但鄧禹卻說出了一句出人意料的話“不，現在還不是進攻長安的最好時機”諸將都其名其妙地看着鄧禹。鄧禹解釋道“我們的隊伍儘管很龐大，人氣也夠旺。然而打仗不是打羣架，人多就一定能贏。我們的隊伍存在着致命弱點，就是雖然人多，但真正能作戰的人數卻很少。另外，我們孤軍西進，前無接應部隊，後無糧食供給。相反赤眉軍剛拿下長安，銳氣正盛，財谷充實，未可卒圖。但這幫人說到底還是搶匪。只要長安城中的糧食喫完了，他們內部肯定會混亂。到時我們再趁機攻擊，豈不更好”但鄧禹又話風一轉道“我們可以北上，拿下上、北地、安定三個郡。此三郡糧食豐足，我們可做爲根據地，加強訓練，只要赤眉兵一疲軟，我們就可趁機拿下長安了”
就這樣，鄧禹丟下長安城這塊肥肉，北上到右扶風與北地郡交界的栒邑縣建立革命根據地去了。
10月，劉秀派岑彭去平定荊州羣賊。連下南陽郡犨縣、y縣等十餘城。
11月，梁王劉永在睢陽稱帝。
12月，張卬來找謝祿“長安三輔的百姓，都想把劉玄搶回去再當他們的皇帝。如真被他們搶走了，再聯合鄧禹來攻打我們，那怎麼辦出來混，安全第一，不如這樣”後面的話就不用多說了，謝祿心領神會，決定對劉玄下手。
有一天，劉玄要出城郊遊牧馬，謝祿派人跟從，就在郊外將劉玄縊死。
當晚，劉恭偷偷的出城，收斂劉玄的屍骨。後來鄧禹入長安後，奉劉秀之命，將劉玄葬於霸陵。
中郎將趙熹等數十人逃出武關，路上遇到劉玄的三個兒子及其他親屬，皆已裸跣飢困，落魄不堪。趙熹將自己的資糧全部拿出，保護着他們一路逃難。後來劉玄的弟弟、宛王劉賜知道了以後，派人將他們迎還鄉里。uu1;
隗囂回到天水郡後，便自稱西州上將軍，打出禮賢下士的廣告，竟吸引了一幫來自長安城的知識分子：以範逡爲師友；趙秉、蘇衡、鄭興爲祭酒；申屠剛、杜林爲治書；馬援、楊廣、王遵、周宗、行巡、王捷、王元爲將軍；班彪、金丹等爲賓客人才濟濟，名震西州，聞於s除隗囂外，在河西隴右之地又崛起了一個亂世英雄還記得漢文帝時代那個充滿神奇而又美麗動人的故事嗎漢文帝的竇皇后本是要被呂雉送出去的皇宮中的宮差陽錯的沒去成老家趙國而去了代國，被時爲代王的劉恆寵幸。後來劉恆成了漢文帝，竇宮女也一飛沖天的成了皇后。
竇皇后有個從小失散，不知流落何地的弟弟竇廣國。後來姐弟倆終於相見相認。竇廣國從一個流浪兒成了章武侯。而即將登場的這個人，就是竇廣國的七世孫竇融
竇氏家族經歷百年，仍屹立長安不倒，實在是個奇蹟。王莽曾封竇融爲強弩將軍司馬，在平定翟義起義中立下軍功，封建武男。接着，竇融的親妹又嫁給大司空王邑當小妻。於是乎，竇家從劉家親戚又變成了王家親戚。
這就是竇家店不倒的祕訣之一。所以儘管竇融跟他祖先竇廣國一樣早年失父，可苦盡甘來，日子過得甚爽。長安城中與之來往的賓客，都是朝中權貴，極爲風光。
昆陽之戰，竇融也隨王邑大軍出征。沒想到在昆陽城下，被劉秀打得屁滾尿流，逃回了長安。再後來劉玄進入長安城，取王莽而代之，竇融就投降，被封爲鉅鹿郡太守。
當時，酒泉郡太守梁統、都尉竺曾、金城郡太守庫鈞、張掖郡都尉史苞、敦煌郡都尉辛肜，都是竇融的朋友。劉玄被赤眉軍打敗後，竇融便與他們開始策劃以涼州的武威、張掖、酒泉、敦煌、金城這河西五郡的力量自立。一開始大家推薦梁統。梁統固辭，大家便推舉竇融行河西五郡大將軍事。武威郡太守馬期、張掖郡太守任仲不同意這些人的這個做法，但也無可奈何，只有自解印綬而去。於是竇融仍領張掖屬國都尉併兼河西五郡大將軍事。置從事，監察五郡。任命梁統爲武威郡太守、張掖郡都尉史苞升任太守、酒泉郡都尉竺曾升任太守、敦煌郡辛肜升任太守、庫鈞則仍爲金城郡太守。河西之地民俗質樸，竇融爲政寬和，上下相親，晏然富殖。修兵馬、習戰射、明烽燧、懷輯羌胡，內郡流民避兇飢者歸之不絕。
除隗囂、竇融外，涼州的安定郡三水縣還有一個叫盧芳的人，自稱是漢武帝劉徹與匈奴渾邪王之姊所生的曾孫劉文伯王莽末年，與羌、胡等族一起起兵。後來王莽倒臺，劉玄入長安，封盧芳爲騎都尉，使其鎮撫安定以西。而現在劉玄被赤眉軍殺害，盧芳便在三水縣豪傑的擁戴下自稱上將軍、西平王。且與西羌、匈奴和親。呼都而屍道皋若鞮單于派句林王率數千騎將盧芳兄弟迎入匈奴，立盧芳爲漢帝、其弟盧程爲中郎將。然後再派匈奴騎兵將盧芳送歸安定郡，割據一方。uu2;
鄧禹準備緩攻長安的方案送到洛陽，劉秀一看立即火了給鄧禹去了一封信
，猛烈批評道“在關中地區的老百姓眼裏，你就像傳說中的堯，赤眉軍就像傳說中的桀。他們處於水深火熱之中，日夜盼着你去拯救他們。你卻北上去了，請問你到底想幹什麼”
劉秀實在不知道鄧禹想要幹什麼。被自己這麼猛批後，鄧禹還是鐵下心來，放棄長安城，北上攻打上郡。他還是先前那句話：現在不是攻打長安的最佳時機，我們必須等待
鄧禹更是徵兵募糧，移駐北地郡大要縣。而留馮愔、宗歆二將駐守栒邑縣。誰知此二人爭權相攻，互相不服。最後竟然馮愔將宗歆殺死，且不肯服罪，還要率兵反攻鄧禹。鄧禹將此事回報洛陽。劉秀問使者“馮愔平常最親近的人是誰”使者答“護軍黃防”劉秀道“你去回報鄧禹，讓他不用擔心了。朕料定馮愔會被黃防所擒”
隨即，劉秀派尚書宗廣持節前往勸降黃防。果然不到月餘，黃防便將馮愔拿住，交與宗廣前來將功折罪。
馮愔造反時，還曾率兵西向，想攻打隗囂的天水郡。結果在安定郡治高平縣被隗囂大敗，輜重盡失。次年，鄧禹索性就以劉秀的名義，派使節持節，冊封隗囂爲西州大將軍，可涼州、朔方之事。
事實上，鄧禹的理論是沒錯的。他就像那草原上的狼，最銳利的絕招不是進攻，而是看着滿坡的牛羊，堅忍着等待下手的機會。果然就在鄧禹的等待中，長安城內部就自己先亂了