長安城內。
熱鬧如初，年節氣氛愈發濃厚，昨夜京兆府，錦衣衛，巡防營合圍趙王府，淪爲百姓茶餘飯後的談資。
太子腳下，發生什麼大事都不奇怪，百姓早已見怪不怪，只是酒足飯飽之後胡亂臆測而已。
一大早，狄仁傑和包拯就入宮面聖，昨夜忙碌一晚上，最終卻是竹籃打水一場空，錦衣衛和京兆府還在忙碌查探。
但兩人必須將案件進度告知楚帝，剩兩天就是除夕之夜，朝中文武百官都在府裏，坐在火炕上享受生活。
當真是老婆孩子熱炕頭，只有狄仁傑和包拯忙碌百姓失蹤案，兩人來到御書房外，見楚帝正在與沈萬三忙碌，移步上前站在一側等候。
不多時，沈萬三帶來的煙花綻放，絢麗多彩的火焰直衝天穹之上，楚帝面露喜色，擡手拍了拍沈萬三肩膀。
“沈卿做事當真雷厲風行，煙花製造的非常成功，可以投入市場售賣了，不過最好還是等到入夜之後在開始。”
“陛下，爲何要等到入夜之後，早點投入市場，可以早些賺錢，入夜之後，大多百姓閉門不出，銷售量怎麼可能提起。”
沈萬三面露不解，將自己的想法道出，楚帝淡然輕笑，道：“沈卿經商這麼多年，還是沒有學會營銷。”
“煙花乃是新興之物，百姓很少有人知道，白天售賣還需要逐一解釋，就算點燃煙花釋放，效果也不夠明顯。”
“可到了入夜之後，只需點燃一座煙花，將會成爲全城的焦點，絢麗美妙的煙火，就是最大的廣告。”
“原來如此，陛下高見，微臣自愧不如！”
“行了，記得午後派人將宮裏需要的煙花送來，趕緊退下準備！”
沈萬三恭敬的衝楚帝施禮，折身從廣場上離開，楚帝轉身向狄仁傑，包拯看去，兩人疾步走上前來。
“怎麼，看兩位愛卿垂頭喪氣的樣子，應該昨夜一無所獲吧！”
“微臣無能，有負吾皇聖恩！”
“微臣無能，有負吾皇聖恩！”
狄仁傑，包拯面露慚愧之色，相繼躬身施禮，楚帝擡手示意兩人向暖閣走去，前行中出言道：
“懷英，你向來心思縝密，明察秋毫，此番百姓失蹤案調查至今，你有何想法？”
“陛下，經昨夜調查微臣可以肯定，百姓失蹤案和八大古族之一的火族脫不了干係。”
“微臣一定加大力度，爭取在兩日之內破案！”
眼下雖然線索斷了，但狄仁傑相信一定會峯迴路轉，昨夜的調查也並非一無所獲。
“懷英，案子指向趙王府，不會毫無原因，有些時候應該讓置身案件之外，去思考整個案子。”
“當局者迷，旁觀者清，也許只是忽略了一個小的細節，到時案件進入一個誤區。”
楚帝示意兩人落座，狄仁傑卻如雷驚夢，口中喃喃自語着，衝着楚帝躬身施禮後，疾步離開暖閣。
狄仁傑昨日一夜未眠，一直在思考案件的發展，好像所有的一切都太過順暢，從盜跖發現鬼霧之毒開始，一直到最終的方侯身亡。
背後總感覺有人在推動着案子在發展，剛纔楚帝之言讓他醍醐灌頂，狄仁傑已經想明白一部分，但這一切還需要有人替他驗證。
“看來狄卿找到了案子的突破口！”
包拯施禮後疾步向狄仁傑追了過去，楚帝注視着兩人離開的身影，知道今日失蹤案已經會有結果。
“陛下，皇后娘娘將各府王妃和將軍夫人請進宮裏，正在凝香宮裏教她們包餃子，娘娘請陛下移駕！”
“小桂子，你去告知皇后娘娘，朕還有政務要處理，包餃子之事就有她主持！”
凝香宮內各府女眷都在，楚帝想象都覺得不自在，走出暖閣揮手示意曹正淳上前。
“正淳，隨朕一起楚宮，在長安城內轉轉，體驗年節下的皇城！”
“陛下，要不要帶幾名羽林軍通往！”
楚帝擺了擺手，側目瞥了眼曹正淳，道：“怎麼憑藉你的實力，何人能靠近朕，再說長安城乃是吾楚皇城，豈容賊子在此造次。”
...............
出宮之後，楚帝帶着曹正淳率先前往科學院，因爲楚帝知道只有科學院內衆卿，尚且還沉浸在科研中。
進入科學院之後，一道道砰砰的聲響傳來，楚帝循聲而去，來到內院校場上，此時魯班，沈括等人正舉着最先研製的火銃實驗。
接到侍衛的稟報，魯班等人上前迎接楚帝：“怎麼樣，朕剛纔聽到火銃之聲，是不是最先改良的火銃已經成功。”
“回陛下，已經改良成功，正在測試中！”
魯班，沈括，溫伯牙等人可是按照楚帝交給他們的圖紙改良的，時下楚國的火銃並非太初城外光明帝國所執的笨重火器。
準確來說楚帝交給科學院改良的火器，已經屬於火銃進化的第五階段，時下最新的名字叫燧發槍。
只不過楚帝在燧發槍的基礎上，有融合了一點現代槍械的結構，現在楚國的燧髮長短不一。
有適用於火器營的長型燧發槍，也有類似於左輪的短槍，溫伯牙說話間，楚帝已經上前接過士兵手中長型燧發槍。
砰！
一道聲響傳開，虛空一抹青煙騰起，楚帝一槍正中靶心，這燧發槍大大提高了精準程度，同時使用方便，火器營士兵攜帶。
楚帝回身將手中燧發槍扔給士兵，衝着溫伯牙幾人道：“這次火器的改進非常完善，可以大批生產了，一旦首批生產完成，朕會命人送往太初城。”
周瑜，戚繼光在太初城鎮守，訓練水師，他們面對的是船堅炮利的光明帝國，急需眼前如此精良的燧發槍。
“回陛下，微臣即刻就安排工匠開始生產！”
“伯溫，生產之事不急，再有一日就是除夕之夜，傳朕旨意，命科學院所有官員，工匠休息。”
“另外，朕會派人前去天下第一莊和戶部，爲科學院衆卿準備過年福利，算是朕犒賞爾等的。”
科學院可是楚國的核心，除去溫伯牙，魯班，沈括，舟羽，張衡等人外，還有很多從各地而來效忠的奇人異士。
這一年來他們爲楚國貢獻不少，皆是有功之臣，所以楚帝爲他們準備過年福利，也算是從側面對他們工作的一種肯定，另外來年可以更加努力工作。
“我等替科學院上下，叩謝吾皇聖恩！”
隨後，楚帝來到科學院前廳中，奮筆疾書寫下賞賜給科學院衆卿的福利，讓曹正淳帶着前往戶部和天下第一莊，務必在黃昏之前將所有福利發放至衆人手中。