3月，賈延被任命爲御史大夫。
劉欣將自己的岳父傅晏召來，大言不慚地道“我準備給董賢封侯，希望你認真配合一下”傅晏一聽立馬就傻了。董賢還要封侯那封侯後又要封什麼呢問題似越來越嚴重了
漢高祖劉邦當年斬白馬立盟“無軍功不得封侯”而經漢景帝劉啓給外戚封侯、漢武帝劉徹給丞相封侯，似已打破了這一規矩但問題是董賢既無軍功在身，也不是外戚，更不是丞相，只不過是漢哀帝劉欣長期包養的男寵。要想給他封侯，劉欣就必須找到一個藉口
事實上，劉欣已經找到了他將去年東平王劉雲謀反之案舊事重提，向外高調宣佈：我要給息夫躬和孫寵封侯。劉欣這是想幹什麼原來這一切，都是劉欣在爲董賢鋪路
事情真相是這樣的：當劉欣想給董賢封侯，苦無對策時，有個叫傅嘉的人給劉欣支了一招“要想給董賢封侯很簡單，只要動點手腳，就能大功告成息夫躬、孫寵等人告發東平王劉雲謀反有功，他們的檢舉信是通過宋弘傳到陛下手中的。現在陛下可把宋弘的名字換成董賢，對外宣佈就說：息夫躬、孫寵是通過董賢，向皇帝告發東平王的”的確是個天才的建議這樣的話，給董賢封侯便是順理成章的事了。於是劉欣下詔：封息夫躬、孫寵、董賢三人爲關內侯。
關內侯比侯爵差一等。其實劉欣完全可一步到位，將三人通通封侯。他這樣步步爲營，不過是在行試探之策。劉欣要試探的人，是一個麻煩製造者，如不經過他同意，董賢想封侯，那不是一般的困難：丞相王嘉
無論是在官場還是搞學術，王嘉最敬佩的人都是孔光。然而他和孔光判若兩人。王嘉口直心快，倔牛脾氣，他認定的死理，就要做到底孔光不同，只要你不傷害我，什麼理兒我都可以認
王嘉這性格，劉欣是知道的。他就像一顆重量級地雷，必須小心翼翼繞過去。如硬着膽子踩過去，他要跟你撕破臉皮對着幹，最受傷的人還是自己，何必呢正因如此，劉欣先封董賢爲關內侯。到正式封侯時，再重新起草詔書，叫傅晏把詔書送到丞相王嘉、御史大夫賈延那裏，請他們過目。
皇帝都做到這份上了，夠給你們面子了吧但兩人看後，均心裏冷笑。顯然他們都已看出門道來了
這封詔書，明着是封三個人，其實息夫躬、孫寵就是墊底的。劉欣爲遮人耳目，才故意把這兩人和董賢弄進一張封侯名單中去。這招的確很高，然而劉欣精明，王嘉也不傻
很快的，王嘉、賈延聯名上書，表達他倆的意見：反對劉欣給董賢封侯
奏書寫得一點都不客氣“陛下像是想給息夫躬、孫寵二人封侯，可外人都看出來了，其實爲的是給董賢封侯，才故意拉上那兩人的。當然，董賢不是不可以封侯。如說他有功勞，就請陛下先把他曾經的上奏拿出來公佈於衆，讓衆卿評議。如大家沒意見，陛下就儘管封以後董賢要出什麼事了，大家要責怪，也不會怪到陛下身上”最後還加上一條“當年漢成帝劉驁想封他的男寵淳于長爲侯爵時，就是這麼幹的”
劉欣一看，差點沒暈菜。孃的自以爲自己很高明，沒想到王嘉還有這一手當初只是將宋弘名字換上了董賢名字，如今要公佈董賢曾經告密的奏書，哪裏找去想造假都來不及了
5月，劉欣下詔：賜天下男子、中二千石至六百石各級官員爵位。6月，尊帝太太后傅氏爲皇太太后。這都是爲給董賢封侯做妥協。
可5個多月了，董賢封侯之事，還是沒有眉目。董賢不急，劉欣可急了。自己堂堂大漢皇帝，想給董賢封個侯，咋就這樣難實在太沒道理了。一想到這，劉欣就火了
既軟的不行，就來硬的。劉欣再也按耐不住了，8月19日，他下了一道語氣強硬的詔書“東平王企圖造反，衆卿都沒人覺察，幸虧有孫寵、息夫躬、董賢等人及時告密，要不然等事情出了，還怎麼收拾衝着這點，我就應封他們爲侯：董賢爲高安侯、孫寵爲方陽侯、息夫躬爲宜陵侯、右師譚則賜爵關內侯”
劉欣封完後，彷彿出了一口惡氣，心裏極爽地想看王嘉有什麼反應但等了半天，王嘉沒半點反應。
王嘉是不是怕了呢如是怕了，說明你識擡舉。一想到這，劉欣莫名就有種說不出的得意和快樂。但劉欣高興得太早了王嘉沒出手，不等於他怕了。沉默不代表畏懼恰恰相反，王嘉正在採取積極措施，尋找最佳時機，對劉欣發出反攻
本年，匈奴烏珠留若鞮單于上書說自己病了，只能明年再到長安來朝見皇帝了，請皇帝批准。
這時，劉欣自己也正生着病。於是漢朝公卿們就建議索性別讓匈奴單于來朝見了，這樣也好給漢朝省點接待費。但揚雄卻上書反對。最後劉欣聽從了揚雄的意見，讓烏珠留若鞮單于明年準時前來朝見。並賜揚雄帛50匹、黃金10斤。
這本是一件很平常的小事，但又被天才的息夫躬認爲：匈奴此舉，實是很不尋常
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nbsp; 息夫躬天生一個好鼻子，像聞風就能斷雨。正因有如此神嗅功，他嗅到了東平王在王宮拜巨石，其實就是想搞不可告人的陰謀。這次匈奴單于動作不正常，可能隱藏着一不可告人的祕密於是，息夫躬就上書“本來匈奴單于說好要來長安的，突然不來了，我懷疑其中有詐。此時，烏孫國大小二王皆正當貧弱，而烏孫叛將卑爰疐卻很強盛，正勾結匈奴。所以，我懷疑匈奴想趁機消滅烏孫，進軍西域。如是這樣，那漢朝就受損失大了。孫子兵法有云上兵代謀，其次伐交我們必須先下手爲強”
劉欣認爲息夫躬說得有理，立即召集衆卿開會。會議上有個人強烈反對出兵：左將軍公孫祿的態度很堅決“我以生命保證，匈奴不會有詐。我還要負責任地說：到我死時，匈奴都不會進攻漢朝”
劉欣不聽公孫祿的，乾脆解散會議，獨自召見息夫躬。這下好了，息夫躬可放開手腳忽悠了。他這樣告訴劉欣“恐怕情況不像左將軍說的那麼樂觀，所以我建議陛下應派高級將領巡查邊塞，重修軍備，建立威嚴，震懾四邦”
息夫躬簡直要說到劉欣心裏去了。這時距王昭君出塞，已30多年過去了。這三十年來，漢朝沒打過一次仗，軍備武器都快發黴了。爲了漢朝威望，更爲了皇帝威嚴，爲什麼我劉欣不能搞一次軍演呢