此時的關中，一片大亂，李傕和郭汜領軍互相攻伐不止，因此像蒲坂、潼關這樣的重要關隘，都是守備鬆散，根本沒有什麼有組織的防禦。
而戲忠自幷州過河東而來，李傕和郭汜也根本沒有什麼防備，所以讓戲忠的三萬餘大軍輕鬆便渡過了黃河天險。
進入關中之後，再渡過渭水，便是一馬平川，再也無險可守。
此時的李傕和郭汜還是在互相攻伐不休，誰也不肯服誰，特別是李傕上個月剛剛自封爲大司馬，位在三公之上，這讓郭汜更是大怒，不肯與李傕干休。
這個月，張濟剛剛從陝縣回到長安，他與李傕和郭汜的關係都還不錯，所以他想要爲兩人勸和，畢竟他們這些人都是董卓曾經的手下，同氣連枝，脣亡齒寒，而李傕和郭汜更是他們當中勢力最大，實力最強的兩個，若是他們繼續這樣攻伐下去，他們這些董卓曾經的手下，一定會被其他諸侯各個擊破的。
不過張濟的勸和並沒有起到什麼很好的效果，李傕和郭汜已經打出了真火，兩人已經到了勢不兩立的地步，他們不聽張濟的勸，繼續互相打仗，打得屍橫遍野。
張濟無奈之下，他便勸說天子，想讓天子遷居弘農郡，因爲弘農郡現在是張濟的地盤，畢竟長安現在一片兵荒馬亂，讓天子住在這裏也不是個事。
天子此時也想要回到雒陽，他便趁勢答應了張濟的勸說，然後派人去請求李傕，讓他跟隨張濟東歸，李傕起初不肯答應，天子派人請求了十餘次，李傕這才答應了天子的請求。
天子一邊請求李傕讓他東歸，一邊還對李傕和郭汜手下的兵馬進行分化，對他們封官許願，果然，李傕的部將楊奉倒戈，歸順了天子，而李傕和郭汜招募的羌胡兵馬也因爲朝廷許願封賞而紛紛離去，兩人皆兵勢大減。
這樣一來，李、郭二人也就打不下去了，他們便聽從了張濟的勸說，互相以女兒爲人質，罷兵講和。
於是，天子便在楊奉兵馬的保護下，和張濟一起東歸雒陽了。
天子走了幾日之後，郭汜覺得有一些不對，他便打着護衛天子的旗號，率軍去追趕天子的車駕，其實是意欲脅迫天子回到關中來。
此時，郭汜根本就不知道戲忠的大軍已經進入了關中，因爲他和李傕在關中打了這麼久，根本沒有其他軍隊進關中，他根本就沒有這個防範的意識，總覺得現在的關中就是他和李傕的地盤，沒人能夠到關中威脅到他們，所以他連斥候都沒有派出去。
他手下兵馬來源也很複雜，既有羌胡騎兵，又有涼州兵，還有原來京營八校尉的士卒，也有一些是他在關中拉的壯丁，總共一萬多人，這樣一支軍隊，根本談不上什麼軍紀，他們在行軍的途中是鬧哄哄的，全無陣形。
而此時，戲忠的兵馬已經到了臨潼縣，他在行軍當中當然派出了偵察兵，因此他對關中幾支兵馬的動向瞭如指掌，他讓過了天子的車駕，因爲天子的身份太特殊了，他自然不可能將天子幹掉，可是也不能將他迎回徐州去，對於現在的周曄來說，他並不需要挾天子以令諸侯，迎回天子反而會讓他縛手縛腳。
這一天，戲忠在臨潼縣西邊官道邊的一座樹林里納着涼，一名偵察兵騎着馬過來，他向戲忠報告，郭汜的兵馬還有半個時辰左右就要到這裏了。
戲忠聽了之後，微笑着點頭表示知道了，然後他派出了幾名傳令兵，分別給自己手下的兵馬發出了命令。
半個時辰之後，郭汜領着兵馬過來了，他們依然是漫不經心，散漫的在官道上行走着。
此時，便聽一聲鑼響，一支兵馬從一座土坡後面繞了出來，出現在了郭汜軍面前，郭汜頓時便是一愣，在關中什麼時候還有這樣一支兵馬？看起來似乎對他有敵意啊。
郭汜定睛一看，這支兵馬打着“周”字旗號，隱約還有右將軍的旗幟，他頓時明白了，這是周曄的人馬，他也聽說過周曄說過要爲朱儁復仇的事情，不過那個時候他沒當回事，周曄離他還遠着呢，中間隔了好幾個州，等他過來複仇，那都不知道是猴年馬月的事情了。
他沒有想到，周曄的兵馬居然就這樣出現在了他的面前，這也太突然了吧？
不過郭汜再一看，這支兵馬看上去人不多，大概也就三千多人吧，這一下讓他心中大定，因爲他根本沒有嘗過周曄軍的厲害，看到這支兵馬人數這麼少，他的兵馬比周曄軍多了幾倍，就算要打他也不怕。
郭汜讓全軍停了下來，準備派個人去詢問一下，這支兵馬是誰領軍，有何來意，可是他根本沒有想到，這支兵馬居然一片喊殺之聲，直接朝着他們殺了過來。
這支兵馬正是戲忠率領的兵馬，他將自己的兵馬分開，他只帶了一個旅在正面堵截郭汜軍，另外兩支兵馬分別在北面和南面包抄，只給郭汜留了西面的缺口。
他若是在正面放太多兵馬，只怕郭汜會直接逃跑，所以，這一個旅相當於是誘餌，引誘郭汜，讓他不至於直接逃跑，只要雙方接觸之後，郭汜的兵馬再想逃走就沒那麼容易了。
郭汜被戲忠弄得有點懵，這也太猛了吧，才三千多人就敢向他這一萬多兵馬發動攻擊？
郭汜稍稍猶豫了一下，他部下將領伍習大怒道：“郭將軍，這是何方兵馬？簡直是欺人太甚，這麼點兵馬就敢攻擊我軍，若不將他們滅掉，我等顏面何存？”
被伍習這麼一說，郭汜也覺得對面這支兵馬有一些欺人太甚，他便下令道：“全軍攻擊！”