不止是滿朝文武，即使是尋常的子民也早已習慣了自家陛下寡淡超脫的脾氣。這世上就沒什麼事情能讓他提起些興致來。
就算是蔚國雷皇舉全國之力，突破了大城防禦。陛下也只是淡淡地交待了一句，任由大帥運籌，便不再理了。
能降旨舉辦這場大考，甚至還親臨現場，已經出乎所有人的預料了。
可現在，陛下竟然站了起來，還在向臺下的……那個隊伍招手？
嘈雜的場地很快安靜了下來。所有人都在默不作聲地猜測：到底這支隊伍是什麼來頭，竟然能讓陛下這般重視？
終於有眼尖的觀衆認了出來，這支無名的散修隊伍裏領頭的人，正是單人賽時跟四殿下打過一場的那個神祕人。
這個發現頓時一傳十十傳百，傳遍了大校場邊的所有觀賽區域。
九老堂的一位長老站了出來，大聲唱喏：“第一輪第四場，玄字營，對陣海盜羣島！”
怒濤般的呼聲席捲開來。所有觀衆的血液都瞬間沸騰了。炸了鍋的觀衆席上嘩啦啦站起一大片人來，拼了命地踮腳伸頭去看那場上的五個褐袍人。
海盜羣島跟大瀾帝國打了多少年了。尤其是青潭城的居民，被這幫神出鬼沒的海匪和羽林大營的官軍折騰得日夜寢食難安。這些人怎麼會這麼光明正大地，跑到大校場來參賽了？
世人當然不清楚皇帝與海盜島的淵源。不過有腦筋活絡的，一下子回憶起昨日的比賽。這個海盜島領頭的，和四殿下的刀法竟然系出同源。細細琢磨了一下，便不大敢再往深想了。
突如其來的變故，使得大觀禮臺上也着實騷動了好一陣。無數朝官紛紛向陸相遞來驚疑不定的目光。
陸相心內同樣震驚無比，不過面上卻沒有失態，眉頭甚至稍微舒活了些。
忐忑不定的下屬們見狀才稍稍放下心來。看來朝廷跟海盜島關係的轉變，丞相大人早有籌謀了。也許陸相正是幕後的推手。
當下，大多數人稍稍放了心。不過聖上接下來的舉動，又嚇了所有人一跳。
“小五。”
氣定神閒的褐袍盜魁大方地行了個鞠躬禮。面帶盈盈笑意，朗聲說道：“陛下，好久不見。我家島主驚悉北方蔚國與南陸蠻夷共同進犯，又聽聞南部沿海三州同仇敵愾，與國赴難。深感敬佩。”
這人優雅地拱了拱手：“小五捎了老長老和島主的話來。望你我兩家止戈休兵，更願助你一臂之力，攜手退敵，收復沿海各州失地。”
聲音不大，如春風拂面般傳進了校場上下每個人的耳中。然而，每一個字，又像鐵錘一般，重重地砸在了瀾國人的心頭。
這是要，化敵爲友了？
皇帝陛下雙手負後，微笑着點了點頭，淡淡說道：“代大瀾蒼生，謝了。”
“小五”低頭致意。再擡頭時，神色更加輕鬆了：“這次也是特意來看望白衍小侄的。昨日看他參加比賽，有些心癢手癢。便湊了湊熱鬧，皇帝你不要見怪。”
聖上似乎早就知曉他們這兩日的舉動，波瀾不驚地頷首道：“無妨。”
“好。”海盜魁首說罷，轉身招呼了一聲。褐袍漢子們就齊齊轉身，走向大校場的中央。
惱人的抉擇擺在了陸相面前。現在，打也不是，不打也不是。
海盜島衆突然現身，而且不知道什麼時候已跟皇帝私底下達成了交易。一貫沉穩老辣的陸相，心中驚駭莫名。
聖上跟海盜島之間恩恩怨怨多少年，他是知情的。四殿下算得上海盜島的至交，他也是知道的。
十八年前大城之役後，海盜島就與瀾國決裂。十五年前陛下逼先皇退位後，兩家的敵對關係才稍稍平復。
每年，陛下都要帶着最疼愛的小白衍，悄悄去島上住幾個月。直到五年之前，水長老不知何故突然出走。海盜島在老長老的主持下，又恢復了對大瀾沿海的襲擾，兩家關係才又降回到了冰點。
但如今，就在大皇子大張旗鼓地操持“羽林出征”的關節上，聖上卻弄了這麼一出，這是要幹什麼？
他看了看另一旁的大殿下。白洌叉着手端坐如常，但臉色卻鐵青的怕人。
聖意難測。
腦子裏轟隆隆地響了半天，丞相終於還是作出了決斷。如履薄冰地經營了大半生，他自然知道現在該作什麼，不該做什麼。
“玄字營”的首領腦子也不笨。他已經跟隨陸相多年，雖是武人，於爲官從政之道也受了不少薰陶。此刻不用大人指示，便心領神會地帶着精銳屬下上了場。
這仗其實難打。
簡簡單單地糊弄了事，不用說瞞不過戎馬半生的聖上，就是校場下的觀衆也蒙不過去，還一定會折損了大瀾帝國的威名。
若是傾盡全力地投入比賽，萬一有個什麼閃失，得罪了剛剛化敵爲友的這幫傢伙，恐怕聖上反手就是一道責罰，腦袋送給人家賠罪也不是不可能。
不過，這位首領顯然多慮了。
海盜島的人並沒有半點客氣。五個身穿褐色麻袍的對手，一上來就祭出了粘力極強的高階水系祕術。
“玄字營”隊伍四周憑空現出的湍急氣流，夾帶着巨量的冰雹，打着旋把他們端上了半空。
即便落地之後，“玄字營”的武裝扈從們也再沒站穩過，不停地被精妙的祕術扔來甩去，一會兒就七葷八素地找不着方向了。
他們的對手也被裹在氣漩之中，外人根本看不清場上的情況。但首領離得夠近，他分明看到那些海盜腳下就像生了根似的，就那麼錨在地面上，紋絲不動。
障人耳目的水系祕術漸漸散去。盔歪甲斜的瀾國人沒受到什麼致命的傷害，但人人頭暈目眩、面色蒼白，握着武器的手都在暗暗發抖。
這仗根本沒法打。
陸相就這麼眼睜睜看着自家的隊伍，無奈地選擇了放棄。他渾渾噩噩地搓了搓額頭，斜靠進了座位裏，什麼也不願意想了。
觀衆們自然是過足了癮地叫好。這可是傳說中的水系祕術。在戰場以外，這樣的場面常人一輩子也見不到的。
而朝中衆臣的心中，卻悄悄蔓延着惶恐的情緒。再愚鈍的人此時也明白了，現在這一切變故都是皇帝親自授意的。跟海盜島停戰乃至攜手的功勞，生生安在了四殿下的腦袋上。這對大皇子的高調動作是一種迴應，更是一種敲打。別看陛下平日裏總是鬱鬱寡歡心不在焉的，忽然漫不經心地下了這麼一手棋，輕易地就壓住了大皇子日益蓬勃的心氣兒。