柴桑位於豫章郡東北角，乃是一塊在軍事意義上來說，對江東極爲重要的縣城。
從地圖上來看，柴桑縣不僅東面上與丹陽郡相連。
而且從地圖上的北面來看，柴桑隔着一條長江與廬江郡的尋陽縣，以及江夏郡的蘄春縣依依相望。
而在西面，荊州的長沙郡與南郡，則與柴桑一縣相距不遠。
若是劉表派水軍輕兵突進，不過數日，這兩郡中的兵馬就可快速抵達柴桑城下。
柴桑縣，可謂是荊揚兩州中勾連南郡、長沙、廬江、江夏、豫章、丹陽這六郡的重要樞紐。
對於江東的孫翊來說，若是其想進兵荊州，最方便最快捷的一條路徑就是從柴桑出兵。
因爲從這出兵，江東兵馬兵鋒所向之下，可涉及荊州三郡。
對於荊州的劉表來說，他要是想攻打江東腹地，相比於從江夏出兵進攻廬江郡，或者從長沙郡出兵進攻廬陵郡來說，
他從南郡出兵拿下柴桑進而繼續深入，實則是最佳的一條路徑。
所以無論是荊州之主劉表還是江東之主孫翊，都知道柴桑一地對彼此的重要性。
不過在孫策平定豫章郡以來，江東從來沒有在柴桑佈置過重兵，而劉表也從未派兵攻打過柴桑。
這一切的原因都源於一個人，那個人就是江東的建威中郎將周瑜。
柴桑一縣又名巴丘。
當初孫策平定豫章郡之後，南北劃分豫章郡爲豫章與廬陵兩郡。
這兩郡孫策分別派了孫賁與孫輔，兩位宗室重臣鎮守。
但對柴桑如此緊要的一地，孫策獨屬意於周瑜鎮守。
孫策讓周瑜鎮守柴桑一地時，曾問周瑜，“弟所需兵馬幾何？”
周瑜慨然答曰，“三千新兵足矣。”
當時跟隨孫策的衆將皆對周瑜此話驚恐，認爲周瑜過於海口。
柴桑一地如此緊要，要面對荊州三郡數萬兵馬的威脅。
尋常宿將率五千老兵鎮守尚嫌不夠，當時年僅二十出頭的周瑜竟只要三千兵馬，而且還是新兵。
這讓許多人皆言周瑜年輕氣盛，不知天高地厚。
但當時孫策卻對周瑜的這番言語深信不疑。
他相信他的結義兄弟所言，所以最後孫策竟真的在當地招募了三千新兵交予周瑜，而後領着大軍以及諸將施施然的回吳縣去了。
對只讓周瑜率三千新兵鎮守柴桑這事，雖有勸諫者，但都被孫策力排衆議，壓下去了。
只是旁人不知道的是，當時周瑜對孫策還說了一番話。
“兄且東歸籌集糧草，整頓兵馬。
弟率三千新兵於柴桑且練且守，不出一年，這三千新兵可爲討劉表之先鋒。
屆時吾率先鋒在前，兄領數萬大軍在後，可共同西進，全取荊襄七郡。”
柴桑與南郡遙遙相望，而南郡乃是劉表的大本營，其中何止數萬精兵，數百將校？
而周瑜的這番話表明了，他就是要在柴桑帶着這三千新兵，邊練兵邊守城。
這樣既能守住城，又能練好兵以待來日之用。
“吾弟壯志，觀敵練兵，寡兵守重，公瑾概有古之名將之風也。”
沒有人比孫策更相信周瑜，在別人看來周瑜是誇下海口，但孫策卻深信不疑。
後來事情的發展也證明了周瑜。
儘管周瑜只有三千新兵守城，但劉表的兵馬別說攻取柴桑了，他們連柴桑的一寸雜草都沒奪到過。
在周瑜鎮守巴丘的那段時日裏，江夏，南郡，長沙三郡與柴桑簡直是模範鄰居。
周郎巴丘練兵，也在江東內部傳爲一時佳話。
後來周瑜將兵奔喪亦成爲巴丘練兵這佳話的後續，時人皆以這兩件事稱讚周郎忠義有能。
只是時移世易，孫策死後孫翊繼位之後，周瑜被孫翊召回吳縣共參軍政。
而柴桑一地自周瑜之後，先由韓當率兵鎮守，現在則是孫翊兄長孫皎率兵鎮守。
自當初在宣佈對張暠一事的處決之後，孫翊當日就命孫皎爲靖武校尉率兵兩千鎮守柴桑。
加上原本週瑜將兵奔喪時留下的一千兵馬，鎮守柴桑的兵馬共有三千之數。
孫皎字叔朗，乃是孫翊叔父孫靜第三子。
正所謂龍生九子各有不同，與其兄長張暠桀驁不馴，包藏禍心不同，孫皎對孫翊忠心耿耿，矢志不渝。
在他被孫翊任命爲靖武校尉領軍兩千鎮守柴桑之後，孫皎一直兢兢業業，就怕因爲自身懈怠而辜負了孫翊的信任。
孫皎爲人輕財能施，善於交結，他與江東中的淮泗士人與江東士人關係都不錯。
因爲有柴桑第一任守將周瑜的優異表現在前，孫皎自到任後，他自知若是憑才能是比不上週郎的。
故而他爲了不辜負孫翊的信任，他採取了另一類鎮守柴桑的辦法。
他招攬廬江劉靖、江夏李允、廣陵吳碩，河南張梁等士人爲賓客。
他對劉靖委以得失，對李允委以衆事，對吳碩與張梁二人付以軍旅。
孫皎深知自身才能不算高超，所以他招攬有才的人爲其效力，令他們各司其職，爲其一起鎮守好柴桑。
孫皎所招攬的這些人算不上什麼大才，但也有中人之資，在他們的輔助下，孫皎鎮守柴桑以來，也算是得心應手。
加上孫皎對這些人傾心親待，莫不自盡，引得這些人對孫皎也是感激涕零，傾心效力。
所以自孫皎鎮守柴桑以來，雖然與江夏的兵馬發生過幾次小衝突，但終究沒有造成什麼大的疏漏。
孫皎在孫氏這一輩兄弟當中序齒爲八，排在孫翊之後，但其實按年紀他是孫翊的兄長。
當初孫氏兄弟在排序之時，孫翊本來是族中小八。
不過因爲在吳中俚語中的小八，發音與傻有點像，當時孫翊就不樂意了。
於是乎他把孫皎揍了一頓，然後拉着孫皎去孫堅幾個長輩面前，讓孫皎成爲了小八。
因爲剛被孫翊揍過，鼻青臉腫的孫皎被孫堅幾個長輩問起，是否樂意轉換序齒時，兒時的孫皎摸着頭上的包含淚答應了。