“此事兒，咱家承了你小叔父天大的人情”
“縱然常聽你祖父說，你小叔父有妖孽之資，爲父也以爲他不過是天資過人罷了，沒想到他竟然智慧如斯。”
“沒想到，他除了詩書一道，還懂刑名，有一手好武藝，其才當真是有如妖孽啊”
“往後，你要待他如爲父，多聽多學”
沈福泄了脾氣，又開始誇讚起梅長青。
父子兩，一個絮絮叨叨的叮囑，一個唯唯諾諾的應承。
沈臨是個性格開朗之人，好了傷疤忘了疼，聽他爹聊起梅長青，頓時也來了精神。
“爹，可惜您當時未在現場，沒見着小叔父是何等的“雄姿英發”。說起案來，猶如“指點江山”，頭頭是道，辯的那曾縣令啞口無言，那王二被小叔父揪出，欲行挾持之事，被小叔父揮手間就拿下。那辯才，那推理，那武藝，連狄大人都稱讚不已”
言語中滿是推崇，眉眼間盡是崇拜。
“既知如此，你便多向你小叔父求教，別看他年歲尚小，可論及爲人處世，便是爲父都不及他成熟，今後遇事不決，你可問你小叔父。”
“嗯，孩兒知道了。”
晚飯時。
沈福帶着臉頰紅腫的沈臨出門，要了一桌上好的酒菜，親自向梅長青敬酒致謝，梅長青不好推辭，便少喝了幾杯。
來也匆匆，去也匆匆。
次日一大清早，沈福便回了錢塘，沈家衆人還在家焦急的等待消息，他不敢多待，再者說，如今他已是郡府主簿，擅離職守太久，免不了會遭人非議。
接下來幾天，梅長青除了下樓喫飯，其餘時間都閉門不出，沈臨也學了乖，沒敢再出去鬼混，學着梅長青，在房裏讀起書來。
時間如白馬過隙，轉眼已是四月十五，院試開考。
十五月圓，雞叫四更，叔侄兩起牀吃了些早飯，趕至五更前出門，客棧離貢院不遠，也就盞茶的功夫便到了。此時，貢院外早已是人山人海，有應考的學子，亦有陪送了家人、書童，年長者鬚髮皆白，年幼者不過十五六歲，如梅長青之輩者，並不在少數。
場中卻並不怎麼喧鬧，多數學子都心懷忐忑，便是沈臨也在心下打鼓。
“小叔父，參考的人可真多啊”
“那當然，院試不比府試、縣試，一州學子皆來應考。再者，揚州自大隋太宗皇帝起，便是淮南道首府，江南人口聚集之地，下轄三十九郡，學子豈能少了”
“也是，不過這些學子都過了府、縣兩試，都是各郡俊傑，您說小侄會不會考不過啊”
“放心，”梅長青掃了眼場內，寬慰道，“你縣試第三，府試第七，有什麼可緊張的你只要正常發揮即可，一個院試還是難不倒你。”
沈臨訕笑道，“那倒也是，不過，小侄還是有些心慌。”
梅長青扭頭白了他一眼，嘴上如此說，實際自己心裏也有些沒底。
沒等一會兒，一羣衙役便舉着明亮的火把開路，管考的官吏們到了。院試名單是揚州府根據早前郡府報上的名單來擬定，所以沒什麼身份名牌，以學子們手中郡府發放的“浮票”爲依據。ps：浮票：古代科舉的准考證。由於參考人數過多，衙吏需要早早點名，放考生入場。
月色泛白，火把通亮，待衙役們清出一條通道，便有官吏持名單入場。場內人頭攢動，卻靜謐無聲，學子們盡數望向唱名的官吏，等待聽名入場。
“噹噹噹”
一陣兒銅鑼聲後，有中年官吏持名冊入場，目光威嚴的掃了眼全場，高聲道，“天授四年，揚州院試第一場，凡參考學子，聽名入場，只准攜帶考具、餐食、遮簾，其餘一律不準帶入場內，凡私藏夾帶者，依律懲處”
中年官吏先宣讀了考試規則，接着便開始念名入場。
“天字一號考舍，錢塘學子，梅長青”
“天字二號考舍，楊州學子”
“天字三號”
“我”梅長青微愣，一旁的沈臨也有些發懵，童子三試不同於鄉試、會試，名單座次是由揚州官學官吏主持，一般座次也通常由這些人安排，大多是學院弟子優先，就如同縣試由錢塘縣衙官吏擬定一樣，相熟者優先，自己在楊州也沒什麼熟人，沈家的手也伸不到楊州，這是爲何
疑惑歸疑惑，梅長青自然不敢怠慢，從燕小乙手中接過書簍，挺身上前。入口處，官吏仔細搜索他的書簍，甚至撩開他衣衫查看，一通檢查後，放他入內。
五更點名，直到破曉時分，外頭依舊在讀名。
日頭東昇，一輪紅日翻上牆頭，正對着梅長青號舍，微微有些刺眼，梅長青翻了下書簍，拿出幕簾遮起，這是沈福讓人給他們準備的，爲的就是防光、防曬。
“噹噹噹”
幾聲銅鑼聲後，有吏高呼“開考”，幾名考官依次開始發放考卷。
梅長青拿到考卷，簡單翻開了下，跟縣試，府試一樣，第一場考的詩賦，算是梅長青最拿手的一場了。
如同之前一樣，梅長青依舊抄了一詩一賦，待日落時，一臉輕鬆的等待交卷。
收卷前，梅長青正伏在桌上打瞌睡，感覺身前一暗，擡頭一看，差點叫出聲來，巡考的官吏竟然就是送他紙扇的王先生。
王先生微微一笑，衝梅長青點了點頭，拿起他的試卷看了起來。
好字，這是王先生的第一感覺，比那日梅長青寫白羽扇的字跡更娟秀些，心道，“看來是此子寫詩時十分用心。”他卻不知道，梅長青是怕抄完詩後無聊，故意一筆一劃的練字。
待看清詩賦內容，王先生手指微微顫抖，連帶他手裏的答卷也變的一陣兒抖動，心底忍不住嘆道，“好詩，好賦，此子莫不真是文曲星下凡”