葉城是楚邊北邊邊境上四個城池的統稱，以葉城爲中，一字排開，縱橫千里，正好與北邊的大周都城洛邑、鄭國、衛國、宋國接嚷，若是算起來虎踞鎮也屬於這葉城的管轄範圍。
而與大周都城洛邑接壤的，西邊與西秦交界第一座城池就叫虎踞城。
葉公剛纔只是簡單交待了城內的楚國護衛兵甲，處理掩埋那一十二個黑衣人的屍身，就帶着申公與化蝶回到虎踞城。
這是一座小城，城內方圓十里，城池外村莊到是有十幾個密佈在小城四周，百姓安居，人員十分混雜。
有本地楚人，也有北方來此定居的流落百姓，更有一些通商南北的商賈以此爲據，可以向北經營，亦可向南入楚，可以說實在是一個交通運輸，物客流動的重鎮，雖然難比列國都城，卻十分繁華。
申公與化蝶被安排住在官驛之內，這裏的官驛像一個小旅館，只有幾間簡單的客房，再加上一個牲口車馬院落，並沒有什麼花園庭院，一切都以節儉爲上，可看起來卻十分乾淨整潔。
官驛大門坐南朝北，就朝着城中東西向的主街之上，讓人感覺不出這裏是官家住宿之地，與普通民房無異，甚至不如普通民房，青磚青瓦，並不顯眼。
（一般城池，都是四門開，東西南北各一道，而城內佈置也以四門爲向，東西一條大街，南北一條，呈十字交叉。）
而這條街上人羣川流不息，沿街都是大小商鋪，還有一些酒樓客棧，十分繁華熱鬧。
化蝶看了，雖然略顯寒酸心裏反而十分舒爽，畢竟由此看來傳聞非虛，葉公治城不僅以身作責，而且重商護民，引流促資，開放南北，這纔有此小城如此繁華的景像，實是不可多得之處。
此時化蝶獨自坐在屋裏，心靜如水，感受着小城這一份難得的熱鬧與寧靜。
葉公處理完公事，也匆匆趕了回來，此時已是正午，三人湊在一個小飯堂內準備用飯。
桌上四五件小菜，二葷三素，青紅搭配，一碗牛肉湯還冒着熱氣，顯得簡單而獨特，一壺老酒，六個饅頭，算是今天的主食了。
“蝶兒姑娘，實讓姑娘受累了，想來申老大夫並不會嫌棄，可是姑娘自小就生在吳國相國府裏，也算是權貴之家的孫小姐，此城雖然富庶，可我身爲城主卻實在窮酸，如此也只得讓蝶兒姑娘受此委屈了。”
葉公顯然有些不好意思，如此待客，說起來還真是寒酸。
“葉公不必如此客氣，蝶兒並非如葉公所說，我自小並非出生於吳國國都，而是出生於離這裏不遠的虎踞鎮，六歲之時才離開虎踞鎮回吳都的，自小也是流離百姓之身，並非什麼官家小姐，幼時與父親相依爲命，也受過飢寒交迫的日子，此時有如此多的菜，可以算是十分滿足了。”
“哦，原來如此，我還說爲何江湖傳聞，去年左相大人出虎踞之時是因爲去看一位幼時發小，原來你與左相大人在虎踞鎮就已相識爲友，所以才如此親密無間。”
葉公說着也是有些妒意和惋惜，畢竟葉女現在在楚都，與王禪相處，可化蝶如此美豔，武技更是深不可測，雖然年紀尚小，可卻通情達理，做事分寸得當，這就讓葉公爲葉女有些失落了。
而當時父親並沒有告訴他我是回吳，卻是告訴他我們是越國人，可禪哥哥天資聰慧，通過一些小事，還是知道我回吳都，他這也纔去了吳都，若說我與禪哥哥到也性情相適，都對天地之道感興趣。
葉公不必心有忌諱，葉女姐姐已經安送回到相國府，看來擄劫之人知道葉公一心重大義舍小節，並沒有什麼可圖之處，所以擄了葉女也達不成目的，所以反而送回葉女，如此一來有禪哥哥照看着，葉公就少了憂慮了。
可不知葉公剛纔與城內管理之人商議結果如何？”
申公自己飲了一口也是看着葉公。
“申公、蝶兒姑娘還請先喫着，不必拘禮，想來兩位也餓了，先喫個饅頭沈某再跟兩位細說。”
葉公也是不好意思，一坐下來就說着話，反而忘了招呼客人。
“老朽都已經開始喝酒了，葉公不必如此客氣，自家人若有不便之處，還請直接講來，此次老朽來此也正是要配合葉公把北方四城新政實施好，以圖牽制巢邑三城。
想來左相大人也是因此原因所以才託蝶兒姑娘來此，如此重視，就是一家人了，不必生分。”
葉公一聽，給每人拿了一個饅頭，再爲申公斟滿酒。
“此城名虎踞城，想來申公應該知道，當年左相大人出生之時，天有異像，所以原本虎踞鎮並非屬我楚國管轄，算是三不管之地，自王上親封了楚國靈童之後，虎踞鎮才納入我楚國封地，而此城也由原來的北城改名爲虎踞城，所以此城百姓多爲大周流入，以及北方戰火之亂而涌入，此城經過十數年經營，到是百姓居多，而權貴居少。
城內許多都是南北通商的客商，他們也都希望增加百姓，這樣利於通商。
而且此城南北交界，是爲列國之爭的重地，若是能自徵自囤兵甲以守護城池，不論是百姓也好，富甲也罷都十分願意。
這一點想來當初左相大人早就有所預料，所以他先把此策略傳與白公勝就是想誘惑於白公勝，利用白公勝的野心，以圖實施此計謀。
若當時不是有白公勝巢邑三城提議，那麼由我北方四城提議，就怕連王上都不一定會就能允，畢竟沈某非是王族子嗣，若自徵自囤，於楚國祖規不合，而且也容易讓人徒添猜疑。
可此時吳楚交好，那麼北方列國必然人人自危，怕着我楚國向北擴張，都會加強邊境管治，到也成了楚國憂患，所以左相大人之志當然也難揣測，是否有向北圖謀之心也亦未可知，但加強北方邊境守護也是楚國安定的基石。
所幸城內居民一直相安無事，許多也是戰亂離民，對於能有自保之策，大家都鼎力相助，並沒有過多想法及阻力。
尚且，在我們離楚都之時，沈某就已傳書來此，把王上旨意通傳於城內各處以及四鄰四野，開荒拓地，此時沈某來實施此新政，已是水到渠成之事。
兩位大可放心，用不了多時，此城自然首先成爲北方四城的先驅，將來更勝今朝。”
葉公意氣風發，對於自己治理的城池也是準備充分，自信滿滿。