眼看46歲的蔡邕就要提前14年冤死，救星突然出現！這救星也是一箇中常侍，叫呂強。他在皇帝面前力保蔡邕無罪，打動了劉宏。劉宏下詔減死罪一等，蔡氏家族全部受髡鉗之刑，流放朔方郡，且遇赦不還。就是這樣，陽球都不肯放過蔡邕。派刺客在半路上埋伏，準備幹掉蔡邕。哪知那刺客因仰慕蔡邕，受命之後竟未去埋伏殺人，反而跑的無影無蹤。陽球只能另想他法，他去賄賂朔方郡的地方官，讓他下黑手幹掉蔡邕。可誰知這地方官和那刺客一樣，收下賄賂之後，反而將實情告訴蔡邕，讓他小心防備。
9月，太尉張顥罷官，太常陳球升任太尉。司空來豔去世。10月，屯騎校尉袁逢升任司空。
六年前，渤海王劉悝及王妃宋氏等許多人被王甫陷害致死。而宋氏正是漢靈帝皇后宋氏的姑母，爲恐宋皇后報復，王甫不斷在劉宏耳邊說宋皇后的壞話，說她用旁門左道妖術詛咒皇帝。再經一羣嫉妒的嬪妃在旁作證，冤獄就此構成。10月，劉宏下詔廢去宋氏皇后之位，囚於暴室中，不久便因憂而死。宋皇后的父親宋酆及兄弟等人，並皆被誅。尚書盧植上書爲黨人及宋皇后訴冤，但劉宏不聽。
11月，太尉陳球罷官。12月12日，光祿大夫橋玄升任太尉。
本年，鮮卑入侵酒泉郡。南匈奴屠特若屍逐就單于去世，其子呼徵繼任單于。
本年，漢靈帝劉宏下詔爲鴻都文學樂松、江覽等32人圖象立贊，以勸學者。尚書令陽球上書勸諫，劉宏不聽。
認識一個人，首先必須認識他的童年。一個人，無論他飛多遠、爬多高，童年記憶幾乎可決定他將來的人生走向。所以要想了解漢靈帝劉宏，必須從他的童年開始！
劉宏出生時，儘管掛着劉氏後裔的名稱，也有一個解瀆亭侯的爵位，但一直要向上追溯到他的玄祖，纔是漢章帝劉炟。所以皇位離劉宏是如此的遙遠。劉宏早年窮得叮噹響，生活相當困苦。估計能喫上幾頓好飯，他就已燦爛到天上去了！
造化弄人，命運卻安排了這樣一個結局：漢桓帝劉志駕崩後，竇太后讓這個貧窮得沒一點支持率的皇族後裔一步登天，仿若置身夢境！
這世上，有人儘管窮，但不愛財，多少錢進來多少錢出去，從不可惜。在這些不愛錢的人眼裏，錢是身處之物，不隨生來不隨死去，幹嘛被它累着那麼辛苦？然而有些人不一樣，因爲窮，養成了光榮的節儉風格，又因爲窮，練就了愛財如命的風格。很不幸，劉宏就屬於後者！
劉宏當了皇帝后，內心常常竊笑一個人：他的前任漢桓帝劉志。爲什麼嘲笑？笨唄！身爲皇帝，竟不會撈錢，傻瓜一個…
罵人家傻瓜的，往往都自認爲聰明。聰明的劉宏不準備當一個“普天之下，莫非王臣，率土之濱，莫非王臣”的皇帝，而是要把天下當成可以買賣的私有財產！
沒想到吧？劉宏就準備要把這天下最值錢的官爵公開出售。爲此本年，他還特別成立了一個賣官機構西園官邸，明碼標價的賣官：兩千石官員2千萬錢、四百石官員4百萬錢、卿5百萬錢、公1千萬錢。如以才德被推薦當官的，可以考慮以1/3-1/2的價格賣官。如你有錢，馬上一手交錢一手交官，價格公道，童叟無欺。如你一下子拿不出那麼多錢，可採取分期付款的方式。即先搞個首付，剩下的等你上任去撈錢了，再慢慢的加倍還。
事實上，在漢朝歷史上，劉宏並不是第一個公開賣官的。首開此例的是漢武大帝劉徹！不過這兩人賣官有本質的不同。劉徹賣官，只是騰出一小部分官爵賣，以補充軍需。沒辦法，長期對匈作戰，燒錢啊。可劉宏賣官呢？他賣的不是一小部分，而是整個編制的2/3。賣官得到的錢，也不是納入國庫，當救命錢發給老百姓，或供應邊境軍需。而是全部納入自己的私人金庫西園。
當皇帝當到這個份上，劉宏也的確不容易！他貴爲皇帝，可滿朝拍馬屁的人全跑宦官那裏去了。有馬屁的地方，自然就有錢財。見錢財滾滾而入宦官們的腰包，劉宏看着都眼紅。人生在世，只要我過得好，哪管洪水滔天！於是劉宏一隻眼睜着撈錢，一隻眼對同樣撈得很猛的宦官們閉着，就是理所當然的啦。
然而當面對另一種人時，劉宏的眼睛絕對是全開的，且是兩眼兇光。這些人，就是所謂的士大夫朋黨！
劉宏有一次曾問楊震的曾孫、侍中楊奇“你覺得朕和桓帝相比如何”楊奇機敏的答道“陛下與先帝相比，正如虞舜比德唐堯”意思是漢桓帝是什麼樣，你也就是什麼樣！劉宏頓時不高興了“卿真強項，不愧爲楊氏子孫。他日你去世下葬時，恐怕也
會像你的曾祖那般，有大鳥齊集吧”不久，楊奇就被趕出中央朝廷，去任汝南太守。
光和2年（179）春天，大疫。朝廷派常侍、中謁者巡行天下，贈予醫藥。
3月，司徒袁滂罷官，大鴻臚劉郃升任司徒。22日，太尉橋玄罷爲太中大夫。而太中大夫段熲升任太尉。司空袁逢罷官。太常張濟升任司空。
4月1日，日食。
我是宦官我怕誰？王甫、曹節等人自認爲和段熲聯手，已是東方不敗，笑傲天下。事實果真如此嗎？當然不！
宦官們可能忘了“螳螂捕蟬，黃雀在後”這個道理。就在他們一手遮天，父兄子弟爲卿、校、牧、守、令、長，耳目佈滿天下，貪污腐敗，殺人不眨眼之時，已有好幾只黃雀都在背後死死的盯着他們！
近七年前，廷尉陳球爲竇太后下葬一事，在朝廷上仗義執言。這之後，陳球已調動了好幾次職位：廷尉、司空、廷尉、太常、太尉、光祿大夫，再到現在的永樂少府。由上可見，陳球的能耐還不是一般的強。他在中央當官，就像是旅遊一般。換來換去都是好景點，沒一個是差勁的。當然陳球也深知：憑自己一個人，是拿不下宦官集團的。所以他必須多找幾隻黃雀。很快，他就找到了一隻：皇族代表、司徒劉郃。