方圓數十里，並無人煙，又行走數十里，仍是荒涼，石寧怕冉姝行得累了，只想找個客棧、酒樓休憩，再行數十里，只見悽悽慘慘有幾戶人家，農舍下破舊的門被寒風颳得“吱吱”直響。
口也渴了，只想討碗水喝，石寧先是輕敲屋門，隔着寬大的門縫向屋裏望了望，大聲問道“有人嗎？”重複了三次沒人回答，他便攜冉姝小心翼翼推門走入農舍。
“啊呀！”只聽冉姝一聲尖叫，似乎被什麼東西絆了一跤，石寧一把摟住冉姝的腰，她便穩穩地站立了。
向腳下望去，只見黑漆漆地屋裏橫躺着一個人，石寧輕輕晃了晃地上的人，卻一動不動，藉着微光，石寧湊過去一看，原來是個死人！
一陣腐臭味撲鼻而來，裏屋橫七豎八還躺着幾具屍體，比外面死去的時間更長，蒼蠅嗡嗡地亂竄。
“這家人全餓死了，石寧哥哥我害怕，我們還是快走吧！”冉姝靠在石寧的懷裏怯怯地說道。
石寧搖頭嘆道：“真是可憐！”正要走，只聽裏屋“咚咚”作響，石寧隨聲源向一個大鍋走將過去，掀開大鍋的蓋子，見一個摸約八歲的小孩兒躺在大鍋裏，嘴裏塞滿了煮碎的樹根、草根，奄奄一息。
石寧怕路上客棧距離遠，因此身上備有乾糧，他趕緊取出一張肉餅塞到小孩的嘴裏，小孩聞到了肉餅的香味，使勁吐掉嘴裏的樹根草根，用顫抖的小手託着肉餅往嘴裏塞，也許那是小孩最後一絲力氣，小孩只輕輕咬上了一口，還沒來得及嚥下去，便餓死了。
“要是我們早來一步，這小孩兒就不會死了。”石寧深深自責，想起當年自己從死人堆裏爬出來，餓得發昏，心中不免心酸和憐憫起來。
石寧讓冉姝在屋外廢棄的石磨上坐着歇息，他去不遠處的小山挖了一個大坑，將這餓死的一家人安葬了。
那小山上，添了不少新墳，有的來不及安葬，胡亂堆放在山崗上，禿鷹俯衝而下，刁食腐肉，石寧不忍，一一安葬。
譙郡是兩人踏上秦國土地後第一個到達的小城，距離淝水約有四百里，這城中也是荒涼，不斷有推着獨輪車往城外運送餓死之人的屍體，街上到處破爛不堪。
由於戰亂，譙郡經商之人都內遷了，城中更不用說打尖住店之類的客棧。
兩人已疲憊之極，不遠處卻孤零零地開着一家客棧，像是專門爲兩人開放，兩人欣喜地進了店，還未入座，小二便上了小酒小菜，像是有所準備，此時掌櫃前來解釋道：“深知石少俠從不鋪張，因此有人吩咐小的備些小菜薄酒款待，兩位客官請慢用。”
石寧剛要盤問是誰吩咐的酒菜，冉姝品茗着剛煮好的茶搶問道：“掌櫃的，是哪個小紅娘給我石寧哥哥準備的酒菜？”
石寧哈哈大笑道：“莫非又像上次在建康祥和酒樓一樣，是姝兒這個小紅娘安排的酒菜？”
冉姝臉刷的一下紅了，嬌滴滴地低下頭品茶不說話了。
掌櫃的微微一笑道：“貴人吩咐了，恕小的不能透露！”
小二又倒好了酒，既不願透露石寧也無需多問了，端起酒來一飲而盡，只聽鄰桌几個北方江湖行者打扮之人談論道：
“淝水之戰，秦國本來可以一舉掃滅南方晉國，卻不想天佑司馬家，橫空出來個少年英雄，橫掃秦國千軍萬馬，扭轉戰局，晉國反而反敗爲勝了。”
“這少年英雄姓甚名誰？”
“大名鼎鼎的南方武林盟主石寧你都不知道？虧你還行走江湖！下次見了石小爺可千萬小心，他可是專殺秦國人的！”幾人哈哈大笑道。
“石小爺好像不殺人吧？聽說他在戰場上只打傷人不殺人。”
“不殺人？那石小爺是佛教少林中人咯？”
“上清派？靈寶派？好似也都不是，聽說他被逐出師門了，是因爲他是羯族人。。。。。”
“你說他一個羯族人竟幫着晉國人打自己的故人，要不是他，秦國早一統天下了，如今秦國敗了，苦的還是黎民百姓啊！”幾人連連搖頭，陣陣嘆息。
石寧放下茶杯，無心再喝，悲痛嘀咕道：“要是秦國統一了天下，百姓也少免了疾苦，我是個罪人，我是個罪人吶！”
“石寧哥哥，你可千萬別聽這些人胡說八道，這夥人多半是北方胡族，光替秦國說話。。。。”冉姝安慰道。
“可我也是胡族啊！”
“你不一樣，你是爲天下百姓着想，而他們只爲本族人利益着想。”
“那我幫助晉國漢人打秦國胡人到底是對還是錯？”
還沒等冉姝回答，只聽外面有人大叫道：“晉國北府兵來了，大家快跑啊！”
自從淝水之戰秦國大敗之後，雖仍控制着淮水以北的郡城，但勢力範圍和影響力明顯減弱了，譙郡原本的駐軍戰後向北撤離，因此城中並無守軍，晉國北府兵便可長驅直入，衝進城中追殺城中胡人，那些胡人並不是士兵，都是些尋常百姓。
“住手，堂堂北府兵怎麼能濫殺手無寸鐵的百姓？”石寧一招大雁掌，擊散北府兵，又使一招踏罡北斗，飛身躍進重圍，立在爲首北府兵軍官前。
“我們殺城中胡人，與你何干？”北府兵軍官打量了石寧一番，喲嚯一聲道：“看你的長相你想必也是胡人吧！”
“不錯，我是羯人！”石寧凌然道。
北府兵最痛恨羯族人，都向石寧撲殺過來，石寧只使出上清劍法中的一招便把這些北府兵打趴在地。
石寧道：“你們是誰的部下？”
那北府軍官見石寧武功高強，不敢造次，如實回答道：“在下是大晉驍騎將軍劉裕部將，敢問英雄尊姓大名？”
“我是石寧！”
那北府軍官一聽“石寧”二字，嚇得後退了幾步，跪倒在地驚慌道：“末將參見武陵侯、神武大將軍！”
石寧擺擺手道：“我已不是什麼武陵侯神武大將軍了，以後叫你們將軍別下令來殘殺無辜百姓！”
“可。。。。可是驍騎將軍說了，所有胡人都得殺光，一旦開戰，胡人百姓也能扛起彎刀砍殺大晉軍民。。。。。”
石寧打斷道：“我說不能殺就是不能殺，無論漢人胡人百姓都是無辜的！別讓我再看見你！”
“是是是！”北府兵軍官見石寧震怒，領着部下迅速撤走了。
待北府兵一走，被殺的秦國胡族人親屬便匆匆跑出來抱着被慘殺的親人痛哭，口中罵道：“這些南蠻子不得好死！”
石寧此時心中感慨萬千，捶胸頓足傷心道：“我本以爲只有北方胡人纔會殘殺晉國無辜百姓，那晉國北府兵對待秦國百姓又何嘗不殘忍呢？我是晉國的大英雄，卻是秦國的大罪人！”
說罷，石寧狂奔而去，任憑冉姝“石寧哥哥，石寧哥哥”地怎麼叫也叫不回來，忽而，石寧又狂奔而來，癲狂之極，發泄心中無限悲痛。
冉姝見石寧心情久久不能平復，心中也傷心起來，哭道：“早知道你變成這樣，我們就不來北方了，我也不找什麼親人，你也不找什麼天石，我們平平靜靜在建康過活着也挺好的。。。。”
“姑娘此言差矣，石少俠必須要找到天石，唯有天下太平，百姓才能安居樂業！而使天下太平的捷徑便是尋得天石，取得平天訣！”客棧樓上走下一名老伯說道。
“天石在哪裏？”石寧一聽天石又興奮起來，忽地閃到老伯身前問道：“天石中的平天訣能使天下太平，百姓安居樂業，到底是不是真的？”