“殿下,葉三小姐又在外面等你。”暗衛在他耳邊低聲道。
蕭凜擡頭，窗外一場夏季的雨來得又快又急，紅衣少女站在屋檐下,呵斥身邊的婢女。
婢女模樣委屈,蹲下給少女理裙襬。
那少女眉目明豔，帶着不可一世的囂張。
蕭凜看了一會兒,從容道：“走罷。”
他帶着屬下繞路,並未從慎刑司大門走。侍衛撐着傘,長身玉立的六殿下上了馬車。
誰也沒去管還在慎刑司門口等他的姑娘。
蕭凜閉目養神,表情平和。
他對世間任何女子都無偏愛，自然也沒有偏見。
他獨獨不喜葉夕霧。
葉嘯家這位三姑娘,任性跋扈,心腸歹毒，他曾親眼見到葉夕霧泄恨似的剪碎親姐姐衣裳。
另一邊的柔弱女子神色黯然,卻不敢阻止她。
別人家的姑娘把閨譽看得比什麼都重，只有她不在乎,一口一個殿下真好看，殿下天下第一好,我只想嫁你。
“你是女子，不該說這話。”
她笑出一口細細的小白牙，搖頭：“爲什麼不該，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，憑什麼男子有表達的權利，女子卻不可以！”
“你這般口無遮攔,日後會後悔。”
她理直氣壯道：“我不說出來，纔會後悔。”
蕭凜在宮外調查糧餉案子時,一回頭，就能看見她。只不過她性子實在暴躁，不是在挑刺，就是在責罵下人。
久而久之，他對她更加不喜。
馬車軲轆跑過街道，走入宮門，皇后與九公主在飲茶，見了他，親暱地衝他招手：“凜兒，快過來。”
九公主噗嗤一笑，眼珠子轉動：“皇兄回了宮，有人恐怕要在慎刑司空等一場咯。”
蕭凜看她一眼，皺眉道：“你和她說我在慎刑司的？”
九公主做了個鬼臉：“我和她們打賭嘛，葉夕霧從來都不要臉皮的，不過透了個消息，就眼巴巴趕過去了。”
皇后嘆息一聲，對蕭凜說：“葉三姑娘很早以前就中意你，凜兒，你心中也清楚，葉大將軍有兵權在手，你娶葉三姑娘是最好的選擇。”
蕭凜冷聲道：“不可能。”
“凜兒可有心上人？”
“並無。”蕭凜撥弄香爐，低眸道，“總之不會是葉三。”
蕭凜心中並不看重皇位，他生來榮寵加身，所喜所惡純碎至極，對他來說，誰做皇帝都無所謂，只要夏國昌盛，百姓安居樂業。
區區一個葉夕霧能帶來的利益，並不足以使他動搖。
第二日葉夕霧病了，她在慎刑司等蕭凜，九公主的隨從扮作蕭凜的隨從，欺騙她說六殿下還在裏面處理公事，葉夕霧等到天黑，依舊沒能等到蕭凜。
蕭凜知道以後，叱責九公主胡鬧。
九公主不屑地撇撇嘴。
自葉夕霧及笄，對蕭凜情根深種，鬧了不少笑話。九公主很討厭葉夕霧，一個臣子的女兒，身份過於高貴，即便身爲最受寵的公主，也要因爲葉夕霧父親手中兵權忍讓她三分。
九公主常常藉着蕭凜的名頭整葉夕霧，偏那虎虎的毒妞兒總是上套。
蕭凜心中過意不去，踏入將軍府替九公主賠罪。
她在病中，不施脂粉，蕭凜看見一張乾淨青澀的臉。
也就她桀驁膽大，總是私下直呼他的名字。
葉夕霧小臉瘦削，眼睛圓圓的，眸中帶着有種幼貓般溼-漉-漉的光澤，專注看着他。
“你等一下，我有東西給你。”她擡起手，期盼笑着說，“給。”
蕭凜低眸，是一個藏青色的香囊。
上面繡着幾支挺拔的翠竹，竹葉栩栩如生。
“前幾日殿下生辰，爹說殿下並未操辦，我給你準備了禮物，一直沒有機會送出去。”
蕭凜默了默，他的生辰……並非沒有操辦，只是沒有邀請葉家三小姐而已。葉將軍和葉夫人爲了哄女兒，說了一個善意的謊言。
看着眼前少女的眼睛，蕭凜說：“香囊是私物，三小姐還是贈予日後的夫君吧。”
“你不會娶我嗎？”他聽見少女喊，“你爲什麼不娶我？你明明知道的，娶了我，等於有了兵權！即便這樣，也不行嗎？”
蕭凜冷着臉道：“不行。”
她繞到他身前，咬牙蠻橫道：“你說不行就不行，你等着吧蕭凜，我明日就去求皇上賜婚。”
蕭凜也惱了：“你敢！”
“你看我敢不敢！”
少女齜牙咧嘴，像只病弱卻努力揚起爪子的小獅子。
蕭凜擡手，隔空用氣勁捏爆了屋內花瓶，冷聲道：“你若不介意大婚之後，猶如此花瓶，大可試試。”
婢女們嚇得尖叫。
葉夕霧愣愣看着一地碎瓷片：“你就……這麼討厭我？”
“非常討厭，葉三姑娘，人貴在有自知之明。”
他走出門時，葉夕霧把香囊扔在地上，狠狠踩了幾腳：“討厭就討厭，誰稀罕，誰會稀罕！”
丫鬟們誰也不敢拉她，自然也無人敢置喙她紅了的眼眶。
蕭凜沒有回頭。
那一年，就連他自己都以爲，會討厭這個人一輩子。
*
冬日剿匪時，蕭凜出了意外，他深入山賊窩，卻發現裏面有臨近小國的兵力部署，身邊的人出賣了他，一切都是二皇子的陰謀。蕭凜爲了擺脫追擊，掉下山崖，凶多吉少。
山崖下呼呼吹着風，另一處石頭後面，露出三個凍得瑟瑟發抖的女子。
爲首的少女惶急地跑到山崖邊，跪着往下看。
“殿下，蕭凜……”
“三小姐！”喜喜和春桃急壞了，要去拉她：“三小姐，那裏危險。”
他們家三姑娘說着不再惦記六殿下，卻忍不住在和祖母的上香途中，悄悄跑來找蕭凜，沒想到撞見這一幕。
葉夕霧紅着眼眶，看一眼旁邊垂落的藤蔓，突然道：“我下去找他！”
“三小姐，萬萬不可，奴婢和喜喜這就回皇城叫人。”
“等你們一來一回，三日都過去了！”
如果蕭凜摔傷，躺在懸崖下沒人幫他，他連喫的都沒有，根本撐不過三天。