劉徹就像一個押了賭注就撤下不管的賭客，頭也不回地走了。賭客走了，賭局纔剛剛拉開序幕。
確切地說，劉徹的籌碼押在了五個人身上。按人氣指數排名大約如下：霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊、車千秋。
以上人氣指數，是就劉徹生前親近和重用他們程度而言的。如就出場次數來論的話，這個排名還得重新來過。比如其中有一個之前極其陌生的名字：上官桀。
至於桑弘羊，他突然在劉徹的病牀前露面，被拜爲御史大夫，並非偶然。前面已經講過：桑弘羊一直很牛。當年劉徹愁着找不到錢的時候，是桑弘羊猶如東方出現的一顆啓明星，一下子照亮了劉徹的眼睛！
桑弘羊能點亮劉徹，是因他適時出現，推出一系列得當的經濟政策，替劉徹圈到無數極其豐厚的固定產業收入：鹽、鐵、酒官營；均輸、平準、算緡、告緡，統一鑄幣…等等經濟政策，都是桑弘羊同志的優秀傑作！
桑弘羊來自商人之家，一輩子精於敲打算盤。能將自己算到劉徹牀前，並被拜爲御史大夫，應不出他的意料之外。出乎他意料的事卻是他自己不知道的：班固竟不睬他，不在《漢書》裏給他樹一個碑，連個小小的傳都沒！
事實上，桑弘羊還不是最失落的。與他享受同等待遇的還有上官桀。《漢書》裏也找不到上官桀的傳記。開始我還以爲看錯了，將《漢書》翻來覆去地找，結果只能在別人的傳裏抽出他們的蛛絲馬跡…
老實說：我找得很鬱悶。我更相信：如桑弘羊和上官桀還活着，他們肯定比我還鬱悶。而在此兩爺們中，數上官桀最鬱悶。因他總是沒機會出場。
事實上在此之前，上官桀還是露過一次面的。不過那次露面，上官桀不是主角，而是跑龍套的。替誰跑龍套？李廣利。
當年李廣利征伐西域，上官桀隨軍出發，親自攻破鬱成國。鬱成王逃跑到康居國，也是上官桀窮打落水狗，一直追到康居國，逼迫康居王交出鬱成王，才罷兵歸去…
上官桀，在劉徹駕崩前，其升遷路線大約如下：羽林期門郎——未央廄令——侍中——太僕——左將軍。是什麼神祕的力量將上官桀一步步推往權力的頂峯？成爲託孤五重臣之一？
回答是：上官桀不是車千秋，他不是暴發戶。他之所以能一路高歌猛進，源於兩樣利器。一是實力、另一是作秀。
上官桀臂力過人，勇氣無敵。當年還是羽林禁衛官的時候，有一次劉徹要前往甘泉宮，路上突颳大風，車隊動彈不得。於是劉徹命令把皇帝專用的黃綾傘蓋交給上官桀。上官桀不辱使命，在大風中高舉黃綾傘蓋前進，穩如泰山。那一次，劉徹記住了他的名字，給他換了一稍好的工作——去未央宮管馬。
又有一次，劉徹去未央宮看馬。他大病初癒，心情倍爽。沒想到當看到上官桀養的馬時，心情倍差。因左看右看，竟看不到一匹不瘦的馬。好好的馬爲什麼會瘦？很簡單，上官桀工作不是不用心，而是很不負責任！
劉徹火了，指着上官桀的鼻子破口大罵“你以爲我永遠看不到馬了嗎，派你管馬，竟如此敷衍了事”劉徹說完，準備喚人將上官桀拿下，將他扔到監獄裏蹲個十年八年。然而奇蹟出現了！
高，實在高啊！上官桀這招精彩作秀一出，天下砸舌。上官桀以實踐行動告訴我們：一個時時心中裝有領導的員工，永遠都沒有一個處處工作的員工優秀。劉徹被深深的打動了。
急領導之所急，然後才急工作之所急。就以上兩事，劉徹給上官桀打了一個分數：很靠譜。於是，說話體貼藝術、辦事勇力可嘉的上官桀，被劉徹調回身邊當侍中。
上官桀人生政治的量變，開始發生了質變。擺在他面前的是一條金光閃閃的星光大道。
然而以上五人，還沒到他們排資論輩、行功論賞的時候。擺在他們面前最緊迫的任務是：劉徹駕崩、8歲的劉弗陵新登基，漢朝的政治真空該如何填補？
這個問題，必須由霍光親自回答。而霍光的回答是：當前之事，穩定壓倒一切！
既然要穩定，君臣之間、中央與地方，必須各司其職，做好份內之事。而霍光做的第一件事就是給自己這五個接受遺詔、輔佐劉弗陵的大人物分配工作任務：金日磾和上官桀當霍光的副手，三人共領尚書事；桑弘羊當車千秋的副手。
然後，霍光告訴車千秋“我主宮事，你主政事。你把你的事做好，我把我的事做好。咱們互相搭配，中心思想都是爲皇帝服務”霍光這就叫權力分配，劃定地盤。然而車千秋推辭了。
我認爲：中國現代許多暴發戶一夜登天，往往不知他爸他媽貴姓。於是忘乎所以，在天上亂飛亂跳，往往一不小心，就不知被哪路神仙踢落雲端，摔得肝膽盡裂。在霍光這五個人之中，車千秋怎麼看，都是暴發戶。但車千秋卻認爲：他是暴發了，但頭腦很清醒…
車千秋充分了解自己有幾斤幾兩。更知道在這個貌似平和，實則暗藏鋼刀的政壇上混，人人必須有兩把刷子。而車千秋認爲：自己那兩把刷子，除了揪準時機做秀外，還有一個爲人所稱道的特長——謙虛！
人一謙虛，很多事往往就好辦了。於是謙虛的車千秋這樣對霍光說“我的就是你的，你的還是你的。宮事政事、朝內朝外，都由你說了算”
車千秋的潛臺詞彷彿是告訴霍光：我知道自己是怎麼混上來的。丞相位嘛，我就暫時替你坐着。如你想換人，隨時都可以。你可以不給我留位置，但不可以不留我這個人。政治嘛，反正就那麼回事，我就替你跑龍套吧，無所謂了…
新帝登基沒幾天的一個半夜，忽然有人入報“殿中有怪”頓時羣臣相驚，霍光聞報即起，召來專門負責管理印璽的尚符璽郎，準備將最重要的御璽收在自己手裏，以免出事。誰料這個尚符璽郎是個死腦筋，視御璽如命，不肯交付。霍光也不願多說，便要上來搶奪御璽。尚符璽郎按劍厲聲道“臣頭可得，璽不可得。臣職責所在，寧死不肯私交”霍光這才放心“我不過是擔心會出事，何曾想過要這御璽呢”隨即傳令殿中宿衛：不得妄譁，違令者斬！此令一出，並沒什麼怪異發生…