜，他真不知道該如何再去面對這些人的厚愛。
沈臨二人嘴上不說，心底也閃過一絲擔憂。
“少爺，”小丫頭口中囈語，緊張的渾身發顫，榜上可就剩的一個名額，萬一、萬一自家少爺不中，那他豈不會很傷心不會的，不會的，少爺一定會中，一定會中的，連老爺與沈先生都說少爺會中，那就一定會中
“縣試榜首者，錢塘學子梅長青，凡上榜學子”
“呼”梅長青長喘一口，懸了半天的心，終於放了下來。
“恭喜小叔父高中榜首”
沈臨二人一臉激動的上前恭喜，作爲梅長青的“便宜侄子”，他二人豈不能與有榮焉
“走”陳少卿挑起車簾，深深的望了一眼梅長青，心下有些不甘，隨後催促下人架起馬車離開。