許氏在城郊的私人塢堡裏，許父和許九郎等幾個男丁，有些呆愣的看着不遠處一棟剛剛搭建的木屋被炸成碎片。
“……這、這神器果然霸道！”
饒是許九郎見多識廣，也被眼前的一幕震驚到了。
“是啊，聽說不只是木屋，還能開山裂石。如果火藥的分量足夠大，一座山、一個城都能被炸燬！”
許父內心狂跳不已，臉上卻還要故作鎮定的模樣。
“此物，不可輕易拿出來，否則會造成天下大亂！”
沉默片刻，許九郎幽幽的說道。
“那是自然，我等雖然與皇家有些齟齬，但我們也會顧及百姓民生。”只要皇家不把世家逼到絕路，他們許氏也不會輕易拿出這等神器。
許九郎卻還是有些擔心。
身爲世家子，許九郎比任何人都知道世家的自私與狹隘。
許家綿延六百年，在期間，不知多少王朝覆滅，多少百姓死於戰火。
可世家依然巋然不倒。
爲什麼？
不是世家多麼厲害，而是他們只注重自家的傳承。
什麼國家利益，什麼天下興衰，這些都不在世家的考慮範圍之內。
如果傷害到了世家的利益，他們會勾結、串聯，直接來個改朝換代。
過去世家還只是能豢養私兵，需要集結好幾個家族的力量才能改天換日。
可現在，許家有了這種堪比天雷的神器……許九郎搖了搖頭，不敢想、真心不敢想啊。
許九郎出身世家，卻沒有被世家所侷限，他心懷天下，他希望有個國泰民安的真正盛世。
他最不想看到的，就是世家與當權者因爲利益而禍亂天下。
“……我還是接受皇后娘娘的請託吧。”許九郎原本不想摻和到皇家的破事裏，所以，他對於皇后請他教授六皇子的事並不熱衷。
他甚至在想如何才能委婉的拒絕。
但，親眼看到許家研製出來的火藥的威力，許九郎卻遲疑了。
皇權、世家，這兩者之間，必須找一個平衡點，而許皇后所出的六皇子，約莫是唯一的希望！
許皇后萬萬沒想到，她不過是讓家裏按照白露提供的配方去做個實驗，卻有了意外之喜。
本意想要拒絕的許九郎，立刻作出決定：收六皇子爲弟子，並全力教導！
許九郎的擔憂與籌謀，許皇后不知道，她見許九郎終於答應，並設計讓乾帝主動邀請他來做皇子老師，心裏懸着的大石終於落了下來。
兒子有了良師，許皇后也就有心思幫白露籌劃。
……
大明宮。
薛太后和許皇后一直不和。
幾年前，爲了打壓許皇后，薛太后竟出了個昏招，在許皇后生產的時候試圖動手腳，卻被許家抓了個正着。
世家趁機發難，蒐羅了薛太后孃家的種種不法事，並大肆攻擊皇家。
乾帝暗自埋怨自己的親孃太過蠢笨，可又不能撂開手不管。
因爲薛太后有萬般不是，單是她是乾帝生母這一點，就足以讓乾帝不得不想辦法來保護她。
乾帝和世家你來我往、討價還價，許了諸多好處，才終於讓世家鬆了口。
薛太后不用去庵堂“靜養”，卻也不能再留在宮裏。
逢年過節，薛太后才能回太極宮接受諸多命婦的拜見。
平時，她只能呆在大明宮。
當然了，乾帝沒有委屈了薛太后，大明宮被他修繕得美輪美奐，宮女、內侍，甚至是舞姬歌姬、百戲班子樣樣俱全。
薛太后不管是喫穿還是玩樂，都是一等一的好。
除了不能在衆人面前顯擺她的排場和威風外，薛太后的日子過得其實很舒坦。
然而，薛太后作爲一個小官家的閨女，自卑是刻到骨子裏的。
當她的兒子好不容易當了皇帝，而她又成爲高高在上的太后時，她最想要的就是受到所有貴婦的吹捧、巴結。
沒有衆人的前呼後擁，看不到那些貴婦羨慕嫉妒的眼神，再好的山珍海味，再華麗的綾羅綢緞，也不能讓薛太后感到真正的開心。
而她作爲皇帝的親孃，卻被迫搬進這大明宮，更讓薛太后無比憤恨。
“都怪許氏，要不是她太惡毒，世家又太張狂，哀家何至於落到今天這步田地？”
她可是婆婆啊，做婆婆的別說只是想教訓一個兒媳婦，就算真把兒媳婦害得難產，也、也罪不至死啊。
世間有因爲忤逆不孝而被官府砍頭的兒媳婦，可誰聽說哪家婆婆給兒媳婦抵命的？！
薛太后一想到這些，就會痛罵許皇后，對於這個兒媳婦的怨恨更是達到了頂點。
而薛太后這些年心心念唸的事，則是能夠抓住許皇后的一個把柄，然後趁機重返太極宮！
現在，機會似乎來了！
“太后娘娘，求求您救救我吧，皇后要害我！”
白露像個受驚的小鳥兒，匍匐在薛太后面前，哀哀的祈求着。
“你是皇帝新封的端柔公主？”
薛太后雖然不住在太極宮，但對於宮裏的事，她還是聽聞了一些。
而最近幾個月，皇宮最大的新聞莫過於皇帝封了一個民間女子做公主。
薛太后聽說，這個端柔公主，很不喜歡規矩，經常在宮裏胡鬧。
如果是換做正常人家的長輩，聽說自家有這樣的孫輩兒，肯定覺得鬧心。
但，薛太后不一樣啊，她痛恨許皇后，連帶着也厭惡她那一套規矩、禮儀。
這不只是薛太后因爲舊怨而遷怒，更主要還是她的自卑心作祟。
每每看到許皇后那世家特有的氣度、高貴，薛太后就有種自慚形穢的感覺。
可她明明已經是大新王朝最尊貴的女人，卻處處不如自己的兒媳婦。
都不用貴婦們做對比，薛太后自己就不想跟許皇后出現在同一個場合下。
偏偏薛太后無法避免這種情況，每次她與皇后一起出席重大場合，她都會覺得自己被兒媳婦比下去了，一衆貴婦都在暗自笑話她。
這樣的想法，扭曲了薛太后的心，讓她不只痛恨許皇后，更遷怒所謂的禮儀、規矩！
忽然聽聞有個跟皇后對着幹，不講規矩、不守禮儀的“孫女兒”，薛太后第一個反應居然是高興、暢快！
這會兒又聽到白露說“皇后害我”，更是有種莫名的親近感。
嗯，敵人的敵人就是朋友啊。
更不用說眼前這個小姑娘，還是自己的親孫女兒呢！