在許都曹操接到孫策的死訊不久後，劉表幾乎在同時也得到了這個消息。
當時正在和荊州當地名士談經論道的他，臉露喜色，衆名士不解，問之，劉表答曰，“南州之惡，已被天收矣。”
得到了這個消息後，劉表也顧不上與衆名士談論經義了，立馬就回到了鎮南將軍府召集羣臣商議此事。
在劉表的召集下，荊州文武很快彙集一堂。
高坐上首的劉表高冠寬袖，身長八尺的他，姿貌甚偉，又因爲久居上位，一舉一動皆具有一番氣度，令人心折。
這時劉表臉上已經沒有了剛接到奏報時的喜色，只是言語中的輕鬆卻顯露無疑，他對着下列的一位臣子說道，
“子柔，如今孫賊遇刺而死，幼弟繼位，江東動亂不安，東邊之事無復所憂矣。”
要說天下諸侯中誰對孫策的死感到最欣喜，莫過於劉表了。
孫策孫翊兩兄弟之父孫堅，當年雖是死於劉表部將黃祖之手，但當初於峴山設伏誘殺孫堅一計就是劉表親自謀劃的。
因此江東孫氏與荊州劉氏之間有化解不開的血仇。
孫策渡江後在江東異軍突起，威震東南，劉表一直深爲憂慮。
就在去年冬季，孫策率大軍征討江夏，劉表命侄兒劉虎與大將韓晞率五千長矛軍支援黃祖。
在這一戰中，孫策大敗黃祖，黃祖隻身逃走，其妻妾兒女七人被俘。
劉虎韓晞二將全都戰死，劉軍共死傷二萬餘人，赴水溺死者達一萬餘人，戰果之慘烈，氣的當時的劉表想拔劍把黃祖殺了。
氣憤之餘，劉表心中還有不爲外人所知的恐懼。
孫策如此驍勇，與其父相比不遑多讓，江夏爲荊州東部屏障，若是爲孫策所破，後果不堪設想。
不料還未半年，孫策遇刺而死，而繼位的只是其一個十七歲的幼弟，劉表心中瞬間如釋重負。
被劉表喚作子柔的男子是荊州名士蒯柔，是劉表最爲信任的謀士之一，他拱手慶賀劉表道，
“衆不附者，仁不足也，附而生亂者，義不足也，孫策爲刺客所刺，蓋因他暴虐而少仁義，有今日之禍，咎由自取矣。”
蒯柔的一番話說得劉表連連點頭。
荊州衆臣中的一位臣子緊皺眉頭，似是不滿蒯柔的這番空話，起身向劉表諫道，
“當今之世，豪傑並爭，天下之重，在於爭地。今江東生變，羣情不安，正是我荊州大有可爲之時。
今將軍何不乘其弊而起，命大軍順流而下進討江東，江東方有內亂而吾大軍臨境，土崩之勢已可見也。
屆時將軍地跨荊揚，虎視南方，漢室之興，指日可待。”
對劉表諫言的是如今荊州別駕劉先。
聽了劉先的諫言，劉表凝眉沉思，然思索一番後，還是搖搖頭道，
“孫策雖死，然周瑜、太史慈等將皆在，吾非不欲伐之，只是兵者，大事也。非有萬方之時，不可爲之。”
劉先聽後又再勸道，“此二將雖爲人傑，然孫翊初登大位，君臣未必一體，此時伐之，必有奇效。
今將軍手握十萬旌旗坐而觀望，孫翊若愚尚好，孫翊若賢，待其從容平定內亂，吾恐去年江夏一戰又會重演矣。”
聽到劉先提起令自己引爲大辱的江夏之戰，劉表臉上閃過怒氣，但想到劉先背後的家族，劉表生生壓抑下怒氣，只是語氣沒有那麼好了，
“去年江夏一戰，是那孫賊趁我內亂而行之，今孤已平定荊南張氏動亂，全據荊州，帶甲十餘萬，縱使孫策復生再來攻吾，吾亦不懼，況其幼弟乎”
劉表所提及的內亂說的是建安三年時，長沙太守張羨率零陵、桂陽三郡叛逆劉表。
當年劉表親率荊州主力南征，卻連年徵之不下。
張羨死後，張羨部將奉張羨兒子張懌爲主，劉表趁此時機終於攻滅了張氏勢力，全取荊南三郡，擴地數千裏。
去年孫策攻打江夏就是趁荊州內亂的時機。
在劉表看來，去年江夏一役敗的那麼慘，孫策驍勇無雙固然是重要原因，但還有一個重要原因就是，當時荊州主力都在荊南平叛。
因此劉表只派了五千援軍援救黃祖，如今自己全據荊襄，帶甲十餘萬，錢糧無數，若是孫策再來攻，鹿死誰手還未可知呢。
在劉先退下後，堂中又出來一人，對劉表說道，“明公所言甚是，但如此良機明公也不應錯過。江東越亂，對吾荊州終究是益事。”
劉表看向堂中的這人，這人是蒯柔族弟蒯越，現任鎮南將軍長史的蒯異度。
見是蒯越出列，劉表臉色溫和了些，問道，“異度，有何良策教孤。”
蒯越言道，“治平者先仁義，治亂者先權謀。當今亂世，權謀爲先。
江東境內山越臨布，時有動亂，孫策在時亦不能治。今江東主少，明公可遣使者入江東境內。
山越中貪財者，予其金銀，缺糧者，資助其輜重，慕利者，許其爲爵位，三管齊下，江東境內，不出兩月，山越羣起而叛之。
孫翊縱有天縱之才，非數年不能平定。在此期間，將軍整治軍器，繕修甲冑，待江東自顧不暇時，將軍率軍順江而下，孫氏必亡也。”
好狠的計策呀，堂內衆人盡皆將目光匯聚在蒯越身上，而這位男子恍若不覺，泰然自若。
劉表在聽後眼角露出不自覺的抽搐了下，但蒯越這條卻很符合他的心意。
蒯越的意思很簡單，既然江東都要亂了，那麼劉表這時候就給江東加一把火，讓江東這把乾柴徹底的燃燒起來。
而劉表此時就在荊州整頓軍馬，待孫氏被這把火燒的差不多了，一鼓作氣，討滅江東孫氏。
先觀望再伺機而動，這點很符合劉表的性格。
劉表撫須對蒯氏兄弟讚道，“子柔之言，雍季之論也，異度之計，臼犯之謀也。”
遂決定挑選州中十數善言者入江東鼓動山越反叛。
...
衆臣散去後，在出鎮南將軍府時，蒯越主動叫住了劉先。
“別駕剛剛太過直言犯上了。”
荊家是南郡望族，劉家是襄陽望族，兩家多有聯姻來往，因此蒯越與劉先的交情一直很好。
劉先對蒯越反問道，“依異度之才，難道看不出這時是吾荊州難遇的機會嗎一旦錯過，將來何時有之。”
蒯越默然，他知道，甚至剛剛在座的許多臣子都知道。
只是，
劉先見蒯越不語，冷笑一聲，拂袖而去。
蒯越看着劉先越走越遠的背影，心中默默的嘆息一聲，轉頭望向那高高懸掛的府門牌匾，其中鎮南將軍四個字，蒯越一時間竟顯得有些可笑。
鎮之一字，化爲徵該多好呀。
蒯越閉眼想起當年的劉表，憑藉朝廷的一封詔令，意氣風發，絲毫不懼荊州境內羣賊割據，各郡觀望，隻身入荊。
他單騎入宜城，深夜拜訪自己和兄長，拱手問策，多謀善斷，恩威並施，荊州境內衆宗賊或誘殺，或懷柔，不過一年，荊州諸郡皆定。
那時的劉表儼然一派明主風範。
但近幾年來，隨着荊州的漸漸穩定，他壯志不再，只圖自守，醉心文事，性格也變得外寬內忌，想着這些，蒯越心中就充滿了嘆息。
剛剛在堂中，蒯越發現劉表的白髮又多了不少，他又看向劉先離去的方向，心中對劉先回道，“非吾不知，實乃將軍已老矣。”
江東生亂方纔人心變，荊州安泰卻衆臣已有異志。
蒯越自嘲一笑，真諷刺。
...
數天過去後，幾乎天下諸侯都知道了江東的這場鉅變。
但諸侯之間反應各有不同，如曹操、劉表等心有定計的除外，
像那益州劉璋，在別駕張松向其遞送上江東之變的奏表時，劉璋看都不看，就將其擲於一旁，
而後繼續陶醉在益州充滿異族風情的舞蹈之中，欣賞歌舞的他，絲毫沒有察覺到一旁的張松眼中充滿了濃郁的失望之色。
像那大將軍袁紹，正在發愁怎麼讓大軍度過黃河，直逼許都，在近臣許攸向他告知這則消息時，
袁紹只淡淡說了一句，“彈丸之地而已，無須在意。”，許攸聽後連聲稱讚袁紹威武，袁紹頗爲自得。
像更遠的西涼之地，各路軍閥混戰不休，這則消息就像進入一片血海中，很快沉溺不見....
但天下諸侯都不會料到，這則消息，將來會改變他們許多人的一生。