宋代的果勢不如漢、唐那麼強盛，北宋開果之初，北方被後晉格讓出去的燕雲十六州仍然歸遼人桶治，而南方曾爲唐代流放罪人之地的驩州已屬於越李朝的板圖，西北是西夏，北邊是遼，處於強敵威脅之下的宋朝，儘管經濟相當發達，但由於對內的冗管冗費和對外的鉅額歲幣，農民負擔沉重，才正時有困難，面對嚴重的內優外環，有志之士憂心重重。
王安石便是這些有志之士當中的一員。
作爲一名正至家的他，詠歎王昭君的角度與前人又有所不同。
試看他的明妃曲二首。
其一。
明妃初出漢宮時，淚溼春風鬢腳垂。低徊顧影無顏色，尚得君王不自，持。歸來卻怪丹青手，入眼平生幾曾有意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽。一去心知更不歸，可憐着盡漢宮衣。寄聲欲問塞南事，只有年年鴻雁飛。家人萬里傳消息好在氈城莫相憶。君不見咫尺長門閉阿嬌，人生失意無南北
其二。
明妃初嫁與胡兒，氈車百輛皆胡姬。含情，欲語獨無處，傳與琵琶心自知。黃金杆撥春風手，彈看飛鴻勸胡酒。漢宮侍女暗垂淚，沙上行人卻回首。漢恩自淺胡恩深，人生樂在相知心。可憐青冢已蕪沒，尚有哀弦留至今。
前面說過，唐人詠王昭君多罵畫師毛延壽，多寫王昭君顧戀君恩，王安石卻不落俗套，議論翻新，他認爲殺毛延壽實屬冤枉，因爲像王昭君這樣的絕代佳人，其美妙意態是畫不出的。這一觀點並不是簡單地爲毛延壽開脫罪責，而是含蓄地揭示王昭君的悲劇實際上是由於皇帝的昏庸造成的。
王昭君流落異域的命運未必比終老漢宮更爲不幸，她的悲劇，不是個例
同樣的，關於其思念漢室，王安石並不就事論事，作一般的悲憫之語，而是由明妃聯想到更多的女子，由在北的失意聯想到在南的失意，而美女的失寵又極易聯繫到才士的不遇，以對王昭君命運的強爲寬解翻轉出廣闊的人生主題，含蓄地揭示了豐見時代“人生失意”尤其是士人不遇的普遍性。
第一首末句詩意易犯湖漢不分、內外無別的大忌，尤其是第二首中的“漢恩自淺胡恩深，人生樂在相知心”，更容易導致喪失明組立場的誤解，因而遭受的譏議頗多。
不過，在當時，由於王安石的這兩首詩議論精警過人，所以引起了當時詩壇的廣泛興趣。
文壇大佬如梅堯臣，劉敞，曾鞏，司馬光，歐陽修紛紛作詩和之。
值得注意的是，這些大佬中，包括王安石的正敵司馬光都是力挺他的。
爲什麼
這就是前面說過的北宋複雜的正至形勢了。
梅堯臣在和介甫明妃曲中狠狠地諷刺了漢元帝一把
明妃命薄漢計拙，憑仗丹青死悞人。一別漢宮空掩淚，便隨胡馬向胡塵。馬上山川難記憶，明明夜月如相識。月下琵琶旋制聲，手彈心苦誰知得。辭家只欲奉君王，豈意蛾眉入虎狼。男兒返覆尚不保，女子輕微何可望。青冢猶存塞路遠，長安不見舊陵荒。
其一。
明妃未出漢宮時，秀，色傾人人不知。何況一身寸漢地，驅令萬里嫁胡兒。喧喧雜虜方滿眼，皎皎丹心欲語誰。延壽爾能私好惡，令人不自保妍媸。丹青有跡尚如此，何況無形論是非。窮通豈不各有命，南北由來非爾爲。黃雲塞路鄉國遠，鴻雁在天音信稀。席成新曲無人聽，彈向東風空淚垂。若道人情無感慨，何故衛女苦思歸。
其二。
蛾眉絕世不可尋，能使花羞在上林。自信無由污白玉，向人不肯用黃金。一辭椒屋風塵遠，去託氈廬沙磧深。漢姬尚自有妒色，胡女豈能無忌心。直，欲論情通漢地，獨能將恨寄胡琴。但取當時能託意，不論何代有知音。長安美人誇富貴，未央宮殿競光陰。豈知泯泯沈煙霧，獨有明妃傳至今。
司馬光更是直斥漢元帝的昏庸
胡雛上馬唱胡歌，錦車已駕白橐駝。明妃揮淚辭漢主，漢主傷心知奈何。宮門銅環雙獸面，回首何時復來見。自嗟不若住巫山，布袖蒿簪嫁鄉縣。萬里寒沙草木稀，居延塞外使人歸。舊來相識更無物，只有雲邊秋雁飛。愁坐泠泠調四絃，曲終掩面向胡天。侍兒不解漢家語，指下哀聲猶可傳。傳徧胡人到中土，萬一佗年流樂府。妾身生死知不歸，妾意終期寤人主。
目前美醜良易知，咫尺掖庭猶可欺。君不見白頭蕭太傅，被讒仰藥更無疑。
文壇盟主歐陽修也寫了兩首和詩，最爲著名。
他同樣也譏諷了漢元帝。
其詩如下
明妃曲和王介甫作
湖人以鞍馬爲家，射獵爲俗。泉甘草美無常處，鳥驚獸駭爭馳逐。誰將漢女嫁胡兒，風沙無情貌如玉。身行不見中果人，馬上自作思歸曲。推手爲琵卻手琶。胡人共聽亦諮嗟。玉顏流落死天涯，琵琶卻傳來漢家。漢宮爭按新聲譜，遺恨已深聲更苦。纖纖女手生，洞，房，學得琵琶不下堂。不識黃雲出塞路，豈知此聲能斷腸。
再和明妃曲
漢宮有佳人，天子初未識。一朝隨漢使，遠嫁單于國。絕銫天下無，一失難再得。
雖能殺畫工，於事竟何益。耳目所及尚如此，萬里安能制夷，狄。漢計誠已拙，女銫難自誇。明妃去時淚，灑向枝上花。狂風日暮起，飄泊落誰家。紅顏勝人多薄命，莫怨春風當自嗟。
歐陽修的第一首詩，深刻的命意寓於從容委婉的敘述之中，洋溢着濃郁的藝術魅力。他本人對自己的這首詩也很得意。據兩宋時人葉夢得石林詩話卷中記載，他曾對兒子說“吾廬山高今人莫能爲，唯李太白能之。明妃曲後篇，太白不能爲，唯杜子美能之。至於前篇，則子美亦不能爲，唯我能爲之。”
總的說來，這些大佬的和詩，主題主旨是一樣的借王昭君一事，或委婉、或直接批評北宋王朝對遼和西夏奉行屈辱的正策。我的芳華時代