劉林告訴劉秀“要想搞定赤眉軍，其實很簡單。赤眉軍現在黃河東岸，只要劉秀下令在廣平郡列人縣決開黃河，借用黃河之水，便可把他們通通淹死，豈不簡潔明瞭”劉秀拒絕了劉林這個荒唐的建議。然後北上真定。
劉秀這一走，就差點害死了自己如他知道劉林的能量有多可怕，他絕不會率性的打發了劉林。劉秀的失策在於：他在劉林的地盤上，跟劉林翻臉過不去。於是乎，劉林就認爲：既然劉秀不留爺，自有留爺處。很快，他就發現了一個極品人選
13年前，王莽當皇帝時，首都長安曾發生過一件怪事：有人竟跳出來宣佈自己是漢成帝劉驁的兒子劉子輿。結果被立國將軍孫建抓獲。王莽二話不說，下令斬了13年後的今天，邯鄲城內突然又跳出一個人宣稱“劉子輿還沒死，我就是劉子輿”
這種詐稱皇室子弟，以博富貴的事，也不是現在纔有。更遠點的105年前，漢昭帝的時候，就有人冒充戾太子劉據。當時這事也鬧得長安滿城風雨，包括霍光在內，都無法決斷。最後還是京兆尹雋不疑果斷的把人抓了。一查，竟是個以算命爲生的騙子
俗話說“餓死膽小的，撐死膽大的”膽小的就不能當騙子，騙子玩的就是空手套白狼，套不住那是命，套住了那就是祖墳上冒青煙，幾輩子都有喫不完的福
這個膽敢自稱劉子輿的人，真名叫做王昌也是掛名算命，專業其實就是江湖詐騙王郎這樣對外宣稱“我母親曾是漢成帝的歌女。一次歡好後，就懷上了我。且母親懷我的時候，還夢見一股黃氣罩在身上，後來就生下了我。結果這事被皇后趙飛燕知道了。趙飛燕想害我，幸而母親用了別人家的孩子頂替我，才保全了我一命”爲增加傳奇色彩和可信度，王郎不費口舌，繼續忽悠“我12歲時結識某郎中，與他一起到過蜀地；20歲時回到長安；後來輾轉中山國，來往於燕趙之地，最後纔在邯鄲紮根，當了算命先生”
事實上，扯淡本身並不重要。重要的是扯得讓人信了而第一個相信王郎是劉子輿的人，就是劉林
很快，劉林把李育、張參等趙國幾個大流氓喊來開會。會上決定：擁護這個假劉子輿、真王郎爲天子，玩一把大的
很明顯，劉子輿雖和劉林同一輩份，比劉玄、劉秀還小一輩，但人家是絕對的皇室正統一脈從景帝啓、武帝徹、太子據、宣帝詢、元帝奭、再到成帝驁，說到底，就連王莽都是劉驁的親表弟這一系可比劉玄、劉秀那一系根正苗紅多了只要打出漢成帝之子的名號，相信河北大地都會望風響應的
王郎廣告做得好，還要看消費者認不認帳。爲試探王郎這個山寨產品在民衆中的影響，劉林派人到處廣而告之“赤眉當立劉子輿”
劉秀沒聽劉林的話淹死赤眉。於是赤眉軍就準備渡過黃河，來打劉秀。這就搞得民心惶惶。很快就有信息反饋回來說：民衆害怕赤眉，很支持立劉子輿爲天子
這下就好辦了。12月，劉林率數百騎兵，半夜攻入邯鄲城，接收故趙王宮，同時宣佈王郎這個山寨版劉子輿爲漢王朝正統皇帝。接着，劉林和王郎派將領分別向幽、冀二州搶奪地盤，向各州郡發佈文告。結果趙國以北、遼東郡以西的廣大地區，紛紛響應。
王郎一夜崛起，劉秀可就慘了。在劉林的地盤上，他是玩不過人家的，最後的辦法只有逃。劉秀也已想好了逃跑的方向，24年1月，劉秀向北方的幽州涿郡薊縣逃去
因未央宮被焚，劉玄就住進了未央宮東面、以前是西漢太后們所住的長樂宮。
劉玄到長安後的第一件事，就是下詔大赦。連姓王的，只要不是王莽的親生兒子，一律無罪。於是王氏宗族得全，三輔悉平。
劉玄做的第二件事就是接受李松、趙萌等人的建議，準備封功臣們爲王。但大司馬朱鮪提出當年漢高祖劉邦的白馬盟誓“非劉氏不可封王”劉玄於是先封了6位同姓王：弟弟劉賜爲宛王、侄子劉信爲汝陰王、堂叔劉慶爲燕王、劉慶的兩個侄子劉祉爲定陶王、劉嘉爲漢中王、還有一位劉秀的族父劉歙爲元氏王接着再封14爲異姓王：王匡爲泚陽王、王鳳爲宜城王、朱鮪爲膠東王、王常爲鄧王、申屠建爲平氏王、陳牧爲陰平王、張卬爲淮陽王、廖湛爲穰王、胡殷爲隨王、李通爲西平王、李軼爲舞陰王、成丹爲襄邑王、宗佻爲潁陰王、尹尊爲郾王。13人皆高興受封，唯朱鮪一人辭封。
劉玄便繼續封朱鮪爲左大司馬、劉賜爲前大司馬，命其與李軼一起前往鎮撫關東。再命李通鎮荊州、王常行南陽太守事。內政則交給丞相李松、右大司馬趙萌二人負責。
劉玄娶趙萌之女爲夫人，與韓、趙二夫人日夜飲宴後庭。羣臣欲言事，皆醉不能見。萬不得已非要見之時，也是令侍中坐於帷內，與語羣臣。
趙萌借天子岳父之便得以專權，生殺自恣。凡是有人說趙萌壞話的，劉玄一個也不客氣，拔劍便斬。
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nbsp; 趙萌掌權後突發奇想，大量提拔了一批底層能做事的幹部。說來也夠雷人的：趙萌提拔的這些人，都是各行各業的能手，很多是些殺牛宰羊專業戶及皇宮裏燒飯做菜的廚師。長安城內爲此流傳出一句俗語“竈下養，中郎將。爛羊胃，騎都尉。爛羊頭，關內侯”李淑上書諫言，卻被劉玄所囚。
劉玄不管事、趙萌亂管事，將領們自然也跟着亂來了。大家各自搶佔地盤，互不聽指揮，甚至爲了搶地盤還大打出手。最終使得關中離心，四海怨叛總之，怎一個亂字了得
2月，隗囂不聽軍師方望的勸說，與兩個叔父隗崔、隗義，接受劉玄的徵召去往長安。方望辭書而去。到達長安後，劉玄封隗囂爲右將軍、隗崔、隗義二人仍爲白虎將軍、左將軍。
劉秀雖然不想跑，但他不得不跑。因再不跑就沒命了王郎懸賞十萬戶要他的人頭，使得他在這廣大的北方根本就沒有立足之地有一事也可證明：有一次，劉秀派王霸到街上招兵買馬，準備對抗王郎，卻被街上的人挖苦諷刺，王霸只好灰頭土臉的回來。劉秀終於確定一件事：北方的市場屬於王郎與劉林，而他劉秀水土不服，人家根本不信你那一套
這不是劉秀人生第一次受挫折，但卻是第一次讓他感到絕望無助。可正當劉秀不知何處去之時，有人卻很鎮定地告訴他“到北方來堅守北方，與王郎一搏”