“楚國之盛始於莊王。莊王賢能，先是日夜以色爲樂，迷惑其它列國及周天子。執政三年後，發奮圖強，改革朝政，先後滅了庸國，一時國力強盛。莊王親征，領兵於洛水，直逼洛邑，在周王室外圍陳兵，問鼎於周大夫王孫滿，意指周王朝。
後來，周大夫王孫滿答莊王。天下之大，在德而不在鼎，鼎爲俗物，誰皆可擁之，唯有德行，纔是主天下之持。莊王領悟，撤兵回楚，依然尊周。
後楚攻鄭、攻宋以及其它小國，晉國出兵相援，於邲會戰，晉國大敗。楚國由此傲視大周列國。在此期間大小百餘戰楚吞小國百餘個，一舉成爲大周列國之中最強諸侯，稱霸中原。
莊王之後是共王，共王怯弱，與晉國兩次大戰，皆敗北，由此晉國勢大，楚國一時難與對抗，只是晉國由六大夫主政，引發內亂，晉國國空，再次引起楚國仇視。
只是此時宋國等一衆小國，苦於兩國戰亂，召會各諸侯國召開了弭兵之會，共推晉國與楚國爲盟主，除秦與齊之外，其它小國皆需上貢於晉楚。
晉楚兩國，平分中原霸權。
同時其它小國也工於心計，暗中扶持吳國。慢慢的吳國坐大，至康王之時，康王昏庸，朝政把持於王子圍手中，很快就被王子圍篡位，也就是楚靈王。
靈王野心極大，也立志興楚。只是東征西伐，連年窮兵黷武，對外擴張不止，也造成國力空虛。
並且得罪當朝權貴，引起內亂。而當時靈王卻對吳用兵，因冬日行軍緩慢，無功而返。當靈王搬師之時，楚國已被楚平王奪取了朝政之權。
楚平王即位，卻一反常態，息民五年。一開始楚國有復舉之像，只是平王貪戀婦色，沉於杯酒，慢慢的過慣了安逸日子，疏於朝政。又聽信佞臣之言，殺害忠臣，逼走近百年來大才伍子胥，使其投靠吳國。
而這些佞臣之中，就數費無極權勢最大，因爲當年平王就是依費無極之計，才榮登楚王之位。所以他在平王之時已是一人之下萬人之上，位高權重之人。
後吳國勢大，昭王即位，楚國勢弱，吳國伍子胥與孫伍兩人，發兵攻打楚國。楚國不堪一擊，連戰連敗，於柏舉會戰，吳國大勝，楚國險些滅國。
幸得當時越國出兵，以及西秦怕楚國滅後，脣亡齒寒，所以也出兵吳國，這才保得楚國不滅，這也就是十幾年前的事。
現在楚國是楚惠王當政，惠王此人善徵多謀，取用李悝爲相，穩定朝政，這十幾年來楚國才慢慢復興起來。
兼之李相國一直推崇聯越抗吳，所以吳國夾在楚越中間，反而不敢攻其一國。”
趙伯從莊王稱霸開始，簡單的爲王禪講解了楚國這幾代君王之間，與周邊列國的恩怨，讓王禪有一個初步的瞭解。
王禪有些不解，在他的意識裏楚國不是一直很強大嗎，爲何還會差點被吳國打敗
“趙爺爺，十幾年前吳國爲何能險些滅了楚國，能不能與我講講”
“那就不得不說一說權臣費無極了，此人工於心計，善權謀，在靈王之時，就已嶄露頭角。那時他就極力反對征伐吳國，而是聯吳之策，可靈王不聽，與吳國多次大戰，卻一直敗北。
至平王之時，費大夫更是位高權重，排除異己，剛纔所說伍子胥實爲大周況世奇才，卻不能與費無極同朝，只得遠自吳國。
吳國得伍子胥，又得精通兵法的孫伍，所以對楚國是一直耿耿以懷，於是就藉故攻打楚國。
楚國平王無能，朝中無領兵大才，所以纔在柏舉大敗。
當今楚惠王執政楚國才又慢慢強大起來。
現如今，情勢又復當年，吳國野心勃勃，又欲四處擴張領地，楚越成了吳國首要的目標。
而當年的費無極，依然在朝中位高權重，與李相國該是不相上下。
而李悝主張聯越，兩國抗吳，可一些朝中大臣想着十幾年前楚國的大敗，又怕惹怒吳國，轉而攻楚，再現柏舉大敗之恥，所以都明裏暗裏支持費大夫。
相反李相卻有些勢單力薄。
這十幾年來國家雖然富足，卻也少有徵討。
所以楚國安於現狀，對吳國始終有懼意。惠王也無心征伐，所以也選擇暫時無憂之策。
李相國此次，當是想找到一些有利的把柄，扳倒費無極，以解楚國之危。”
趙伯長長一席話，不僅爲王禪釋疑，也同時講解現今的情況與形勢。
也讓王禪知曉，楚與吳之間的爭頭非一時之爭，自晉楚稱盟之時就已埋下隱患。
而當年支持吳國對抗楚國與晉國的其它小國，也未曾想到，吳國興起，卻又成了中原各國的憂患。
而王禪聽來，一時也無法分辨。
費無極雖然主張聯吳，可王禪也一時找不到可反駁的地方，因爲若聯吳的話，至少可以爲楚國爭得一息安逸的日子，不會直接面對強大的吳國，免得一時之災，對楚國也未償不好。
若是聯越，那吳國再攻楚國，楚國連戰連敗，朝內又有形成兩派，勢必不能同心抗敵。
若越國按兵不動，則楚國真的會危險了。
假設再現十幾年前柏舉大敗，那不知現在的秦國是否還會助楚抗吳，這些都是未知之數。
楚國若亡，日後吳國如何，越國如何，那都與亡楚無關了。
王禪順着這些事，此時也是矛盾重重，反而有些迷惘。
但有一點王禪現在知道，翠花樓之案，並非如此簡單。
這些人很有可能就是費無極與吳國通聯的地方，通過張家，還有翠花以及化蝶的父親，與及里正，把信息傳與吳國。
所以李悝來此，纔會引起吳國密探斷臂求生，或許他們要保的是楚國大夫費無極。
而也有可能這些人同樣會對李悝不測，因爲若李悝死了，朝中再也不會有人跟費無極對抗了。
“小公子，列國紛爭由來已久，當不是以一時可分清，時也勢也，時不同勢亦不同，決策當然也不盡相同。你小小年紀，還需打足根基，它日才能縱橫列國。現在還是快與我去練劍吧”
王禪回過神來，嘻嘻笑道：“趙爺爺，剛纔你說縱橫列國，這四個字，我比較喜歡”
“你說的伍子胥與孫伍，我很有興趣，不知他們現在是否還在吳國”
“這個自然，得一將可安天下，得一纔可盛萬年，所以列國之間對大周人才，都是求賢若渴，將來小公子一定會大有可會。”
趙伯也是意氣風發，不是因爲自己，而是因爲六歲的王禪。
以王禪之能，任那個君王見了會不喜歡。
而現在楚國封王禪爲靈童，顯然已是搶得先機。
王禪聽了也是十分滿意，對楚國這段歷史，也增添了濃厚的興趣，特別是列國之間，時好時壞，全然不是因人而異，卻是因勢而立。
有利則合，無利則分，這是爲商之道，又何嘗不是列國生存之道呢
“趙爺爺，以後你得多給我講講這列國紛爭纔是，若不然我險些把這案子給斷偏了。”
王禪說完，蹦跳着就朝後院奔去。
趙伯心知王禪已從中悟出此案的關聯之處，心裏亦喜亦憂，感懷之下只得一聲長嘆，自言道：“縱橫列國，說來容易，做時難，列國紛爭，百姓遭罪，誰之過也”
作者題外話：求銀票，求支持小說慢慢讓國主瞭解列國曆史，也是爲後面鬼谷王禪縱橫列國作鋪掂，希望有人喜歡。寫一個六歲孩童的事，不能太過，卻也不能太隨便。通過趙伯的話，讓王禪逐漸進入列國紛爭，也是此書最終的寫點。
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