也許，劉秀認爲：公孫述已是籠子裏的老虎，跑不掉的啦！
的確是跑不掉了。岑彭也是這樣想的。然而他們誰都沒想到：公孫述死到臨頭，還倍愛面子。劉秀的信一到成都城，常少、張隆等高官都跑來勸公孫述投降。公孫述卻堅定地道“天下哪有投降的皇帝？不行，絕不能降”於是左右不敢再言。常少、張隆皆以憂死。
更讓人沒想到的是，頑固不化的公孫述，又做出了一件瘋狂的事！
8月，劉秀下詔：敢灸灼奴婢者，論罪。被灸灼的奴婢，一律可免爲庶人。10月，劉秀又下詔廢除奴婢射傷人要棄市的法律。
公孫述認爲：兔子逼急了都還咬人，更何況我是一條瘋狗，不反咬你兩口，我死不瞑目！來歙死得不瞑目，公孫述決定再讓一個人也死不瞑目：徵南大將軍岑彭！
跟4個月前對付來歙一樣，公孫述親自安派刺殺岑彭的計劃：派出刺客，假裝公孫述的奴才逃亡，投奔岑彭軍隊。然後趁機刺殺！
一天夜裏，公孫述的專業殺手很順利地摸進了岑彭的帥帳，岑彭被刺身亡！
當劉秀聽到岑彭遇刺的消息後，幾乎又要瘋了。舊仇未報，再添新怨！我彷彿聽到劉秀隔着千山萬水在叫喊“吳漢在哪裏？既然公孫述想被千刀萬剮，朕就遂了他願”
岑彭的部隊由監軍鄭興暫領，等待吳漢的到來。邛谷王任貴千里迢迢趕來投降。結果趕到時，岑彭已遇害。劉秀下令將任貴帶來的貢物全部轉賜給岑彭的妻子。
10月，馬成攻破武都郡河池縣，平定武都郡後，又與隴西太守馬援一起大敗先零羌兵。將降羌徙置天水、隴西、右扶風等郡安置。
羣臣紛紛建議“金城郡破羌縣以西之地，路遠多寇，不如棄之”馬援上書堅決反對。並在當地置長吏、繕城郭、起塢候、開溝洫、勸以耕牧，使郡中樂業。又招撫塞外氏羌諸族，皆來降附。
岑彭被刺殺的消息，很快傳到了長江中游。吳漢纔是真正要瘋了，12月，他親率三萬大軍從南郡夷l縣出發，溯長江而上，討伐公孫述。
本年，劉秀下令取消朔方，將之併入幷州。幷州牧郭伋路過洛陽，劉秀詢以爲政得失。郭伋答“選補衆職，當用天下賢俊，不宜專用南陽人”向劉秀提出皇帝專用鄉曲故舊之人的不足。
建武12年（36）1月，吳漢在犍爲郡南a縣的魚涪津擊敗公孫述的部將魏堂、公孫永，繼續圍攻郡治武陽縣。公孫述派女婿史興來救，又被吳漢大敗。
這時，劉秀髮來詔書，命吳漢直取蜀郡廣都縣，直搗公孫述的心臟成都城！吳漢奉詔急進，攻破廣都城。又遣輕騎燒燬cd市橋。
上帝要毀滅誰，必先使誰瘋狂。瘋狂的公孫述開始瘋狂的殺人。凡臨戰逃跑的，其家族都被公孫述拉出來砍了！可這樣的瘋狂屠殺，並沒嚇住軍心動盪的部隊。逃命就像傳染病，在軍中迅速傳播，大批蜀軍仍置公孫述的屠刀於不顧，各尋逃路去了…
這時，劉秀又給公孫述送來一道詔書。劉秀跟公孫述說話的語氣，一次比一次露骨。他告訴公孫述“如你現在投降，刺殺來歙、岑彭的事，我就不追究了。你也不必放在心上，更不要擔心家族性命不保。但醜話說在前面：如你再不投降，下次你要想得到我的詔書，就不是那麼容易的事了”劉秀後面那句話，說得真是意味深長。他彷彿要告訴公孫述：如你始終頑固不降，我也懶得理你了。就算理你，下一次也不是這樣說話，更不是開出這樣的條件了。退一萬步說：就算我肯對你客氣，吳漢對你也未必客氣。恐怕我的詔書來了，你也沒命看了！
公孫述終於發現，劉秀的確不是嚇唬他的。7月，他又聽到一個不幸的消息：巴郡郡治江州被馮駿攻破，翼江王田戎被生擒。【w qu 】
巴郡淪陷後，成都已是孤城。如再不降，孤城可能很快就會淪爲鬼城！
但公孫述還是拒絕投降。這已是第二次了。他還是那句話“天下哪有投降的天子？打輸了不丟人，投降才丟人”公孫述想好了，就算死，他也要跟吳漢拼個魚死網破！
事實上，公孫述這句也不是吹的。他的確有這個實力拼，兵是跑了不少，可成都城裏還有十餘萬精銳！
劉秀不在前線，但他消息特別靈通。他派人傳話給吳漢，讓他不要輕舉妄動。不輕舉妄動，那怎麼動？劉秀這樣告訴吳漢“不輕舉妄動，就是不要動的意思。你儘管堅守廣都城，等着公孫述來打。定要記住：不要跟他決戰。如他進軍，你就把他轉暈，搞得他筋疲力盡，纔可以出兵。如公孫述不出兵，那你就步步爲營，向前推進，壓迫他們主動出擊”劉秀這話
很重要。但他忘了跟吳漢說一句：切記。如你不聽我的話，喫虧在後頭。因你之前不聽我的話，已喫過一次虧了。
吳漢是一根筋的人。他脾氣要倔起來，跟鄧禹沒什麼兩樣。當年鄧禹被赤眉軍打得狼狽不堪時，馮異和劉秀都勸他忍忍，結果他就是忍不下那口氣，一敗再敗，敗得無地自容。不過吳漢跟鄧禹稍有一點不同：鄧禹是知錯不改，屢屢犯錯。吳漢則是知錯改錯，改了再犯。比較起來，兩者結果儘管是一樣的，但態度不同。
將在外，君命有所不聽。吳漢認爲上次是犯了不小心的錯。可這一次不同了，沒有劉秀，他自信也能擺平公孫述，拿下成都城…果真是這樣的嗎？凡不接受劉秀指揮的將領，多數都是喫大虧的。照這個定理來看，吳漢想繞過劉秀，搞定公孫述，一個字：懸！
成都城外有一條河，叫錦江。吳漢認爲：照目前這個形勢，公孫述是不敢出城挑戰的。要按劉秀所說的步步爲營，迫公孫述出城，這很麻煩。不如直接兵臨城下，逼公孫述出戰。豈不省事？
於是，吳漢率兩萬步騎，渡過錦江，在北岸駐營。同時大修浮橋，命副將劉尚率萬餘人，在南岸待命。把這一切工作做好後，吳漢就向劉秀彙報了前線基本情況。
然而，當劉秀一看到吳漢的報告，他震驚萬分，即刻回了一封信，大罵吳漢！
吳漢只知求省事速戰，卻不知道劉秀之前跟他說那番話的真正意圖！仔細想想：之前，吳漢攻打廣都時，敵軍已四處逃散，公孫述瘋狂砍人都震不住。可此刻，成都城中卻還有十萬餘軍隊，這隻能說明一點：這幫人並不怕死，至少不怕吳漢！