幸好有一些年紀比較輕的工匠，在接受了掃盲教育之後，算是比那些老工匠強一些了，他們看得懂三視圖，加工出來的零件也比較標準，這纔算慢慢解決了這個問題。
可是問題還沒從根本上解決，文化水平太低的工匠，只能照着周曄畫的圖紙去加工、裝配，可是他們沒辦法自己來設計更好的機器，因爲他們根本不懂原理。
所以周曄也只能等待南海官學的第一批畢業生裏有一部分進入技術學校之後，來解決這個問題了。
周曄對黃虎和製造這臺蒸汽機的那些工匠道：“你們立了大功了，謝謝大家！”
這些工匠們都是激動萬分，在他們的心目中，周曄跟神沒有什麼兩樣，得到了周曄的肯定，這就是最高的榮譽了，他們都是連說不敢。
周曄立刻宣佈，要給他們重賞，黃虎賜千金，蒸汽機項目負責人聶員賜五百金，凡是參與了這個項目的工匠，皆賜百金。
周曄的話讓這個車間裏歡聲雷動，這樣的重賞，在南海郡還是第一次，這讓他們這三年來的艱苦勞累都有了價值。
等他們的歡呼聲平息下來，周曄道：“你們下一步的任務，就是讓這蒸汽機變得更小，更加輕便，震動也要更小，聲音也要更小，而且要更安全，更穩定，如果能夠做到這一點，賞賜加倍！”
周曄這句話引起了更加巨大的歡呼聲，工匠本是賤業，可是在南海郡，不但不賤，反而被周曄所重視，工匠的待遇非常高，一個高級匠師每年的收入都有好幾萬錢，有了技術革新，還每次都有賞賜，肯鑽研的工匠，收入在大漢算是非常高的了。
而這一次，凡是參與這個項目的工匠，都賞賜百金，這是什麼概念？這相當於一個高級匠師十幾年的收入了，如果在蒸汽機技術上再有突破的話，賞賜還加倍，這些賞賜足以令他們一家人喫喝不愁了。
這樣的賞賜，他們能不歡呼嗎？
黃虎作爲匠師當中最高的一級大匠師，這一次被賞賜千金，也相當於他十幾年的收入了，他也是高興得不知道如何是好。
黃虎大聲喊道：“府君厚賜，大傢伙一定要拼命幹，這纔對得起府君啊！”
如果是以前，工匠們得到如此厚賜，肯定給周曄跪下了，可是周曄不喜歡別人跪他，所以工匠們也都是揮舞着手臂道：“誓死爲府君效力！”
蒸汽機的試製成功，對於南海郡是一件大事，它可以讓很多機械擺脫水力的限制，以後有一些工坊就不一定非要臨江了，當然，現在它的應用範圍還比較有限，必須要等到蒸汽機小型化之後，它的應用範圍纔會更加廣泛。
因此，除了周曄之外，還很少有人意識到蒸汽機的重大意義，不過，蒸汽機的出現，標誌着南海工業革命的開啓，這是不以任何人的意志爲轉移的。
這一年的冬天，也就因爲蒸汽機的成功試製，永遠載入了史冊。
這一年是光和七年，這一年的正旦，周曄首次以郡守的身份主持了正旦大宴，所有的郡吏、耆宿、百姓代表都來向他拜年，這令周曄躊躇滿志。
南海郡這一年的收成依然很不錯，人口也在穩步增長，統計數據表明，南海郡的人口已經達到了四十四萬多人，基本上已經達到了樑龍之亂前的水平，這代表着五年時間南海郡的人口就翻了一倍，而且增長速度還在加快，老百姓的日子都過得很不錯，這都是周曄的政績。
可是在北方，沒有多少人能夠好好過一個年，到處餓殍遍野，只有那些大城市裏的達官貴人們，還是醉生夢死。
太平道的活動更加頻繁了，他們頻繁串聯，準備在約定好的三月初五起事，太平道大方首領馬元義聚集荊州、揚州信徒數萬人約定於鄴城相會，還聯合宦官封諝、徐奉等爲內應，大亂一觸即發。
由於張角弟子濟南人唐周的告密，馬元義於正月在河內郡山陽縣被捕，送往雒陽車裂，同時被殺的還有教衆近千人。
這一巨大變故讓張角不得不提前起事，二月，張角自稱“天公將軍”，張寶、張梁分別爲“地公將軍”、“人公將軍”在北方冀州一帶起事，他們燒燬官府、殺害吏士、四處劫掠，他們都是頭戴黃巾，所以被稱爲黃巾軍，或者是蛾賊，一個月內，全國七州二十八郡的太平道教衆都起兵響應，黃巾軍勢如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震動雒陽。
天子召羣臣會議，商量鎮壓黃巾起義之事，北地太守皇甫嵩奏請解除黨人之禁，出皇宮錢財作爲討伐黃巾軍費，天子問計於中常侍呂強，呂強說，黨人禁錮多年，積怨甚深，若不赦免，一旦黨人與黃巾聯合，必將危及朝廷，天子懼而從之，下詔大赦黨人，“黨錮之禍”遂告結束。
呂強雖是中常侍，不過他是一個正直的人，一直同情黨人，這一次他也是藉機勸諫天子，終於讓“黨錮之禍”結束了。
正在掖縣的盧喜也接到了張角派人送來的命令，通知他馬上起事。
這讓盧喜很是惶恐，真的要造反了？
周茂果斷起兵，他率領數萬信徒，人人皆頭戴黃巾，包圍了掖縣縣城，掖縣縣令不敢抵抗，開門出城投降，周茂兵不血刃的就佔領了掖縣縣城。
攻下掖縣縣城之後，周茂並沒有大肆屠戮，而是以盧喜的名義將縣城中的糧倉打開，分給了當地的饑民，這樣的舉動讓不少饑民都感激涕零，他們主動加入了盧喜的黃巾軍，盧喜軍聲勢大盛。
周茂擇其強壯者從軍，而老弱婦孺則都用船送往了州胡島，至此，州胡島已經有十幾萬人了。