“你們東林黨人長期把持朝政，讓朕成爲傀儡，無非就是想爲今後的謀朝篡位做準備，什麼君主立憲，不讓朕掌握任何實際權力，那朕這個皇帝當的也太沒意思了”
當顧憲成正要爲萬曆帝作出他那蒼白無力的解釋時，被關在牢房走道另一側的左光斗說話了，他對顧憲成說
“顧大人，你不要再爲這個昏君解釋什麼了，這個昏君忠奸不分，是非不明早已被奸臣麻痹了心智，跟他說再多也是廢話”
聽到這話後，萬曆帝的肺都要氣炸了，他十分生氣地轉過身怒目而視地睜大眼睛瞪着關在牢房內的左光斗咆哮道
“你好大的膽，既然敢罵朕是昏君，你就不怕朕誅你九族嗎？”
聽完萬曆帝的話後，左光斗不屑一顧的閉上眼冷笑道
“你要想殺我們的話，你早就應該下旨把我們交給刑部治我們死罪了，可是你卻偏偏不這麼做，我猜你一定是有什麼目的，要我們這些東林黨人幫你辦一件事對吧，皇上”
聽完左光斗的話後，萬曆帝微微一笑稱讚道
“哈哈哈，左光斗，你果然聰明，居然知道朕要你們幹什麼？”
說完，萬曆帝輕輕地爲左光斗拍了兩下巴掌，然後接着說
“不錯，朕確實是想請你們爲朕辦一件事，假如這事要是辦成功了的話，朕可以保證你們的生命安全，否則的話，朕立刻要你們人頭落地”
聽完萬曆帝的話後，顧憲成問道
“請問皇上，是什麼事呢？”
萬曆帝這時，斜着眼瞥了一下關押在他身後處的顧憲成淡淡地說
“朕想要你們在常凌雲這個逆賊回來之時，能夠放棄君主立憲，支持朕的君主專制，讓常凌雲這個逆賊心灰意冷滾回仙界，等事成之後，朕定會重用你們爲你們加官晉爵”
聽完萬曆帝的話後，左光斗一下就明白過來了，他對萬曆帝冷笑了一聲問道
“哈哈，原來皇上是怕我們的首相大人呀”
聽完左光斗的話，萬曆帝內心緊張而又心虛地說
“朕…朕乃九五至尊，豈會怕他”
“若是你不怕他，那爲何會說話磕磕巴巴，莫非皇上心虛了”
左光斗的這一句話，把萬曆帝駁的是啞口無言。爲了能夠達到自己的目的，萬曆帝便決定對他們用刑，以此來逼迫他們就範
“朕不想與你們做口舌之爭，你們跟朕作對是沒有什麼好下場的，你們若是不按照朕說的去做，朕會下令刑部，對你們用刑的，你們好自爲之”
萬曆帝丟下這句話後，便加快腳步好像落荒而逃一般匆匆離開了地牢。七天的時間過去了，被關押在地牢的東林黨人幾乎都遭到了獄卒們的嚴刑拷打，他們有的被鞭打，有的被燙烙，有的被夾手，有的被插針，但是他們仍然寧死不屈，不肯在萬曆帝的面前低頭，屈服於萬曆帝的淫威之下，不肯中斷靠君主立憲制振興大明的美好願望；很快，負責看管地牢的獄官便在大殿上向萬曆帝報告了這一情況
“稟告皇上，東林黨這羣反賊們仍然不肯與皇上合作”
“傳朕的旨意，將這羣反賊統統處死”
然而就在這個時候，站在萬曆帝寶座旁邊的魏忠賢急忙制止道
“皇上，此事萬萬不可”
聽完魏忠賢的話，萬曆帝滿臉疑惑地問道
“爲什麼？”
魏忠賢便回答說
“若將這羣反賊們處死，只會激怒賊首常凌雲，逼着常凌雲提前造反，反而對我們不利”
聽完魏忠賢的勸告後，萬曆帝心中焦急而又無奈地說
“那你說朕應該怎麼辦？”
“皇上不要着急，奴才自有辦法讓這些反賊們服從皇上的命令”
正在這時，定陵修築工作的負責人楊文昊此時已經趕到大殿內準備向萬曆帝宣佈竣工的消息，他急忙跪倒在大殿內萬曆帝的寶座跟前拱起手臂面帶微笑地說道
“皇上大喜呀，皇上”
“喜從何來？”
“定陵的修築工程已經全部完成，只要皇上下詔便可竣工”
聽完這個消息之後，萬曆帝龍顏大悅，他非常高興地對楊文昊說
“哈哈，好，好，傳朕的旨意，給參與陵寢修築的工人雙倍工錢，兌現朝廷的承諾，作爲對這羣工人們賣力的嘉獎”
可是魏忠賢的一句話，卻讓萬曆帝的臉上立刻露出了一絲爲難的表情
“皇上，國庫裏的錢已經撥去一半給楊監工修築定陵去了，若是再把剩下的這點錢給了那些工人，那朝廷的官員在生活上的花費可就要虧空呀”
“啊，你說什麼？那、那可怎麼辦？朕已經向那些工人們承諾過付給他們雙倍工錢了呀，魏忠賢，你快給朕想想辦法呀”
魏忠賢這時候在腦海裏想了又想，終於想出了一個比較惡毒又損人利己的辦法；他目露兇光，用低沉的語氣對萬曆帝說
“皇上，我想到了一個既可以不用給那些工人們工錢，又可以守住皇陵祕密的好辦法”
“是什麼辦法？說給朕聽聽”
於是，魏忠賢便俯下身，湊到萬曆帝的耳朵旁邊，給萬曆帝講起了悄悄話。
定陵竣工的日子已經到了，魏忠賢和楊文昊奉萬曆帝之命前來驗收，併爲所有參與負責修築定陵的工人們舉辦盛大的竣工酒宴；現場的氣氛極爲活躍，官兵們敲鑼打鼓，搖旗吶喊，工人們則坐在官兵們圍成的宴席中間喫喝，殊不知一場性命攸關的災難即將到來。此時的魏忠賢正站在講臺上假惺惺的表彰着工人們的業績
“鄉親們，你們幸苦了，你們日夜趕工爲皇上修築陵寢，皇上十分感動，你們如此盡心盡力報答皇恩，皇上絕不會虧待你們，所以特意派本宮前來賜給你們一萬六千兩白銀”
魏忠賢說完，象徵性的打開了其中一個箱子，只見那裏邊裝的的確是滿箱子的白銀。說完之後，他抱起一罈皇上恩賜的御酒對坐在臺下宴席上，所有工人們說
“這是皇上親賜的御酒，喝完這御酒之後，再來一個一個領你們的工錢吧”