李夫人爲何不肯見劉徹？不是她不識擡舉，也不是她要耍大牌，而是她深刻懂得一個道理：從來以色相事君者，色衰則愛弛，愛弛則恩絕。荷包網天子之所以顧念她，是念她平生貌美。一旦見其容壞，必會嫌棄她。那時如還要再談什麼託付兄弟的事，簡直就是胡扯…真是一個將男人心看透的奇女子。不久，李夫人病逝。很快的，劉徹也兌現了她臨終前的遺願：封其兄李延年爲協律都尉、以李廣利爲貳師將軍，征伐大宛！聽漢使說大宛國將汗血馬全藏在貳師城。劉徹是期望李廣利能將貳師城的汗血馬全搶回來，於是就封了這麼一個貳師將軍的號…劉徹撥給李廣利的部隊如下：六千匈奴騎兵，同時從各郡國徵調數萬人。匈奴兵是劉徹向渾邪王要的，渾邪王投降漢朝後，花了劉徹不少銀子，劉徹向他要點人，也是理所當然。另外那數萬人，則全都是地痞流氓，統稱惡少年…或許劉徹以爲：過去他能成功打造衛青和霍去病，今天一樣能將李廣利打造成明星將軍。可未來的事實將證明：劉徹錯了！他的想法沒錯，辦法也沒失靈，但錯就錯在：在一恰當的時機，卻選出了一個錯誤的外戚…陪同李廣利出征的還有軍正趙始成、校尉李哆，還有王恢。王恢曾陪趙破奴出征，破了車師國，活捉樓蘭國王，因功被封爲浩侯。因王恢已對西域熟門熟路，所以此次任務就是充當李廣利大軍的嚮導…本年大蝗災，蝗蟲從關東一直蔓延至關西涼州的敦煌郡。本年，一代大儒董仲舒去世。本年，中尉王溫舒奸利罪發，自殺、滅族。他的兩個弟弟及兩個妻子的家族也同時因他罪被滅族。光祿勳徐自爲針對此事嘆曰“古代有罪滅三族之說。今王溫舒究竟犯何大罪，竟至被滅五族”本年，劉徹下令將京師一分爲三：京兆尹、左馮翊、右扶風，合稱三輔。任命右內史、左內史、主爵都尉爲三輔的最高行政長官。太初2年（BC103）1月22日，丞相石慶去世。3月，太僕公孫賀被提拔爲丞相，封葛繹侯。武帝朝的丞相得以善終的很少，公孫弘之後，李蔡、莊青翟、趙周等丞相皆犯罪自殺或被殺。石慶以膽小謹慎聞名，數度被皇帝責問，勉強得以善終。公孫賀拜相當日，便不肯受印綬，頓首涕泣不起。最終不得已，哭着接受了這一百官之首的丞相之職“我從此危矣”3月，劉徹行幸河東郡，祭祠后土神。5月，劉徹下令搜刮官吏百姓之馬以補充軍隊中的馬匹。秋天，蝗災。李廣利西征大軍一路跋涉，渡過鹽水(今新疆羅布泊)。之後沿途竟是沙漠，無糧可因、無水可汲。而殘酷的現實才剛剛開始，大宛國已與西域諸國通好氣，李廣利行軍途中，沒一個國家願意打開城門，歡迎這數萬不速之客。那怎麼辦？只有一個辦法：打！李廣利開打，很遺憾：諸多西域小城，他都沒辦法拿下。當然，狗逼急了會跳牆，何況人被**逼急了，也是能跳牆的。李廣利一路打，就像猴子挖井似的，偶爾攻開一城，就趕快找喫找喝；拿不下的，逗留十幾天就走人…就這麼打打走走，走走打打，總算來到了鬱成城下。鬱成城，隸屬大宛，車令等漢使團當初便是被鬱成王奉了大宛王的命令所殺。李廣利報仇來了！只是他出關時所帶的數萬軍隊，此時竟只剩下了數千人。其餘人哪裏去了？多數不是死在攻城中，而是死在旅途中。渴死、餓死、病死的，終於應了當初大宛王的話“漢朝想派兵征伐？能越過鹽水來到大宛，有條命活下來就不容易了，還想攻城”是啊，現在能有條命回到長安，就算不錯了，還想繼續前進？這是李廣利此時最真實的自白。一句話：一路死了這麼多人，他真的害怕了。但事實上，更讓李廣利害怕的還在後頭！讓李廣利更害怕的是：他竟拿不下鬱成城！反而被人家開城迎戰，把他那剩下的數千活人都打得不成樣子…李廣利腦中馬上閃出一個念頭：跑，趕快跑，跑得越快越好！但跑之前，必須要找一個跑的理由。在西域這地方，水和糧食難找，活命的理由卻好找。李廣利跟李哆、趙始成等部將商量了一下，就得出一個結論“鬱成這麼一個小小的城，我們都拿不下。還怎麼拿得下大宛國都呢”最後，大家意見統一：撤兵！李廣利一路往回跑，好不容易跑回了敦煌郡。在這裏，李廣利只做了兩件事。首先，數活人。李廣利發現：經他這麼來回折騰，活人只剩下不到十之一二。其次，數完活人，李廣利不勝悲哀地派人給劉徹發出請求信，信是這樣寫的“通往大宛國的路，實在太過遙遠。更可怕的是沿路缺水少糧，無法撐下去。我的士兵們不怕戰鬥，只怕沒飯喫和沒水喝。現在所剩人數已不多，不足以拔掉大宛國。我看這樣吧，能不能請陛下先允許我罷兵回朝，下次準備好了再出發”請求信很快就送到長安。劉徹一看大怒。數萬人出征，連汗血馬影子都沒見到，還讓你差點賠個精光！這也就罷了，竟還想回來？媽的，你這個貳師將軍不覺得丟人，我這個皇帝還覺得丟人呢！劉徹馬上派出使者，跑到玉門關駐下。且通告李廣利“你只要敢踏進玉門關一步，一個字：斬”現在進也不是，退也不成。李廣利終於認識到問題嚴重了。那怎麼辦？很好辦。那就是：繼續留在敦煌郡！他已經想好了，能混一天是一天。有得混，總比沒得混好…就在李廣利手足無措，不知去向時，西北方向發生了件大事。正因這事，而使李廣利鹹魚翻身，有了再混的機會。改變李廣利的這件事就是匈奴又鬧事了…公孫敖修好了受降城，劉徹突然發現：所謂受降城，距離匈奴的王庭仍十分遙遠…隔着這麼老遠的地方要搞接應，有點懸哪！那怎麼辦？劉徹馬上想到一招：派出軍隊直接出朔方郡，去到浚稽山，匈奴王庭就近在眼前，這樣匈奴左大都尉應該放心了吧？於是，就在李廣利困在敦煌郡的時候，趙破奴被封爲浚稽將軍，奉劉徹的命令，率2萬餘騎兵，悄悄地對匈奴出兵了…趙破奴準時抵達浚稽山，卻遲遲沒有匈奴左大都尉造反成功的消息。原來計劃趕不上變化，左大都尉的造反計劃竟然被發覺了！左大都尉還沒反應過來，就被兒單于砍下了頭顱。緊接着，兒單于將左大都尉的人馬重新整編，調出去攻打趙破奴！一眨眼功夫，好事竟成了壞事！趙破奴卻也不含糊：打！趙破奴的兩萬餘騎兵大勝匈奴騎兵，捕獲數千人。但兒單于的大兵團已經逼近，趙破奴只有往南逃。因南邊就是受降城，那裏有公孫敖兄弟駐守着…跑了數天，趙破奴跑不動了，準備歇歇了。趙破奴歇腳的地方距受降城，約400裏。按理說，這已是一個安全距離。只要再跑幾步，放一團狼糞，只要公孫敖沒有睡着，他肯定能看見的…可事實上，這全都是假象！都說最危險的地方就是最安全的地方。換句話也可以這麼說：世界上最安全的地方，往往也是最危險的地方！趙破奴自認爲安全了？須不知：死亡已離他更近了！因此時，兒單于已把自己的全部家當：8萬騎兵都拿出來了！而這八萬騎兵已悄悄圍住了趙破奴的兩萬餘騎兵…風暴來襲之前，大地是多麼的安靜。世界很多稀奇事，往往就在這安靜的夜裏發生。趙破奴不知何故，竟擅自離開隊伍，獨自找水喝去…殘酷的事實告訴我們：火車出軌不可怕，可怕的是被撞上。而殘酷的事實也告訴趙破奴：玩膽大不可怕，可怕的是被遇上！天不惜趙破奴，當他到處找水喝時，竟被匈奴的偵察兵發現了。於是，可憐的他就被捉住了…趙破奴被擒，兒單于果斷做出決定：趁漢軍騎兵羣龍無首時，一舉收拾掉他們！八萬匈奴騎兵向趙破奴的軍隊撲去！而漢軍卻找不到自己的頭趙破奴。頭兒都不見了，這戰還怎麼打？隨軍的軍吏們真急死了！急也沒用！因根本就找不着趙破奴了。軍吏們緊急碰頭，最後得出結論：亡將回去是死，戰也是死，只有投降纔是一條生路…於是，不用兒單于動刀，兩萬餘騎兵全投降了匈奴。這下子，兒單于簡直要飛起來了！但馬上又從得意中醒來。搞定趙破奴後，下一個目標就是搞定公孫敖的受降城！受降城，我要讓你變成受死城！兒單于朝天發出一聲怒吼：出發！或許兒單于認爲：自己能連中兩次大獎，爲什麼受降城就不能再中一次鉅獎呢？於是帶着再次中大獎的**來到受降城下。然而公孫敖很快就讓現實告訴兒單于：這裏沒你想釣的大魚，滾回去吧！公孫敖不是吹的。他修的受降城不是豆腐渣工程，而是真磚實牆。還有：他是見過世面的。多大的戰爭沒見過，還怕你兒單于？果然，兒單于佈陣奇襲受降城，公孫敖坐守城中，穩如泰山。最後，兒單于看看沒啥油水可撈，小打小鬧了一番後，就無趣的走人了…12月，御史大夫兒寬去世。太初3年（BC102）1月，膠東太守延廣被提拔爲御史大夫。1月，劉徹再次東巡海上，求仙無驗。於4月迴鑾，封泰山、禪石閭山。此時正逢匈奴兒單于去世，其子年少，國人共立兒單于的叔父、右賢王呴犁湖爲單于。劉徹便想趁着此機會再戰匈奴一回。於是派徐自爲出五原郡的榆林邊塞，數百甚至千餘里，直至廬朐。一路上築起無數的城、障、列亭，命韓說、衛青之子衛伉駐守。再命路博德在張掖郡的居延澤築壘駐守。秋天，呴犁湖單于發動大軍，兵分兩路：自率主力殺入定襄、雲中郡，俘虜數千人、殺敗好幾個漢朝二千石高官，一路上再將徐自爲所築的城、障、列亭盡數破壞。匈奴另一路兵馬由右賢王率領，殺入酒泉、張掖郡，殺死漢朝都尉，俘虜數千人。卻又被任文所率的及時趕到的漢朝援軍擊敗，盡復失所得而去…消息傳回，長安震動。首先激動的不是天子劉徹，而是漢朝那一幫公卿。大家坐在一起開會，個個羣情激昂，有的甚至激動地叫道“那邊有李廣利失利、這邊趙破奴又全賠了。兩邊開戰，漢朝還沒實力同時打贏兩場戰爭。不如將西征大宛的事先放一放，專力搞死匈奴死敵後再說”說法似很合理？然而馬上便被劉徹否定了！