點燃柴堆後，火勢藉着山風一下子就着了起來，上面的青草被火一薰，冒出陣陣濃煙，直往大殿裏面灌，這才把裏面的人引了出來。山風正猛，大殿裏的人被暈得眼睛都睜不開。
五個大漢被引出去救火，可沒想到，其中有一個人感覺不對勁。這大晚上的，又是荒山野嶺，哪裏會無故着火怕有人使詐救人，就頂着濃煙進來了。
果然看到有個黑影要救人，二話不說，就是一刀砍了過去，要不是苟旦反應快，感覺到後面有道寒風襲來，當下就地往前一滾，只怕已經成了刀下鬼了。
外面的乾柴燒得噼裏啪啦，救火又搞得雞飛狗跳，其他人沒發現裏面大漢的呼聲。苟旦見被發現了，準備跑，可一想，跑了不就前功盡棄了。
乾脆順着剛纔那一滾，滾到大殿中間神像前面的香爐邊，掏出一把陳年香灰，朝撲過來的大漢面門上一灑。大漢沒有提防，眼睛被香灰灑中，嗷嗷直叫，難受得很。一邊用手去擦，一邊亂舞着手中的鋼刀，憑感覺原地亂砍。
俗話說，亂棍打死老師傅，何況是苟旦這個從沒有與人對敵經驗的嫩頭青他見大漢沒有章法，卻好像是密不透風，一時間也沒有辦法靠近。
大殿中的煙霧越來越小，看樣子外面他點的那堆火快被滅了。再不快點，其他四人進來後，那就麻煩大了。
他乾脆搬起那個香爐，猛地朝大漢扔去。大漢的眼睛剛剛好了一點，能看到一點光亮。眼見一個黑乎乎的東西朝自己飛來，知道不好，幫往右側一閃，躲過了香爐。他這一動，就露出一個空檔。
苟旦趁勢低頭往前一溜，輕滾着靠近大漢。到得大漢的跟前時，從他腳下猛地竄起，提着獵刀朝他脖子上一抹，立即了結了他。壞事做盡的大漢怎麼也沒想到，一把香灰和一個香爐就要了他的命，而且死在一個從沒殺過人的少年手上。
苟旦割斷那女孩背後的繩子，正準備去救另外兩個人時，聽見外面的人要衝進來了。沒辦法，只能帶着女孩先跑到後面，從窟窿裏鑽了出來。聽見大殿裏面嘰裏呱啦一陣亂叫。
苟旦躲在洞口發着抖，畢竟剛纔殺了一個人。大漢臨死前瞪着眼睛看着他，那種與這個世界告別的那一瞬間的表情，讓他心底一顫，生命竟如此脆弱
稍稍緩過神來後，他目不轉睛地盯着裏面的情況，也不看旁邊的女孩，小聲說：“你快走吧，很快他們就能找到這個窟窿了。”
“我還有兩個同伴在裏面呢。”女孩聲音婉轉清脆，有些耳熟。一陣迷人的體香和髮香撲面而來，讓苟旦一陣心旌搖盪，臉不自覺地就紅了。
他扭頭一看，她恰巧就是那天晚上在樹林裏獵狼的女孩，想必其他兩個，也就是那天和她同行的另外兩個人了。心想，當天你們把狼趕跑了，救了我一命，今天我救你一命，剛好還清，兩不相欠了。還有兩個我實在是沒能力了，逃命要緊。
苟旦正準備逃命，見女孩手中突然多了一個三孔短笛，含在嘴裏，吹出一陣完全沒有韻律的聲音，難聽死了。正準備要她別吹了，只聽見四面八方傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
蛇苟旦差點沒叫出聲，一條條，大的小的，粗的細的，長的短的，見過的沒見過的蛇，全往大殿裏面爬去。裏面傳來大漢們的尖叫聲，怒吼聲，血腥味，讓人作嘔。他見蛇沒有傷他的意思，連忙撒腿就跑，生怕再惹出什麼麻煩。
下山後，走到正街上，街上竟然和白天一樣熱鬧。找幾個人問了路，苟旦纔回到客棧。他和兩個獵戶住一間大房，兩個車伕一間，肖丁和沈先生一間。回到的時候，已經很晚了，兩個獵戶還沒有回來，估計不把錢花完是不會回來的。
他喝了口茶，坐在桌子前，想起一件事。
廟裏那五個大漢手中的花紋鋼刀，和今天在鎮金堂看到的很像，莫非那鎮金堂表面做着買賣，內裏地卻是個打家劫舍的強盜窩管它是什麼，反正和我無關，還是洗洗睡吧。今天已經管了一次閒事，差點連命都沒有了，真是活該
睡到半夜醒了，一看兩個獵戶還是沒有回來，又沒有人講話，難受得很。加上在山廟上受了風寒，昏昏沉沉的，又躺下睡了。一直到早上，兩個獵戶才醉
醺醺地回來，倒頭就睡。
第二天一早，苟旦在樓下喝了碗粥，稍稍舒服一些，但心裏那股噁心眩暈的感覺並沒有消散，就上街去散步，想着昨晚感了風寒，去呼吸下新鮮空氣，多接觸點人氣會不會好些。出來後，反正閒着無事，不知道往哪裏去，就想着昨天鎮金堂的事，隨意去四處打聽一下。
一路上藉着買東西的機會，問了許多臨街店鋪，竟然都說那鎮金堂做生意規矩，名聲不錯。苟旦心想，可能是我多心了吧。不知不覺，又經過鎮金堂前，依然是人流旺盛，各色人等進進出出，生意相當紅火。
正準備離開時，門口傳來一陣吵鬧的聲音，湊過去一看，原來一個柱着柺杖的老頭和門口的守衛發生了衝突。
老頭一直嚷嚷，守衛一邊罵老頭瘋子一邊把他往外推。老頭鬥不過，只好坐在門口嚎啕大哭，聲音悲切。這時，從裏面出來一個管家模樣的人，對着幾個守衛耳語了一陣後，兩名守衛架着老頭，腳不沾地地扔到了遠遠的大街上。看熱鬧的人見事消停了，就散了。
苟旦本不想多管閒事，可見那老頭坐在地上乾咳，神情難受，又有點於心不忍。他走到旁邊的茶水鋪裏，要了碗冷茶，給老頭端了過去。
老頭擡頭一看，一個十七八歲的少年，送過來一碗水，一時感動得差點沒流出淚來。他來這裏這麼多次，別人都把他當瘋子無賴，這少年還是第一個不嫌棄他的。
喝過水後，神色好多了，苟旦見既然做了好事，乾脆好人做到底，這老頭這麼可憐，肯定還沒有喫早飯，就又邀他到茶水鋪裏休息一下，喫點東西。老頭神情憔悴，也不客氣，就和苟旦一起去了茶水鋪。
老頭雖然精神不好，但衣着乾淨，講話幹練，並不像是流浪的人。等他喫飽後，苟旦隨意和他聊了聊。不聊還好，一聊起老頭的遭遇，老頭就像控制不住閘門的洪水，一口氣連說了一個多小時。
老頭又是氣憤又是無奈，說完之後，臉色蒼白，氣喘吁吁，心中的悲憤之情，難以掩飾。他原本也沒奢望眼前這個少年能爲自己做什麼，只是受了這麼大的委屈，想找個人發泄一下，否則，他恐怖自己會瘋掉。
苟旦聽完之後，氣得連水都喝不下了。沒想到鎮金堂是個這麼樣的玩意兒
本章完