石襄道：“十八虎衛騎也不是一直不變，戰鬥中未免有傷亡，若是十八虎衛騎戰死，則排名後一名的虎衛騎自動替補上來，原本排在十八虎衛騎後面的太武堂勇士則增補爲新的虎衛騎。現在皇太孫殿下來了，你就是太武堂堂主第一首領騎！”
此話一出，那些虎衛騎齊齊跪下，齊聲大呼：“我等誓死效忠大趙國，誓死效忠皇太孫殿下！”
石寧慌亂扶起衆位，推辭道：“這是叔父一手創立的太武堂，我當首領不合適！”
石襄道：“‘太武堂’‘太武堂’殿下你看這字面意思，應該能想到這是太武皇帝石虎首創，一向是皇帝擔任堂主第一首領騎。由於羯人慘遭屠殺，倖存者寥寥無幾，我作爲倖存的皇子，這些年暫且僭越當了堂主，如今皇太孫殿下來了，自然是殿下當這堂主第一首領騎！”
石寧道：“不可，叔父帶領太武堂這麼多年了，我又豈能擔此大任！”
石襄聲音突然變得鏗鏘起來，大聲道：“殿下必須要擔此大任，如今羯人四分五裂，各爲其主，殿下是石叢太子的嫡子，名正言順。只有殿下抗起這面大旗，羯人才有凝聚力，光復大趙國纔有希望啊！”
故意聽到“光復趙國”四個字，石寧心情激動，雖然南方東晉人人都說羯人建立後趙是個殘暴的國家，但石寧覺得那是東晉仇恨後趙，因此故意抹黑，就像當年他在東晉見東晉百姓被前秦官兵殘殺，而到了前秦又看到東晉北府兵殘殺，父親石叢從小時候給他灌輸的認知中，他印象中的後趙應該是個偉大、和平安寧的國家。
可是石寧知道，光復一個已經覆滅的國家是多麼艱難，又要經歷多少戰爭。如今天下分裂，南方爲東晉、北方爲前秦，連連征戰不斷，生靈塗炭，任何一方戰勝，建立起統一的國家，百姓就能免遭戰亂之苦，逐漸恢復生產，過上和平安寧的生活。若是在東晉、前秦兩國之間再建立一個國家，天下勢必更加混亂。於是堅定道：“趙國已經不存在了，諸位莫要再提光復二字，但身爲羯人以前的皇族，當下團結族人保護族人才是我該做的事！”
石襄欣喜道：“那殿下願意當太武堂第一首領騎了？！”他心裏暗想：“殿下雖不提光復趙國了，但這太武堂的目的就是光復趙國，殿下只要答應做了首領，光復就有希望了！”
石寧道：“我只是名義上當首領，以此號召分散的族人，這太武堂大小事務仍由叔父打理，堂主仍是叔父！”
“遵命！”
而後，虎衛騎一一自我介紹，那原先排名第十七的呼延保、第十六的劉豹、第十五的孔鹿、第十四的趙豚在前秦、東晉兩國的戰場上石寧都是見過的，至於那第十三的王鷹，就是接石寧到長安城的那名騎士。
石寧擔任第一首領騎後，呼延保自然就從第十七順延排到第十八了，劉豹、孔鹿等也是依次往後排一名。
忽而，樹林裏感覺有千軍萬馬奔騰而來，原來是太武堂衆勇士趕來支援先前趕來的十七騎，見十七騎及石寧都相安無事，便放心了。
“屬下支援來遲，還請堂主恕罪！”
石襄憤而罵道：“你們這羣廢物，等到你們趕來，殿下早就被鮮卑人害死了。你們都該死！”
說罷，一柄劍起，救援來遲的勇士頭盔便紛紛落地，頭盔頂上纓穗被折爲兩截，衆勇士驚恐，紛紛嚇得跪地求饒。
不一會兒，又來了一隊人馬，有喬裝打扮的農夫船伕，有手持武器的步卒，有驅馳着戰馬的騎士，石寧看出來這其中有一路上幫助他的渡黃河的船伕，有在長安城外接應他的勇士等。
“屬下收到支援信號，集合來遲，還請堂主治罪！”
“那就治你們一個死罪！”石襄手中劍一揮，船伕、勇士等紛紛倒地而亡。
一眨眼功夫，石寧根本來不及阻止，他還以爲石襄跟前番一樣，只是砍落勇士的頭盔。
石寧質問道：“叔父，這些勇士忠心耿耿，侄兒一路西行這些勇士照顧周到，未出半點差錯，你爲何要治他們死罪，如此殘忍！侄兒心中不忍！不當這太武堂首領也罷！”
石寧不滿道：“如今我安然無恙，叔父又何必再殺人！”
石襄搖頭道：“成大事者，必須要心狠手辣，殿下你太過仁慈了，如此心軟將來怎能光復趙國，成爲天下人的首領！”
石寧怒道：“天下不能再生戰事，我說過了光復趙國的事，無需再提！”
好不容易纔找到的後趙嫡系皇太孫，石襄不想失去石寧這面號召天下羯人及後趙部將的旗幟，於是牽了一匹好馬上前討好道：“殿下，做爲太武堂第一首領騎，沒有自己的坐騎可不行吶，這匹大宛馬殿下你看喜歡嗎？”
那匹馬見了石寧，若見故人，甚是興奮，嘶鳴不斷，正是石寧來長安所騎絕影
“正是匹絕世好馬！”石寧摸摸絕影的馬鬃，絕影便乖乖地蹭了蹭他的手臂。
“看來這絕影很喜歡殿下！”
“但這是叔父的坐騎，您把絕影送給我，你將來騎什麼？”
“殿下有所不知，世間有兩種好馬，一種叫絕影，一種叫爪黃飛電，這絕影、爪黃飛電都是三國魏武帝曹操的愛馬，後人用絕影與爪黃飛電培育出的良種-馬像絕影的依舊叫絕影，像爪黃飛電的依舊叫爪黃飛電。”
一勇士牽着一匹良馬走了過來，石襄縱身上馬，“駕”的一聲，那馬便前蹄躍起，即刻飛奔而去，石襄又“籲”的一聲，即將躍出的馬蹄又平平穩穩地立在地面，他笑道：“我這爪黃飛電也毫不遜色絕影！”
石寧欣喜道：“如此我便放心了，有了這絕影我便可飛奔而去尋找我的好姝兒了！”
石襄聽完此話，只覺石寧心中只有兒女情長，毫無光復趙國的大志，不悅道：“殿下勿憂，冉姑娘我已令太武堂勇士護送到達了涼州，我們即刻啓程去涼州。”
如今長安城已被鮮卑人攻破，太武堂只得向西撤離，到了涼州，石襄並未讓石寧去見冉姝，而是先讓石寧去拜見在涼州避難的前秦天王苻堅。
“你們快告訴我姝兒在哪？我見了姝兒再見天王也不遲。”石寧到了涼州城便迫切詢問左右。
石襄道：“殿下，你覺得是冉姑娘重要，還是尋找天石重要！我剛剛收到消息，天王病重，在涼州行宮急着要召見你。”
石寧記得叔父石襄曾告訴過他，木陽天石就在前秦天王苻堅的皇冠上鑲嵌着，要是苻堅一死，皇冠被人奪去了那可不好，便道：“還是先去天王行宮，姝兒安全了我就放心了。”
涼州行宮內，苻堅的龍牀旁站滿了託孤大臣，苻堅奄奄一息，口不能語，指向石寧，傳旨太監拿出聖旨宣道：“襄國公石寧爲護大秦國，抵禦鮮卑叛軍，不顧生死，忠誠擔當。今朕臨危，着令襄國公爲顧命大臣，統領秦軍，襄助太子平定天下，完成朕之遺憾！”
石寧不授，拱手道：“平定天下是石寧畢生的心願，但讓我統領秦軍，挑起一場又一場戰爭，我是萬萬不接受的！”
石襄插話道：“侄兒此話好生幼稚，如今天下混亂，不通過戰爭全面殲滅對面怎麼得到天下長久的安寧？”因行宮內有前秦天王及諸位前秦王公大臣，石襄不便於在公衆場合公開稱石寧爲殿下，故用“侄兒”代替。
石寧道：“相傳得到天石中的平天訣可以讓天下不戰而和。。。。”
正當石寧說話之時，太武堂十三騎王鷹悄悄傳話道：“來了個月華宮高手，要劫持冉姑娘，我等抵擋不過，還請殿下出手相救！”
“姝兒在何處？”
“城西！”
石寧聽後一驚，心裏道：“連太武堂的高手都抵擋不過，那我姝兒豈不是有危險！”
“石寧先行告退，事後再向天王請罪！”話音剛落，石寧便匆匆出了行宮，行至城西一小巷，剛要使出內修三法，飛檐走壁，卻突然閃出四名輕功高手，架着他飛也似地向一間破廟走去。