周曄和荀氏這三龍聊起了學術問題，因爲他平時比較推崇的儒家代表人物就是荀子和孟子，當然，像孔子的一些學說，周曄也是贊同的，但是他不會全盤接收，只會去其糟粕，取其精華，今天來了荀家，他當然要跟他們討論一下荀子的學說。
因爲荀家便是荀子的後人。
荀子可以說是一個樸素的唯物主義者，他認爲天道自然，天是自然天，而不是人格神，這跟漢代推崇的董仲舒的天人感應的學說是完全相悖的，他還認爲天道有常，也就是自然的運行是有它的規律性的，他同時還認爲自然界和人類各有自己的規律和職分，天道不能干預人道，天歸天，人歸人，故言天人相分不言合，治亂吉凶，在人而不在天。
荀子覺得與其迷信天的權威，去思慕它，歌頌他，等待“天”的恩賜，不如利用自然規律以爲人服務，荀況強調“敬其在己者”，而不要“慕其在天者”。
這些觀點在那個時候，無疑是超前的，也是科學的，可是並不符合皇權統治，因此，在漢代，出於爲皇權服務的目的，漢天子採納了董仲舒天人感應的學說，並且獨尊儒術，罷黷百家，又打壓了荀子和孟子這樣的儒家領袖，讓他們那些危險的思想不能成爲主流。
有趣的是，荀子主張性本惡，而孟子卻主張性本善，如果要讓周曄來評判，他反而更支持荀子一些，因爲人生來就是自私的，這是爲了自己的生存。
周曄並不想完全廢棄儒家，他要取其精華，棄其糟粕，而且要百家爭鳴，而荀子的這些樸素的唯物主義觀點無疑便是儒家中的精華，而那些對人性的束縛，對自然科學的打壓，對女性的壓迫，便是糟粕了。
於是，周曄便引經據典，跟荀氏三龍談起了荀子的這些學說，並且給予了高度評價。
荀氏三龍眼前都是一亮，荀子是他們的祖先，他們當然更認同荀子的學說，可是荀子的學說在漢代並不是主流，很少會有人會認同他的學說，這讓他們也不敢公開支持荀子的學說。
可是周曄這樣一個天下聞名的名士，卻如此高度評價荀子的學說，這不得不讓他們引爲知己了。
他們並不是沒有懷疑周曄是否在投其所好，可是周曄對荀子的一些話都是非常熟悉，信口道來，再加上南海官學的語文教材裏便收錄了荀子的勸學篇，這證明周曄確實是真心認可荀子的學說。
這一下，他們對周曄的態度更加親熱了，剛開始他們對周曄還有一些客套，可是現在已經很自然了。
荀氏三龍年紀都比較大了，因此精力有一些不濟，跟周曄談了一會兒學術，便有一些疲累，於是，荀衍、荀彧、荀諶、荀悅、荀棐等荀家小輩的出色人物便跟周曄談論起來。
他們幾人輪流跟周曄辯經，周曄倒也不懼，他記憶力驚人，博聞強記，又不知道看過多少論壇上的文章，對不少經書的理解都很深刻，所以以一敵多，也不落下風。
周曄心中也在感慨，荀家的出色人物真的是太多了，且不說荀氏八龍，就是這些小字輩的人物也都個個是人中之龍。
荀氏三龍和蔡邕等人都被周曄驚得目瞪口呆，周曄平時並不喜歡辯經，他更加熱衷自然科學，這是蔡邕非常清楚的，他以爲周曄對經書並不熟悉，所以才揚長避短，誰知道周曄的經書功底這麼好？蔡邕也不得不在心中對周曄寫下一個大大的“服”字。
周曄的表現也折服了那些荀家小字輩的人物，他們一個個都竭力在周曄面前表現自己的才華，周曄也知道他們的意圖，他們肯定是看中了周曄的實力，想要出仕交州，在這個亂世，誰不想擇一強者從之呢？
只有荀彧仍然很淡定，不緊不慢，很少發言，卻言必中的。
不知不覺間，他們又談起了天下大勢，周曄談起了此次討董之戰，不過他並沒有吹噓自己的戰績，他的戰績也不需要吹噓，他只是痛惜這些關東諸侯個個逡巡不前，勾心鬥角，結果導致他們只能黯然回軍，他又談起了被燒成一片白地的雒陽，他言語中的那種沉痛溢於言表。
這讓座中一片唏噓之聲，有幾人甚至痛哭了起來，他們一邊痛哭，一邊痛罵董卓奸賊，禍國殃民。
荀彧並沒有哭，他突然對周曄道：“彧冒昧，敢問右將軍之志若何？”
荀彧的這句話，讓在座荀家的人都是一愣，他們都看向了荀彧，荀緄的眼神裏更是帶上了責備，他是怕荀彧得罪了周曄，引得周曄勃然大怒，會遷怒於荀家。
荀緄是一個性格比較軟弱的人，他曾經因爲害怕得罪宦官，就讓荀彧娶了宦官唐衡的女兒，成爲士族中的笑柄，若不是荀彧自己爭氣，只怕他早就擡不起頭來了。
可是荀彧卻像沒有看到這些目光一般，他的目光溫和的看着周曄，等待着他的回答。
其實，荀彧和周曄是同齡人，論生日的話，荀彧還要大兩個月，可是今天在這裏，由於父輩在場，還有周曄的身份，荀彧倒是隻能以子侄自居了，他問這句話確實有一些冒昧。
不過，周曄並沒有生氣，他沉吟了起來。
他當然知道，荀彧這句話不是隨便問的，他是在尋找明主。
如果周曄回答他說自己的志向是匡扶漢室，造福百姓的話，荀彧肯定會納頭便拜，那自己就能夠收下這位能夠媲美蕭何的大才了，可是，周曄卻不願意違背自己的內心說話，那樣的話，以後只會與荀彧反目，就像後來的曹操一樣。