項伯也全盤接受了這一套花言巧語，只是告誡劉邦“明天項將軍發兵之前，你一定要早早來謝罪。否則後果自負”劉邦應諾，親送項伯迴轉楚營。
回軍中的項伯第一件事就是去找項羽，說劉邦已經知錯了，明天會親自來謝罪，我們是不是也應該取消明天攻打的計劃？項羽不語。項伯又說“劉邦不先破關中，我們也不能輕易至此吧？這也是個有大功之人，殺了他豈非不義？既然他明天要來，不如還是善遇之，以結人心啊”項羽似有所悟，點了點頭。
第二天一早，清晨的空氣中瀰漫着一股殺氣。中國歷史上最精彩的一場飯局上演！
劉邦、張良、樊噲，夏侯嬰，靳強，紀信等百餘騎從霸上奔出，快馬直奔東北方向的鴻門而去。
到了鴻門，劉邦一見項羽，馬上賠罪，臺詞昨晚就編好了“誤會呀誤會。當初我們都是並肩作戰，後來奉懷王之命，將軍戰河北、我戰河南。沒想到我竟無意中先入關破秦，更沒想到哪個小人造謠，令將軍與我之間有了誤會”劉邦這戲演的太感人了！51歲的人在27歲的項羽面前做出如此低姿態。項羽心軟了，不由的嘆了口氣道“這都是你的左司馬曹無傷說的。要不然我何至於要打你呢”
劉邦一聽說是曹無傷暗中勾結項羽來打自己，且驚且怒。也怪不着項羽了，自己人都勸着別人來打自己，還能怪別人嗎？
話說開之後，項羽便留劉邦進賬飲酒。被允許入內陪酒的只有張良一人，樊噲等100多人都只能在帳外喝空氣。座位安排：項羽、項伯兩人東向而坐，這是最尊貴的上位。項羽左手邊是范增、右手邊是劉邦，這兩人面面相對，估計誰都不會有食慾了吧？張良地位最低，西向陪坐。
至此，事情本應已無懸念。項、劉二人大可皝籌交錯、談笑風生。但其實，這頓飯並不好喫。不好喫的原因在於范增。
范增是極力主張要殺劉邦的。在席間，他頻使眼色，項羽視而不見。於是范增又頻舉所佩玉玦（音同決，暗示決斷）示意，項羽仍視而不見。其實項羽與劉邦之間是互相有感情在的：兩人都是楚人。當年劉邦投奔，項梁曾借五千士卒、十員戰將與他，所以兩家有較好的感情基礎開端。後來劉邦、項羽一起屠過城陽、打過定陶、雍丘、殺過李由。項梁死後，兩人又一起從外黃、陳留撤兵，保護楚懷王遷都彭城。幹過這樣的好事壞事，戰友之情還是很深的。也許在項羽看來：劉邦即便要做關中王，只要他沒有野心、想挑戰自己的權威，還是可以容下他的。何況劉邦此時已年過半百，在古代已算一老人了，留下他再喫幾年飯又有什麼關係？
無奈的范增只好自己動手，他出帳找來項羽的弟弟項莊。要他進去以舞劍祝酒爲名，伺機刺殺劉邦。項莊於是佩劍走了進去。先給劉邦敬酒祝壽，之後對項羽道“哥，軍中無以爲樂，就讓我舞劍爲大家助興如何”項羽不知是怎麼想的，點頭道“很好！你就給客人露一手”
項莊當即拔劍起舞。而劍鋒慢慢靠近劉邦…這一下，席上的所有人都看出來了“項莊舞劍，意在沛公”可現在怎麼辦？張良手無縛雞之力、范增一心想劉邦死、項羽？實在沒法知道此人當時的真實想法…當時的酒席上能解此危難的只有一人：項伯“劍須對舞方佳，讓叔叔陪你一起練可好”
繼范增之後，張良也起身出帳去找救兵。張良要找的人是樊噲。樊噲一聽張良所說情況，急得跳了起來“生死關頭，我進去救主公”樊噲帶劍擁盾，快步向項羽大帳衝去。守衛一見樊噲這殺氣騰騰的樣子，連忙把他止住。殺狗的你也敢攔？樊噲用盾猛力一撞，衛士們全仆倒在地。樊噲衝了進去，對項羽怒目而視。頭髮上指、目眥盡裂。
所有人都被樊噲嚇住了。項莊、項伯的舞劍也停止了。但項羽畢竟是天下第一武將，一驚之後便按劍直身問道“你是誰”這時張良才跌跌撞撞跟進帳來，連忙說“這是沛公的參乘樊噲，不是壞人。大王勿驚”
項羽見不過是一名保鏢，不是刺客，於是鬆開劍把“恩，是個壯士。來人，賞他一罈酒”樊噲見劉邦無恙，於是放下劍盾，先向項羽拜謝，之後將一大壇酒一飲而盡。果真好漢！項羽又吩咐道“再賞他一個豬肩”服務生跑出去，不一會端出來一個生豬肩。樊噲也不管它是生是熟，把盾翻過來扣在地上，將豬肩放在盾上，拔劍切下一大塊，直接放到嘴裏就大嚼起來。
見過殺豬的，卻從沒見過這樣生喫豬肉的。項羽最欣賞的就是這樣的壯士“怎麼樣？還能再喝嗎”樊噲不想再喝了，我進來又不是要飯的“臣死都不怕，還怕喝酒嗎？但我要說的是：之前大家都在楚懷王面前約定：先入關中者王之。現在是沛公先入的關中，卻什麼東西都不敢碰，還軍霸上，一心等待將軍和諸侯們。如此勞苦功高，卻至今未得封侯(不敢說封王了)而且還有性命之憂。項將軍您這麼做，與那暴秦有什麼區別？竊爲大王不取”項羽無言以對，只能說“你先坐下吧，就做張良先生旁邊。我們今天只喝酒喫肉，不談那些不愉快的”
鴻門宴仍在繼續。過了一會，劉邦突然起身“不好意思，我內急，出去方便一下啊！樊噲你也給我出來，不要在這兒胡言亂語，惹項將軍生氣”
劉邦出帳，也許是真的內急，也許只是裝的？但既然出來了，他實在不想再回去領受那種擔驚受怕的滋味。這時張良也出來了，勸劉邦速回霸上，劉邦則覺得不辭而別好像不太好？樊噲快人快語“如今人方爲刀俎、我爲魚肉，還不快逃跑？告什麼辭”
幾個人正在商議時，一個人過來了。是項羽帳下的都尉陳平“沛公，項王在等你呢。讓我來叫你”這陳平是與張良並稱的天下奇才，當然也明瞭這一局勢。也許是爲自己留一後路，他也勸劉邦應速回霸上。劉邦這才幡然醒悟，對張良說“先生可估計我們逃回霸上的時間，再進帳爲我做一下善後”張良答應了“您可隨身帶有什麼禮物嗎”劉邦馬上拿出一雙白璧和玉斗，交給張良。