是啊，的確不容易啊！回首看看漢朝這些年的成長經歷：劉邦猶如一苦難的母親，八年懷孕，經歷楚漢爭霸的苦難血水分娩，終於生出一光鮮的生命。然而好仔難養。童年時期的漢朝，總是飄搖在風雨之中：匈奴猥褻過她、異姓王打擊過她、呂雉**過她，劉濞等人又企圖搶佔過她…不經歷風雨，怎麼見彩虹？苦難於人類個體，或是國家民族，都是一筆寶貴的成長財富。這一路來，漢朝儘管屢屢陷入危機，但終於通過了它的發展瓶頸。經歷過文景之治，漢朝無論是身體素質或是精神氣象，都實現了歷史性的飛躍。這個飛躍的結果就是：她即將跨入一生氣勃勃的青年時代！這個時代，我們稱之爲強漢時代。
而歷史的選擇，從來都是雙向的。一強悍的時代，必須有一個強悍的開拓者來完成！強漢開拓者的歷史任務，將落在一個與秦始皇嬴政並稱的鐵血男人的肩上！這個人，即將出現…
齊王劉將閭自殺後，漢景帝劉啓追念其首善之功，又覺得在膠西、膠東、菑川三國叛軍團團圍住臨淄城的情況下，他被迫有些向叛軍示軟的舉動，實在罪不致死，更不至於絕後。便下令讓劉將閭的太子劉壽繼任齊王。
而劉肥在世唯一剩下的兒子、濟北王劉志因先前曾與膠西王兄弟們共謀叛亂，只因自己的郎中令從中阻撓纔沒有反叛成功。見到劉將閭的結局，恐怕自己也難逃一死；但如自己自殺，應能保住妻兒，於是準備自殺。
這時有一叫公孫玃的人自告奮勇，願出使梁國，求梁王出面爲濟北王說情。劉志便派他前去睢陽見劉武。公孫玃見到梁王劉武后說“濟北之地，東接強齊，南牽吳越，北脅燕趙。此四分五裂之國，勢不足自守，勁不足捍寇。因叛軍威脅，便虛言承諾，實非本心。否則劉濞必會先擺平後顧之憂，將齊、濟北掃平，之後聯合燕、趙，據有山東，西向叩關，如此勝負則難料。而其實劉濞是貿然西進，這是因他自認爲後方無憂。卻哪想到齊國與濟北國抗節不從。這才失了後援，致使兵敗身亡。大王試想：區區濟北國，若非如此用謀，早被吞噬了。怎還能爲國盡忠？如此之功，還要被朝廷見疑，恐怕會導致藩臣寒心，非社稷之利也。現在只有大王能歷西山、徑長樂宮（太后所居）抵未央宮（皇帝所居），爲濟北王主持正義。大王難道要袖手旁觀嗎”最後一句說的劉武大悅，當即決定派人入京爲濟北王說情。最後漢景帝的決定是：劉志免罪，徙封菑川國。
隨後，劉啓對平定七國之亂的功臣們論功行賞：竇嬰封魏其侯（3年後，又封欒布爲俞侯、衛綰爲建陵侯、程嘉爲建平侯、公孫昆邪爲平曲侯、蘇嘉爲江陽侯）
6月25日，劉啓下詔赦免一切被叛軍脅從的吏民及逋逃亡軍士。並賜天下民爵一級，以慶賀平定七國之亂。又準備依例封劉濞之侄、劉廣之子劉通爲吳王；封劉戊之叔、劉交之子劉禮爲楚王，以奉先祀。但竇太后不同意封吳，只同意立楚。於是，劉禮被封爲楚王。而徙淮陽王劉餘爲魯王、汝南王劉非爲江都王，將吳國故地封給他們。之後又立自己的兒子劉端爲膠西王、劉勝爲中山王。
強人即將出現。他就是地球人都知道的漢武大帝劉徹！
但想當皇帝，還是那個老規矩：必須先當上太子。然而，漢景帝劉啓立的第一個皇太子，並不是劉徹，而是劉榮。
薄皇后一直沒有生育，太子這個事卻不能再等了。劉啓決定：必須儘快從自己小老婆的兒子羣中，挑出一中意的太子！於是，劉啓的目光自然而然的鎖定在了美女慄姬的身上。
慄姬，劉榮之母。當皇帝小老婆的此中辛酸，不是一般人所能體會。漢朝後宮總共有十四級。但那是經漢朝多位皇帝共同努力完善，直到漢元帝劉奭的時代才最終確定的結果。其實西漢初期，後宮制度大約只有如下幾個等級：姬(又稱夫人)、美人、良人、八子、七子、長使、少使等…但後宮嬪妃們無論歸屬哪一等級，她們畢生的命運都在以下怪圈裏打轉：青春的時候靠臉蛋和軟體喫飯；年老的時候靠兒子喫飯。換句話說就是：初，子因母貴；後，母因子貴。無子，當然就是無貴。
皇家選太子又有一老規矩：嫡、長爲先。所謂嫡，即皇后所生的兒子；所謂長，就是比別的兄弟更早來到這個地球上的人。根據此規矩：慄姬的等級僅次於沒有生育的薄皇后，比劉徹的生母王美人要高；劉啓的14個兒子中，劉榮是長子，比劉徹要大。所以劉榮得到皇太子之位，根本就沒有什麼懸念…
不過奇怪的是：劉啓立劉榮爲太子時，薄皇后還沒有被廢。那麼劉啓爲何十萬火急地要立太子呢？難道他真等得不耐煩了嗎？答案當然是否定的！其實理由只有一個：斷絕竇太后傳位於幼子劉武之心！
道理是很顯然的：劉武和劉啓是手足之情；劉榮和劉啓是骨肉之情。骨肉之情重於手足之情，合情合理，無容置疑。由此來看：劉啓之前在酒宴上對劉武說的百年之後當傳位於胞弟，那不過是一句屁話！
4月23日，劉啓立長子劉榮爲皇太子。同日，未來的一代雄主劉徹則被封爲膠東王。6月29日，大赦天下，賜民爵一級。
7月，臨江王劉閼去世。因無子而國除。
本年，劉啓對在七國之亂中表現各異的淮南三王做出處置：徙衡山王劉勃爲濟北王、廬江王劉賜爲衡山王。
漢景帝5年（BC152）1月，漢景帝下詔設立陽陵邑。夏天，招募百姓遷往自己的陵墓所在：陽陵，願意遷徙的各賜錢二十萬。
本年，漢景帝將自己的公主嫁給匈奴的軍臣單于。
本年，劉啓徙自己的兒子、廣川王劉彭祖爲趙王。
漢景帝6年（BC151）9月，沒有生育孩子、又不受皇帝寵愛的皇后薄氏在薄太皇太后去世後又失去了保護，終於被廢。薄皇后的被廢，終於點燃了漢景帝后宮內一場蓄謀已久的重立皇后兼太子之戰！三個女人一臺戲，現在請三大女主角登場：
第一位，皇太子劉榮兼河間王劉德、已去世的臨江王劉閼三個皇子的生母慄姬；第二位，漢景帝劉啓的親姐姐、嫁給陳嬰之孫陳午、陳阿嬌的生母、館陶公主劉嫖；第三位，膠東王劉徹的生母王美人是也！