徐州大地血流漂杵，老百姓都在哀號着，不過陶謙也沒辦法，他派出了手下大將曹豹，還有主動前來幫忙的劉備，兩人各自帶了數千人馬，想要阻攔曹操，可是在曹軍面前，二人都是不堪一擊，被曹軍迅速擊潰了。
現在陶謙只能是據郯縣縣城守之，希望能夠抵擋曹軍，如果靠他自己的話，那鐵定是擋不住的，現在周曄軍來了，他看到周曄軍軍容雄壯，心中安定了不少。
當然，周曄軍沒有騎兵，不可能主動出擊，去追擊曹軍，也只能守在郯縣縣城之下了，不過曹操現在打着爲曹嵩復仇的旗號，他說要將陶謙碎屍萬段，那是必定要來郯縣的。
這一天，陶謙又送了不少糧秣過來，押送糧秣的是典農校尉陳登，就在他們的手下交割糧秣之時，陳登進了周曄的大帳，拜見了周曄。
麋竺早就將陳登替他說話的事情告訴了周曄，周曄倒也是知道陳登的心思。
像陳登這樣的人，對任何人都不會有絲毫的忠心，他真正忠誠的是自己的家族，家族的存亡大於一切，另外，他還代表了徐州本地士族的利益，正因爲這樣，所以誰入主徐州，陳登就會在名義上效忠誰，可是若是徐州之主無法保護徐州士族的利益了，甚至損害徐州士族的利益了，那他就不會再獻出他的忠誠了。
陳登在歷史上的表現就很好的說明了這一點，陳登先後出仕過不少主公，陶謙、劉備、呂布、曹操，完全像是一棵牆頭草，只有一點不變，他離不開徐州，直到他三十九歲的時候因爲寄生蟲病而死，這才結束了他牆頭草的一生。
當然，說實話，陳登確實是一個很有能力的人，他在陶謙手下擔任典農校尉就頗有政績，後來他長期擔任廣陵郡守，對抗雄踞江東的小霸王孫策，絲毫不落下風，沒讓孫策軍跨過江北一步，他在智謀上也有過多次很好的表現，對待治下百姓也不錯，很得民心。
陳登也不是一個沒有是非觀念的人，像他背叛過的呂布，就是實在太殘暴，而且爲人太差，所以陳登才背叛於他的，其他的幾位主公，雖然陳登在效力期間都有自己的小心思，但是並沒有背叛。
總之，陳登此人周曄是不可能全心信任的，但是如果他知趣的話，周曄也可以用他，用他能夠幫助周曄穩定徐州，只要注意防備，不讓他有背叛的機會就行了。
周曄將陳登扶了起來道：“元龍不必多禮，早聞元龍乃徐州名士，足智多謀，今日一見，名不虛傳啊！”
陳登自謙道：“不敢當右將軍之謬讚！”
陳登平日在徐州是一個很驕傲的人，一般的人，他根本就瞧不起，不假辭色，不過，在周曄面前，他自然沒什麼驕傲可言了。
無論從哪個方面來說，周曄都是一位雄主，他的功績天下無人可比，他的能力同樣無人可比，他的仁德更是天下少有的，若是一個一般的士人，再沒有比周曄更好的效忠對象了。
只可惜，陳登生來就揹負了沉重的家族使命，所以他不可能全心效忠於周曄，這讓他自己都覺得有一些可惜。
周曄請陳登坐下，然後笑着說：“元龍完全當得起，我在交州就早聽說過元龍的名聲了，只恨無緣相見，今日一見，幸何如之？”
周曄的風度和他禮賢下士的作風，都讓陳登心折，以周曄這樣的地位，能夠這樣對他說話，他夠有面子的了，他連忙又謙虛了好幾句。
說了一會兒話之後，周曄問道：“元龍，我觀陶公氣色不好，我欲以營中軍醫張機爲其把脈，張機乃天下名醫，若有張機爲其把脈，爲其調養，想必陶公不日便將大好，但陶公卻拒絕了我的好意，不知爲何？敢問元龍可知其中原委？”
說起這件事情，陳登倒還真知道其中的原委，陶謙前些年在邊郡作戰，也受過不少傷，去年曹操派兵攻打徐州，屠殺徐州百姓，陶謙憂憤不已，舊傷復發，一直咳嗽不止，不過他也沒當回事，只當是舊疾，只是吃了一些風寒藥。
今年曹嵩死後，陶謙大驚失色，而曹操再次出兵徐州，連下徐州數城，曹豹、劉備都敗於曹軍鐵蹄之下，這讓陶謙氣怒交加，一連吐了好幾次血。
這一下，陶謙不得不看醫生了，州中爲他延請名醫來替他診脈，名醫替他診脈之後，當時沒說話，只是開了一副藥方讓陶家給他抓藥調養身體，不過出來之後，他將實情告訴了陶謙的兩個兒子陶商和陶應，原來陶謙舊疾復發，加上最近兩年憂勞過度，他已經病入膏肓了，現在是藥石無救，最多也就還有一兩個月好活了。
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