小白微笑着邊挾菜邊附和道：“恩，做成魚羹的話，想必滋味也是不錯的。”
“那可未必。做魚羹的話，我保證這邊的廚子都不如小蘭姐。就是御廚也夠嗆。”
柏夜得意地瞅了瞅玲蘭，油然升起一股莫名的自豪感：“芳邑客棧的魚羹，是別的地方比不了的。”說着他神祕地眨了眨眼睛，壓低聲音跟白凌羽說，“不妨告訴你，小蘭姐烹調的功夫自然是極高的，但關鍵還是，水。”
白凌羽停下了筷子，疑惑地問：“水不就是水，能有什麼特殊？”
江靜瀾不知道何時聽了一耳朵，嘟起嘴來嫌棄地說：“水當然不一樣了。你看這條河，旁邊住了多少人家，可想這水裏面什麼都有。魚你們自己享受吧。我可不喫。”
聽了這話，柏夜的筷子不禁抖了一下，雖然明知道這條回溯的鱸魚不可能是在帝都河中捕撈出來的，但還是覺得滿嘴的魚肉，開始變味了。
在小白的嘆氣聲中，他強嚥下嘴裏的食物，認真地解釋道：“你說的其實也有道理。我們客棧燒魚羹用的也不是西江水。是舊鎮的溫泉水，要澄一天一夜，再送進廚房的。”
端坐在桌旁的乙弛也認真地點了點頭：“我作證。溫泉水都是我挑的。三天一大缸，我挑了十年。”
江家大小姐驚訝地看看大小師姐，遺憾地說道：“他們做菜這麼講究呀。那咱們錯過了啊。”
這話柏夜好像在哪裏聽過，登時就樂了，試探着揶揄道：“就看你練的這種火系祕術，要是不說，我們都以爲你只愛喫烤肉呢。”
狹窄的船艙裏，忽然升起一旋熱風，柏夜連滾帶爬地遠遠地躲到了艙口。衆人也驚笑着往後仰倒。大師姐嗔怪地瞪了師妹一眼，不過也只是摸了摸她的小腦袋。
小白歪倒在靠墊上，揉着額頭說：“舒服不了幾天了。四天後就是九品大考。跟白衍比武之後，還要忙聖上閱兵的事情。再之後，我就要回前線了。”
剛剛還嬉笑成一團的小夥伴們，忽然就安靜了下來。
“你真的要去跟四皇子比武？你家家規怎麼辦？”柏夜聽說了那天九老堂的事，本沒放在心上。現在忽然提起來，心裏咯噔一下。
小蘭也默默地坐直了身子。小夥伴裏，她算是最穩重的一位，遇事思慮也比旁人更細膩些。沉吟了半晌，她終於鼓起勇氣對義兄說： “贏了怎麼辦？輸了怎麼辦？這次大考會吸引所有人的目光。你們二人的身份太特殊了。雖然是他咄咄逼人，但你這樣應對，值得麼？”
白凌羽苦笑了幾聲，眼睛漸漸亮了起來：“先不管那個了。在這之前，還有一件大事。”
江靜瀾一下子便被挑起了興致：“你又想搞什麼事？”
“丞相設宴，請我和乙弛去。你和小夜，敢不敢一起去見見世面？”