初平四年的春天，於紀正在番禺城外督工，這一次，他是在修建鐵路。
修建鐵路的技術其實早已在交州應用了，最初是在碼頭上修建兩條平行的軌道，然後用牛馬等大型牲畜來拉動沉重的貨車，進行短途運輸。
接着便是在工廠裏的運用，軌道運輸在這些地方運用是最有利的，特別是蒸汽機研究出來之後，工廠裏可以用巨大的固定蒸汽機牽引軌道上的車廂，運輸大量的原材料，可以大大提高工作效率。
隨着技術的進步，蒸汽機的體積和重量比原來小了很多，可是熱功率卻反而增加了，因此，現在蒸汽機用於船運和軌道運輸的技術也基本上成熟了。
這些技術首先運用的地方還是在碼頭和工廠裏，這些地方是最需要提高工作效率的，這是資本的力量，資本逐利的本性，讓它最渴望技術的進步。
這幾年裏，蒸汽機帶動的機車奔馳在碼頭和工廠裏，雖然行駛的距離不算長，故障率在剛開始也是居高不下，時常趴窩，可是這畢竟是一個好的開始，後來，便有不少資本家拿出高額懸賞，希望工匠們能夠拿出更好的蒸汽機成品來。
最近，交州的橡膠樹開始了第一次割膠，在周曄的指點下，魏翱做了多次實驗，製造出了硫化橡膠，硫化橡膠的出現，讓蒸汽機的密封性能更好，從而大大提升了蒸汽機的熱功率和穩定性。
如今，在蒸汽機車越來越穩定的情況下，交州便也開始修建長途鐵路，用於長途客運和貨運。
說是長途，其實也就是在南海郡內部建造了番禺縣和其它幾個縣之間的鐵路，這是因爲這些地方大部分都在珠江平原上，比較適合修建鐵路，難度相對較小，如果想建得更遠一些，就會遇到丘陵、高山這樣的地形，建造難度會大大增加，還不是現在的技術能夠克服的。
要等修建這幾條鐵路積累了相當的經驗之後，再去修建比較遠的鐵路。
當然，哪怕是這幾條鐵路，如果建成之後，也是一個偉大的創舉，能夠有效提高南海郡的物資運輸效率。
這是目前南海郡最重要的工作，因此，於紀便親自帶領基建團隊開始建造鐵路了。
交州的基建部門這些年也建了不少大工程，比如各郡縣之間的公路，因此他們在經驗和技術方面都有很好的積累，不過建鐵路還是第一次，特別是在一些丘陵地帶，建鐵路需要的技術含量是很高的，這對他們來說，也是一個巨大的挑戰。
等以後在地形更加複雜的地方修建鐵路，那挑戰就更大了，到時候說不定還要修建隧道，或者是搭建鐵路橋，當然，那估計不是近幾年的事情了，也許需要十幾年甚至幾十年的技術積累，才能做到。
於紀也很激動，因爲他知道，鐵路也是一項偉大的創舉，人類第一條鐵路的建造史上會鐫刻下他的名字，這對他來說，也是一個巨大的榮耀，因此，他對這件事情非常上心，幾乎是住在了工地上。
除了火車，蒸汽機還廣泛運用在了各種場合，比如現在就出現了蒸汽機帆船，這種帆船使用蒸汽機和風帆兩種動力，在風向有利的時候，就使用風帆，關掉蒸汽機，在風向不利或者無風的時候，就使用蒸汽機。
而許多工廠的機器設備，也使用了蒸汽機，這樣一來，這些工廠就不一定非得建在鬱水邊了，哪怕在遠離鬱水的地方，也能夠建工廠，而且很多粗笨的工作都可以用蒸汽機動力的機器設備來完成，效率比人力高多了，也能夠節約下大量的人力。
這些年，技術的進步在南海郡的方方面面都表現了出來，除了這些，番禺城正在修建一座人類歷史上首座自來水廠。
爲了這座自來水廠，番禺城專門鋪設了一個供水管道組成的供水網絡，在地下埋設的供水管道是用水泥製成的，最大的主管有一人高，分管的直徑也有兩尺到四尺不等，可以將經過消毒後的自來水源源不斷的送到千家萬戶。
入戶的管道是用焊接的有縫鋼管制成，只要一擰水龍頭，清潔的自來水便會流出來。
至於水廠，也是先用沙子等物對鬱水取水處的江水進行過濾之後，再用氯氣進行殺菌消毒，這樣就能夠得到清潔的自來水。
自來水的出現，也是在公共衛生當中的一件大事，自來水能夠最大限度的減少水中的細菌和病毒，這當然能夠讓城市居民降低生病的概率，也能夠提升城市居民的生活質量。
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