有時候一些偏僻的地方，連改朝換代，什麼人是皇帝都不知道。古代奉行的是皇權不下鄉，那就是官府只是設立到縣一級。鄉鎮農村是士紳管理，也就是大族有錢人來管理，是鄉民推選可信賴、有名望的人。
有點權勢的哪會住在這樣的地方，所以基本不知道什麼外界消息。臨河村就這樣，這裏什麼大人物高級家族也沒有，只有王善，王老爺是村長，也就是這裏最大的官。因爲算是王家的族人，多少有點關係，王善也刻意巴結，所以弄了一個村長的頭銜。當然，臨河村也就是他最富有。
遠離村莊一個很偏的地方，周圍有不多的幾塊農田，一座孤零零的房子坐落在這裏。小院和房子很破舊，但收拾的還算乾淨。一個能有七八歲的小男孩自己坐在院子裏的木凳上看書，屋子裏不時傳來一陣陣咳嗽。
小男孩彷彿不受影響，還在看書。他看的書不是什麼古籍，是現在各縣學、鄉學都一起學習的啓蒙教材“語文課本”。他已經長大了，聽母親說，這是舅舅編的。可是沒有老師，父親有病，他只能努力的去理解上面的每一句話。
“黃炎，去看父親了嗎？”隨着話音，柳眉一身農家女的打扮，在外面扛着鋤頭進來。臉上是汗水，人也黑了不少。
被稱作黃炎的小男孩放下書，站起來：“母親，父親讓我讀書，不用管他。娘，我不想讀書，我想幫你幹活。”
柳眉放下工具，愛憐的摸摸兒子的頭，說道：“你還小，幹不了什麼，聽父親的話，好好讀書。”
黃炎倔強的說道：“讀書有什麼用？還不是被欺負，我想和小壯他們習武，那樣我就可以保護你們了。”
柳眉眼角有些溼潤，這一年多的變化，讓他們從巔峯一下落到谷底，心中的滋味難以說清。她最後悔的是沒有跟父親他們一起離開長安。
冰飲廳不能轉讓，那裏有夫妻兩個幾年的心血，白白的關閉，讓他怎麼也捨不得。黃景初更是不想捨棄，所以兩個人決定留下來。對於父親的不滿，柳眉也知道，可她得聽丈夫的。黃景初一心想讓兒子讀書，將來入仕當官，在長安機會太多了。
雖然李彥身死，但憑冰飲廳的實力，也認識不少人，將來有人舉薦兒子，一定能有出息。柳眉也隨着丈夫的意思，同意留下來。
也沒什麼變化，李家離開了，他們的生意照常做，還是那樣掙錢。因爲夏季製冰的方法只有他們夫妻知道，這樣的生意，別人是沒法搶的，有多少人嫉妒，兩口子也清楚，處事還是很小心的。
飛雪廳的黃景初和柳眉是不在一起的，因爲柳眉負責白雲廳，只是關門後回家。
柳眉正在算賬呢，外面進來幾個官差，一臉凶神惡煞的樣：“哪位是柳眉？跟我們走一趟，你們的事犯了。”
柳眉嚇一跳，連忙問道：“官爺，我們犯什麼事了？”
衙役根本不解釋，上來把柳眉帶上刑具押走了。到了萬年縣衙，柳眉才知道，說是黃景初勾結匪盜，殺人越貨，匪盜已經交代，讓他們交出那些贓物。
子虛烏有的事，柳眉交代什麼？不管怎麼威脅，柳眉就是說不出來，是她真的說不出來。一連半個多月，柳眉終於見到了黃景初，也明白了爲什麼。因爲有人告訴他們，只要交出製冰的祕方，就會沒罪，否則就是秋後處斬。
這一下柳眉害怕了，她什麼都能失去，可兒子不能有事。牢獄裏黃景初哭着說：“柳眉，我知道這樣對不起俊青，可是，我們都會沒命，炎兒也完了，還是告訴他們吧。”
柳眉看着已經不成人形，消瘦的黃景初，終於點頭答應。當他們不得不在上面簽字畫押的時候，兩個人抱頭痛哭，最多的是悔恨的淚水，當初就不該貪戀長安的榮華富貴，和全家回房州也就沒事了。
可是，如今在長安身陷大牢，舉目無親，什麼人都沒有，那些平常關係很好的人也一個不見，兩個人都不知道只有八歲的兒子怎麼樣了。
當他們離開大牢的時候，只是看到孤零零的兒子哭得臉上都花了。黃景初想回洛南，那裏畢竟還有一些自己的親屬，但是，縣衙的判決是他們落戶渭南。
兩口子不知道爲什麼是渭南，只是到達這裏之後才知道，原來是這樣一個地方。跟流放沒什麼區別，兩個人同時也明白，這是爲了看住兩個人，這裏是王家的地盤。
當三口人在這裏安頓下來以後，柳眉才知道爲什麼王家不殺他們。不過，她也沒有欣喜，只剩下愁苦。黃景初也算是讀書人，有薄資的黃景初和原來家裏也有錢的柳眉，並沒有出過力，可現在不得不自己動手，種地活着，沒辦法，他們有兒子。
柳眉幹了一陣活回來做飯。黃景初在牢房受罪，加上鬱悶又有傷，所以終於病倒，越來越嚴重，只能倒在牀上。柳眉正忙着的時候，外面傳來一聲傲慢的聲音：“黃景初，東西準備好了嗎？”
柳眉哆嗦一下，趕緊拿一個箱子出來。院子裏站着三個人，門外一輛馬車，其中一個擺一下頭，另外兩個接過箱子送上車，這個人一臉邪笑的說道：“有錢人家的小娘子就是不一般，種地這種粗活，人長得還這麼水靈。”
柳眉冷冷的說道：“王成，想得到東西你就趕緊滾。”
王成狠狠的看一眼柳眉，冷哼一聲，轉身離開。柳眉回到屋子裏，黃景初掙扎着坐起來：“柳眉，我……”
柳眉舉手捂住他的嘴，說道：“什麼都別說，我明白，如果不是你想這個辦法，我們已然沒命了。”
黃景初嘆口氣：“希望能讓炎兒長大，將來他遠走高飛，我們死了也安心。我恐怕不行了，有機會你就帶着炎兒回房州找父親去吧。”
柳眉搖搖頭：“我還有什麼臉回去面對錦兒她們，當初彩蝶說留下有危險，可我們還是留下了。又把祕方說出去，我哪還有臉回家，放心，你會好起來的。”
黃景初重重倒下，後悔是沒用的，當他知道柳眉也被抓起來的時候已然明白，全家都會沒命。黃景初要求見王炯，提出可以交出祕方，但只能交出一部分，其他有一種配料根本不能交，否則寧可全家死。也公開告訴王炯，因爲自己明白，交出去纔會真的沒命，所以有這個做條件。