天色漸明。小廣場上的谷家水陸兩軍將領和司庫官已經跪了一段時間。
分路搜捕的水軍船隊和精銳偵騎隊折騰了半宿，全都一無所獲。遠處不時傳來代表“無功”的號炮聲，震得衆人心裏哆嗦連連。
谷老王爺此刻就背朝着他們，站在雷皇的玄色大帳外。七十多歲的老人，高瘦挺拔的身板一夜之間便有些佝僂了。
爲了蔚國千秋大計，谷家上下殫精竭慮，爲了籌備這次所謂的“雷皇秋狩”，不知花費了多少心思。
秋狩的地盤是谷家挑的的。陽獵人是谷家徵來的。磁窯是谷家士兵守衛的。派出去搜索奸細的偵騎和水軍也都是谷家的。
在雷皇眼皮底下出了這事，不管怎麼說，谷家的族長都是難辭其咎的。
天色尚早，內帳裏沒什麼動靜。老王爺貴爲七姓王之一，本可直接進外帳等候雷皇的。但他堅持肅立在大帳之外的小廣場上。雷皇的親隨們也不敢多勸，只好垂手陪站着。
谷家的官員們也不敢在這當口去觸黴頭，新報上來的前夜戰損賬冊捏在手中，只感覺越來越燙手。
時間一點點流逝。附近江面上還有幾條戰船，徒勞地往復巡查着，更多的是爲了做做樣子。王爺沒下令收兵，就必須一直找下去。
除了江上戰船間聯絡的螺號聲，偌大的營地裏，再聽不見其他的聲音。
一襲黑衫無聲地飄進了帳前的小廣場，原本冷峻的氣氛忽然又涼了幾分。
感覺到了異樣的老王爺淡淡地轉過頭。一副年輕的面孔施施然出現在他的身側，與他並肩而立。
僭越。
當世之下，幾個人敢與七姓王並列。
跪滿廣場的文武官員，頓時羣情激憤地稍稍往後挪了一步。
在蔚國，穿黑衫的，不能惹。
非但不能惹，能離遠些就更好了。
王爺認得此人，烏家的晚輩吧，不過名字記不清了。
從衣着上看，他應該是國師的學生。
老人的右眼角不爭氣地抽搐了幾下。據自己人的報告，夜裏應該是死了兩位烏家的尊者。
十幾年積累下來，烏家一共才培養出一百多位尊者。眼下還未開戰就連續兩天都有了折損。這筆賬，在國師那邊可不好清。
黑衫人臉色白裏透青，心情卻貌似不錯。他轉過頭來向谷家王爺微微致意：“老王爺辛苦。”
“你爹是烏老三吧。身體可好？”
“承蒙雷皇關照，家父近年一直在新都養病。身體也許應該大好了。”
老王爺腦袋嗡了一下。沒話搭話搭出毛病了。他怎麼把這事忘了。
國師在各家挑選的學生，他們的父母親眷早都被雷皇軟禁了啊。提這事刺激他幹嘛……
清了清嗓子，王爺主動岔開了話題：“你那邊可有線索？”
對谷王爺之前的問話，黑衫青年似乎絲毫不以爲意，他緩緩攤開手掌：“運氣不錯，在江邊撿到了證物，確認是瀾國奸細。但我放他們走了。”
老王爺擡起眼皮，盯了他一眼。黑衫人瘦削的臉上忽然多出了幾分陰惻惻的表情。
他好奇地看向年輕人的手裏。
一枚扁平的骨環，長着八根尖刺，正在暗暗發光。
八月十五，瀾國江州芳邑
芳邑人終究沒有研究明白，到底該怎麼解除乙弛和專犁的靈力鏈接。
那隻領頭的獨眼專犁前行了一陣，似乎是感覺到“主人”正往相反的方向跑，便停下了身形。其餘的專犁也隨之停住。
猶豫了好一陣，獨眼老大仰頭長吼一聲，終於還是遵照指令向東遊走了。
踏上瀾國土地，衆人歸心似箭。雖是步行，但不再需要遮掩行跡，速度一下子提高了不少。
等出了密道後，再抄二里地的近路，就能繞回到村口的客棧了。
趕路的衆人卻總覺得有哪裏不太對。
十幾年來，除了兩國西部的海上商道被海盜騷擾得幾乎斷絕以外，東陸戰事早已停歇，兩國民間商貿也越來越繁榮。
而玉瀾山腳下的這條官道，乃是瀾國西北各州經大城進入蔚國的通衢大道。大多數商會的車隊和行腳商都會選擇這條更安全的官道往來兩國。
平日裏車水馬龍的官道，現在卻連一個人影也沒見着。
巴叔俯身仔細觀察了半天，有些疑惑地擡起頭來：“轍印是三天前的？”
一直在閻王叔背上的乙弛已經精神了許多。此刻他忽然想起了點什麼，猛地拍了下腦袋：“對，三天前大城就封關了！那天我剛回村就看到好多客商折返回來。”
看來，這邊也封路了。
當初走得匆忙，小叔叔們並不知道芳邑村外的情況。自從見到所謂“雷皇秋狩”的架勢後，他們就心急火燎地一路趕着回來報信。
如此看來，三天前他們還沒動身時，這邊應該已經有所準備了。看來老大安插在蔚國的消息渠道還是靠譜的。
小叔叔們放下心來，揹着狀態時好時壞的乙弛，直接回村裏找安伯去了。
柏夜扭捏了半天沒敢跟着去，藉口向小蘭姐報信，拐到了去往客棧的方向。
客棧空場邊的官道上，柏夜果然見到了瀾國的士兵。
卻不是永順驛的驛兵們。
烈日之下把守路口的，是一羣持槍而立的高大軍士。身上的亮銀重鎧熠熠生輝。大帥的親兵營？竟然還在芳邑！
那幾個親兵歲數不小了。他們發現了突然冒出來的柏夜，頓時警惕起來。朝這邊伸手一指，柏夜立時站住腳。
他們肯定不認識自己。柏夜正在琢磨怎麼開口，忽地就苦笑出來。
他指向親兵身後，喪氣地說：“他認識我。”
親兵遲疑地回頭看去。他們的長官，親兵營校尉程不憂，正從幾十步外的客棧門內邁步出來。
千算萬算，沒想到最後竟然落在了程伯的手裏。
雖然從小到大沒罵過自己一次，但對着他那副冷麪孔，柏夜就是沒犯錯，也總忍不住想要低頭找找自己的毛病……
何況這回。
柏夜垂着頭剛要過去，耳邊突然聽到一陣嘶鳴。
百步之外官道拐角處，一匹雪白的駿馬飛馳而出。幾個呼吸間便越過柏夜，直衝到親兵身前才倏然停住。
一道嬌小的黑色身影自馬上翩然而下。
“有沒有當官的在？”站在空場外的黑衣騎手顯然是位少女。雖然蒙着面，但聲音很是清脆，不過聽起來卻有些氣急敗壞。